靄經漢口領事法磊斯陪同謁見了張之洞，欲貸款參與修建粵漢鐵路。
張之洞拖延敷衍，最後以鐵路公司為商辦，官府不加干涉，把皮球踢給了陳文強。
陳文強對英法代表卻不假辭色，先是以上海“公審案”風波未平、民意洶洶為藉口加以拒絕，隨後他又把與德國人借貸的協議公之於眾，聲稱如有按此等優惠條件提供貸款者，他願積極加以考慮。
而上海發生的會審公堂案，這時候罷市罷工的一方，已經不只是起先的要求和條件，比如撤去滋事的主審官，撤懲撕打華官的巡捕房捕頭，向中國官廳公開道歉，並釋放黎黃氏和所有關押華人等等。而是要求英方對中國民眾死傷幾十人的事實進行賠償。以及由此罷工罷市所給商人和百姓造成的損失。罷工罷市的地區也明確縮小，直接針對公共租界的中區，也就是英美租界合併前的原英租界。
這樣的條件當然令一貫勢大傲慢的英國人所難以接受。而抵制地區的縮小卻意味著抵制的深入。英資經營的洋行、旅館、飯店等，中國僱員、連同打雜僕役紛紛辭職而去；懸掛英國國旗的船隻靠岸，沒有苦力前來搬運……抵英風潮變得更有針對性，甚至在向漢口、廣州等商埠蔓延。
而針對性的抵制也使公共租界內的美、比、荷、德、俄等國紛紛噤聲，以免惹火燒身。顯然，他們也看出來了，這場抵英運動的背後有著大勢力的支援。不僅是資金，更在上海灘有驚人的發動和影響力。若論後者。明面的旅滬華人公會和地下的興義堂肯定是其中翹楚，也肯定參與其中。
事件起初，英國駐華公使靠著強權，避開中國民眾被打死打傷多人的事實。竟向清政府提出索賠八萬兩銀子的要求。其提出賠償的理由，主要是在那一天老閘捕房遭到焚燬，幾戶英商遭到襲擊。現在，英國領事署不得不將肇事的法官德為門換下，由其他人代替擔任陪審官，並提出洋人的損失由工部局賠償，華人損失由清政府地方官撫卹。
但風波依然持續，中國人一方很有不達目的誓不罷休的勁頭兒。而且，條件在繼續加碼。比如要求工部局同意成立華商公議會，增選七名華商董事，以參與公共租界治理；禁絕鴉*片入中。關閉公共租界煙*館。
英國人焦頭爛額，卻又不肯輕易低頭；中國民間的憤激情緒則不斷增加，蔓延擴大。在這樣的大形勢下，陳文強不僅拒絕英法的貸款，更變本加厲，以漢陽鐵廠為抵押。再向德國貸款賒機器，開始興建大冶煉鐵廠和開發湖南常耒錳礦。
德國資本大舉進入長江流域。令英國人感到驚慌，但趁虛而入的顯然不只德國一家。在國內遭到“托拉斯爆破手”羅斯福反壟斷打擊的美國資本，也看到了良機，再有陳文強透過查理宋和羅邁等人的暗示誘導，也紛紛打著民間財團的旗號前來武漢，在這“九省通衢”之地進行投資。
你上趕著來貸款，我還要挑挑選選，提出條件呢！陳文強借美壓德，借德壓美，這邊談判，那邊談判，終於以商辦商還的名義，成功地以優惠條款貸到了鐵路的第二筆款項。並呈准張之洞，以湖南馬鞍山煤礦為股本，吸收美德投資，開始興建中國最大的煤化工廠。
這樣一來，英國在長江流域的傳統勢力範圍便被完全打破，甚至面臨著不降低條件，不放下身架，便會被逐漸擠出的危險。
民間資本，門戶開放，德、美兩方都有理由，都不正面觸犯英國，但卻實實在在地侵入了所謂的英國勢力範圍。追根究底，便是陳文強在起著至關重要的作用。這一點，英國人看清楚了，也意識到這股抵英風潮正是這傢伙在暗中支援，甚至是策劃的主腦。
“英國人正透過外交手段想迫使朝廷屈服，大人，您可要有所準備呀！”辜鴻銘不無顧慮地提醒道。
“嗯，本部堂既已讓文強放手去幹，自然會替他擔待壓力。”張之洞沉吟了一下，猜測著說道：“袁世凱似乎也在支援文強，提供了北洋武備學堂、山海關鐵路學堂的人才，京張鐵路的鋼軌和零件亦全採購於漢陽鐵廠，其他的，聽說在奏摺上也對文強頗多讚譽之詞。”
“袁世凱收攏人才還是很捨得下本錢的。”辜鴻銘想了想，說道：“文強倒是與很多大吏關係不錯，也確實給很多人的臉上增光添彩了。”
“他是個滑頭。”張之洞笑了起來，說道：“不過確實是難得的人才，若論辦洋務，國內無出其右者。盛宣懷若與他比，簡單就是小巫見大巫了。手段很厲害，非如此，確實也難以展開拳腳。”
“洋務嫻熟，這是人所公認。”辜鴻銘點了點頭，若有所思地說道：