最後一位巡查官挽著那位中年紳士的手，嫻雅地步入走廊，就好像看見一支點燃的火柴被高高拋向空中，接著朝堆放高能炸藥的倉庫天窗內，直直落了進去。部長的精神發出尖銳的哀鳴。也許東南諸島的空氣能對健康有些好處……
“部長？”戴手套的紅頭髮圓臉紳士莊重地將右手伸出：“我看我們還是抓緊時間開始吧？”
“呃……”部長終於回過神來，握住紳士的右手，用左手抹了抹眉毛上豆大的汗珠，又朝走廊左側打了個手勢，“我們就從妖獸一科開始吧。”
“我想，我還是先把外衣脫掉好了。”從黑袍兜帽的陰影中，響起一個緩慢而深沉的聲音。
裹著頭巾的墨鏡女子哈地一聲笑了出來：“基奧普斯，你們不是都用繃帶把兩腳纏在一起的麼，難道你要像中國殭屍一樣跳著往前走？”
黑袍的基奧普斯用一個簡單的動作回答了她——他乾脆扯開了自己的袍子。嘩啦一聲，大幅朽黑的布帛滑落在地，露出內裡的人形。顯然他的雙腿並沒有用布帛捆在一起，實際上，在埃及式的短袍子下露出的是一對修長強健的腿，穿著黃金扣絆的涼鞋。總體來說，這是個具有雕塑般美感的壯年男人，身材瘦削，眉宇深濃，有一種別樣的英氣，頸項、手腕與腳踝上，大量的黃金裝飾環耀人眼目，其燦爛華美足以令任何拍賣行陷入瘋狂，令任何野心勃勃的盜墓賊用自己的手指賭咒，要以此作為引退之作。
“我只有睡覺的時候才那麼做！”那富有魅力的棕褐臉龐上，一對曜石般漆黑的眼睛閃著憤怒的光，青銅溶液的眼線直描入鬢。“你這個討厭的希臘女人，為什麼不摘掉你的墨鏡，去好好照照鏡子呢？”
女子反唇相譏道：“我又不畫眼線，為什麼要照鏡子？”
“哦，我以為你總還梳頭的。” 基奧普斯傲慢地抬高下頜。“或者餵你的頭髮們吃幾隻老鼠，好讓它們安靜點，別再扭來扭去。”
“木乃伊，泡鹼把你的眼珠子弄壞了嗎？我的頭髮梳得很整齊！”女子唰地拉下頭巾，墨鏡後的雙眼幾乎要噴出火來。
部長低低驚喘一聲。
乍看上去，她似乎是把滿頭的金髮梳成了牙買加式的小辮子，再把所有的小辮子結成一條粗大的麻花辮。但那只是錯覺。她的頭髮，是許許多多金色的小蛇，在青銅和琥珀的髮圈內不安分地微微蠕動。
在幾十道門縫後，偷窺者們也同聲抽了口涼氣。
就論辯技巧而言，這實在是一場低次元的爭論，然而從另一個意義上來說，這又是一場足可載入史冊的華麗爭論：正方辯友是斯尼費魯法老之子、雷德耶迪夫與哈夫拉兩位法老之父、古希臘人稱為基奧普斯的王者、古代埃及太陽神Ra的化身、最著名的大金字塔主人胡夫法老；反方辯友則是海神波賽東的情人、巨人克律薩俄耳和飛馬佩伽索斯的母親、身體左側的血液是致命毒藥，右側的血液則可以起死回生的三名戈耳工之一、僅用眼光便可將人化為石像的豔麗希臘蛇髮女妖美杜莎女士。
對於巡查官的資歷與素質，長纓保險公司向來嚴格要求，慎重篩選，不過，長纓保險巡查官們彼此之間的相容性之差，這一點實在也是業內知名的。
“那……各位巡查官，我們還是從這邊開始吧？”部長陪著笑臉，再次企圖將四人的注意力轉移到左方的妖獸一科辦公室。這一回，終於如他所願地，檢查團一行開始先後移步走向他所希望的方向。
實際上，視察進行得比部長想象中順利。出於敬畏，或是出於對薪水的執著，職員們都表現得意外乖巧穩重，部長不禁有種錯覺，彷彿先前那個狂亂的早晨已經把一天份的黴運都用光了似的。然而，心底深處，有一個小小的、頑強的聲音不住探出頭來告訴他，事情不會就這麼完了的。
如同開著一輛汽油即將耗盡的車，祈禱著它至少能堅持到爬上坡頂，部長祈禱著，哪怕只剩下1毫升的好運，至少它得在最危急最艱難的時刻發揮那麼一點作用……
很快地，檢查團走訪過妖獸一科、三科與東方術法一科，來到了左首第四間辦公室——西方魔法科。
房門開啟的那一瞬間，法老王的眉頭不易覺察地蹙了蹙。
“哎喲，基奧普斯，這不會是你的朋友吧，真是跟你一樣‘栩栩如生’啊。”美杜莎語帶嘲諷地說道。紅頭髮圓臉手套紳士依然挽著他的美麗中國女伴，掛著個不置可否的微笑站在稍後的位置，從一個很好的角度上欣賞著眼前的景象。
長纓財團待客的禮數一向周到，但這並不代表他們對於公司