一個缺陷，一臂早廢咧。”
孤峰上人也大笑道：“今日之事，全是我們這位彭老施主逼出來的，你們說笑可別扯上我，如論老師父，肯堂先生自不得不略遜火候，我卻差得遠咧。”
說罷相與大笑，一同入座，略微寒暄之後，謝五娘又向舒三喜笑道：“我和兩位老夥計是應邀做菜而來，你那些佐料傢伙全備齊了嗎？這又該是我三個獻醜貢拙的，時候已經不早，已該動手咧！”
舒三喜道：“這個你放心，在你三位未來之前，我已上上下下忙了一大陣，全停當咧。”
說著，領了三人徑赴耳房，果然各項應用東西俱全，連船上用的行灶鍋子，也借了兩三副來，三人連忙動手整治，舒三喜也幫著洗滌切割，百忙中又自己做了一味叫化雞，解壯飛不由笑道：“你倒也是一位光祿寺的老在行，真要有兩下絕活，也不用再去沿門托缽，且到我們那小酒店去當上一個夥計不也很好嗎？”
舒三喜一吐舌頭道：“小弟生平為了吃喝向來不惜工本，更不怕麻煩，但要指這個去當夥計可不成咧，第一我吃喝完了，就得幕天席地那麼一睡，任憑天大的事也不管，第二我是什麼人也侍候不著，你先別擅自做主，且問一問貴東，寶號能要我這麼一個夥計嗎？”
謝五娘大笑道：“我倒是打算奉請，只怕你卻捨不得撇下那娑婆教主一席，否則你只要願意嚼吃一輩子，我那小店也還供應得起呢。”
說笑之間，一會兒炒菜已好，其他各餚也上了爐灶，這一場酒筵原無僕從，群俠又大抵不拘形跡，除獨臂大師個人不許勞動而外，共餘均各幫著撥開桌椅，送上酒菜一同入座，縱談暢飲無忌，直到未牌以外，方才盡興，白泰官一看天色不早，連忙起身告辭，一面笑道：“我因有事，必須今日趕赴鎮江，只好先行一步，諸位新長老上香大典，無法值堂伺候，那只有等我回來，再行叩見了。”
謝五娘忙道：“白大俠怎麼如此來去匆匆？你那匹寶馬，我已把它伺候得非常妥當，不過鞍鐙均已卸下，待我陪你一同前去備馬如何？”
泰官知道她一定為了要查那馬的來歷，必有話說，連忙謝過，又笑道：“老前輩所託之事，黃舒二位均已道及，此番北去，必代探聽便了。”
謝五娘笑道：“既然他兩位已代進言，那我也恕不多贅呢！”
接著又笑道：“其實這是一件極不相干的事，本不敢有勞大俠，但此馬實與我昔年所豢的一匹牲口毛片骨格烈性無一不相似，其中也許有關著我一位故人的下落，所以想在這匹馬身上打聽一下，如能稍知存歿也了我一件心事，才不得不奉託，還望原宥才好。”
白泰官未及答言，彭天柱卻先大笑道：“你真傻透咧，天下相同的馬匹太多了，既是你的故人，少說一點也在七十歲以上，人也老了，何況是一匹馬？如果這匹馬是你的，還能這樣神駿嗎？要依我說，你別再做這個打算咧！”
舒三喜忙笑道：“人家真不傻，你才糊塗透頂咧，這種千里龍駒，快非尋常牲口可比，也一定要有好種才生得出這種異相來，你不許這匹龍駒便是她那匹馬的後代嗎？假如能尋著根源，說不定就可以能探出她那位故人的下落咧。”
謝五娘悽然道：“我正是這等想法，這匹馬真和我當年那墨龍有些相似咧，再說，我那故人，當年策馬北去，所向也正在燕趙之間，所以才有這等妄想，這數十年，我除身是大明子民，未忘故國而外，便只有這心事也放不下來，但願白大俠此去，得稍知資訊，我便也心安了。”
眾人俱知此中必定藏著一段哀傷故事，但因五娘雖老，究竟是一個女人，全不好問得，彭天柱雖然又想問，卻被黃松筠捏了一把，不令開口，肯堂也以目示意這才止住，魏解兩人一聽謝五娘要走，便也告辭，四人一同仍由那根長繩滑了下去，乘船到了東山，三人一面在店中待茶，一面將那馬鞍鐙備好，謝五娘又重託了，白泰官連聲答應，一面告辭，一面又問道：“老前輩既想在這匹馬上找出故人下落來，能以那位姓名見告嗎？否則即使將這匹馬來歷打聽清楚，不知道要訪的人是誰，豈不又失之交臂？”
謝五娘略一沉吟道：“其實說也無妨，我那故人姓祁，他乃山陰人氏，當年滿人南下，我們原曾共過若干大事，後來他因事北去，以後便訊息杳然，沒有下落，老身身世本值不得一說，但此人實在是我平生唯一知己，所以始終念念不忘，他當年行時，只攜得一馬一劍，那馬名墨龍，卻真與這匹龍駒一般無二，所以老身不得不做這個妄想，如蒙代為探稱下落，能以相告，這個心願，便也算稍遂了。