是外地人，到敝地……”
“在下是過路的。”秋華搶著答。
“到漢中？”
“大概是吧。”
“吳兄，可否借一步說話？”
“閣下……”
“敝姓吳，咱們是同宗，祖籍西安府三原縣，吳兄府上是……”
“在下四海為家，流浪天涯，處處無家處處家。宗兄有何話說，在此地豈不……”
“不，人多了不便說，請移玉茶亭。”
“好，但不知宗兄有何見教？”
大漢舉步踱向茶亭，在亭外鬼鬼祟祟地低聲問：“請教，尊駕是不是四海遊神吳宗兄？”
秋華一怔，這種小地方居然有知道他的人，豈不可怪？不由頓生戒心，鎮靜地反問：“請教，閣下怎知吳某的江湖匪號？
“兄弟也是江湖人。”
“哦！這就難怪了。”
“宗兄此來，真是路過麼？”
“正是。”
“不是被人所迫？”
秋華心中一震，笑道：“你這位宗兄似乎知道很多，訊息靈通著哩！”
“身為江湖人，自然知道江湖事。”
“你怎知道？”
“這個……”
“宗兄，你還是明白地說好些，請記住，兄弟的名聲不太好。”秋華笑著說，但話中帶有危險的氣氛。
“呵阿！你不會為難在下的。”
“當然，但如果你不願相告，那就很難說話了。”
“好，我說，你聽說過終南木客麼？”
秋華恍然，笑道：“哦！原來指他，這裡距終南很遠，已不是他的勢力範圍了。”
“他已先派五臺雙豪來了。”
“在哪兒？”
“兄弟不知確實的下落，你不想避他們一避？那老醜怪十分獰惡，何必和他動手？不如避之為上。”
“多蒙見告，不勝感激，兄弟避他就是。”
“但你的行蹤已被他們探悉，他們會窮追不捨。”
“兄弟不在乎。”
“那……又何必呢？”
“哦！宗兄大概心中已有計較了。”
“正是此意。”
“請教。”
“你知道附近住有一位名號響亮的江湖前輩麼？”
“兄弟不知。”
“你總聽說過鐵筆銀鉤吧？”
“哦！原來是他，他的筆中藏鉤絕技十分霸道，橫行江湖獨來獨往，血案如山，他怎麼會住在這兒呢？”
“你也聊算上是他的同道哩！”吳宗兄避開正題答。
“好說好說，兄弟的名聲本來就不太好。”
“他就住在本地，只要他出面，終南木客天膽也不敢前來討野火。”
秋華聽說追蹤的人是終南木客和南五臺雙豪，心中大定，先前不管閒事的心念一掃而空。再聽說鐵筆銀鉤住在這兒，不由心中躍然而動，正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這種惡賊大戶頭，不敲兩筆大竹槓簡直是罪過，妙極了。他壓住心底的興奮，泰然地問：“敖前輩的府第在何處？”
“在至斜谷關大道二十里處……”
“哦！你是指孔家寨？”
“正是。”
“這麼說，那位楊惠大叔的話可靠了。”
“是的，那附近不許外人逗留。你如要前往投帖拜會，便是敖前輩的貴賓，終南木客何足道哉？”
“好，兄弟定然前往拜會，還得請宗兄代為先容，走！”
大漢急急搖手，低聲道：“這時不宜前往，以免引人注意，而且也不可入城，免得碰上老醜怪。這樣吧，由此往西，兩裡外有一條小徑岔向南行，兩裡地有一座王家堡，你先到那兒投宿，明早四更天兄弟前來與你一同啟程，前往孔家寨，怎樣？”
“呵呵，還能怎樣？一言為定。”
“好，一言為定，此地不可久留，以免被人盯上。那位賣貨郎是自己人，等會兒他會在三岔路上相候。”
秋華心中疑雲大起，問道：“宗兄，你我素昧平生，宗兄如此關照，必有深意，再就是宗兄所說的自己人，是什麼意思？”
“不瞞你說，兄弟是敖前輩手下弟兄。咱們都是同道，豈有不互相關照之理？”
“那麼，敖前輩已知道在下到來的事了。”
“他已有鳳聞，但不知確實的訊息。”
秋華往回走，一面