“我只見過一個人這麼戴手套，那就是剛出道的麥可·傑克遜。”一名護士這樣評論，立刻招來了隨車醫生責備的一眼。男子神思昏亂地被推入了救護車。還有人陸續從房車上下來，但是他已經看不見了。
隨著救護車廂後門砰然合上的震動，幾瓣破碎的黃豆從男子衣服的褶皺裡落了下來。
目送救護車亮起頂燈，鳴著笛衝出停車場之後，裹著頭巾的女子婀娜走到八號電梯前，塗有淡金色指甲油的美麗手指毫不遲疑地按上了那個小小的海螺狀浮雕。電梯門靜靜開啟，內部指令板上，唯一的樓層按鍵赫然入目：71。
之三 本日妖聞 VIII
2005年8月2日，午後二時正，長纓保險相葉市分公司特別事務及特別理賠部。近百米長的走廊上，各個辦公室門內探出形形色色數十個之多的人頭與獸頭，卻完全一派死寂。
部長雙手提了提褲腿，小心翼翼蹲下，注意著不要在衣料上留下不雅的摺痕。他屏氣凝神地觀察著眼前的垃圾筒。它看起來不像別的，就像個正常的、安靜的廉價不鏽鋼垃圾筒。據說馴服野獸的第一要訣就是要與其保持視線接觸，經過長達三十秒鐘的注視，部長終於確認這個頑劣的垃圾筒已被徹底馴服，這才滿意地直起身子。很好，半小時前還混亂一團的走廊內，現在已看不見任何垃圾、汙水、蝙蝠糞便或是西洋盔甲蹭到白牆上的斑斑鏽綠。一切看來十全十美。
然而，就在他轉身準備離去的那個瞬間，他聽見身後傳來一個深深的吸氣聲和一個清脆的振鈴聲——吸氣聲來自垃圾筒，而振鈴聲來自電梯。
像受過專業訓練的舞臺劇演員一般，全體觀望著的職員們齊齊利落旋身消失在門內，三十多扇門板同聲砰然閉合，只在走廊內留下一個不知所措的部長，一隻正要重新開始嘔吐的垃圾筒，與一扇正在緩慢開啟的電梯門。
如果可以的話，部長很想飛身撲上前去，用他矮胖的身體擋住那隻屢教不改的垃圾筒，但理智同時告訴他，那樣也於事無補。垃圾筒毫不顧慮他的心情，自顧把光潔的不鏽鋼表面痛苦地皺在一起，像個晚期肺結核患者似地咳嗽起來，噴出許多可疑的褐綠色黏液，一旦落到黑色的昂貴埃及棉布上，便拖著閃亮的痕跡蜿蜒淌下……
一旦落到黑色的昂貴埃及棉布上……黑色的……昂貴埃及棉布上……
部長的思緒如同跳了針的黑膠唱盤，重複著一個單調的樂句。
敞開的電梯裡，那身喑啞漆黑的長袍下，有道凜冽的目光投射過來。窗牅密閉的走廊內驟然起了一陣陰涼迅猛的風，追著那道目光，一直穿過部長矮胖的身體。
部長忽然想起，上回的華東地區部長工作會上，聽說過總公司最近正在考慮在東南諸島上開設流動業務部，簡言之，就是搭乘小型機動船巡迴於星羅棋佈的小島嶼之間，努力說服島上僅有的三五戶居民投保盜竊險之類吃力不討好的工作。
“真是令人印象深刻的歡迎致詞啊。” 裹著頭巾的女子從黑袍身後探出頭來。
部長感到一陣突如其來的眩暈，耳邊隱約聽見了海鷗的鳴叫聲。不，不行，我不會游泳……他絕望地想道。
黑袍男子與裹頭巾的女子先後走出電梯，於是電梯內的另外兩人就完全暴露在部長的視野內了。戴著麥可·傑克遜式手套的中年紳士優雅地伸手，讓他身邊的女士挽著他的臂彎。
倘若說眼睛是靈魂之窗，那麼，看來此刻部長的靈魂就要破窗而出了。這第四位，也是最後一位巡查官，往往令初次見到她的人失去語言。她的美縹緲動人，猶如清晨穿透樹葉的第一道陽光，或夏季最後一鉤下弦之月，會無端教人聯想起古中國神仙繪捲上，那些衣帶當風顧盼生輝的女神。
但是部長的胸臆裡，此刻沸騰著的並不是對這種出塵之美的讚歎和欣悅，而是痛苦、自怨自艾，以及慌亂。沒有人通知過他，會有第四位巡查官，更沒有人通知過第四位巡查官會是她！部長慌亂地檢索著自己的記憶庫，卻不記得到7月15日編纂的最近一期公司簡報為止，有提到過她被聘用為巡查官的訊息。也就是說，她幾乎是一上任，就隨團來了相葉市。
我們都知道，有一些物體是這樣的，當它們分別出現的時候，所造成的混亂尚在可接受的範圍內，然而一旦它們狹路相逢，殺傷力便會加倍； 譬如說，貓與狗、蛇與鼬、火柴與高能炸藥、兩家敵對報社的徵訂員、兩班不同傳銷組織的人馬等等，當你身邊存在著其中一種時，決不會再想要見到另外一種。
部長眼睜睜地看著