大人的面子我給，因為你是袁大人的朋友，所以我可以暫且等待，等待你所說的圓滿解決鴉*片問題的時候。可要是貴國欺人太甚，或者是有什麼突發的不愉快的事情發生，那就不在我的控制範圍之內了。”
說得有些隱晦，但朱爾典還是聽明白了。陳文強等於是間接答應不會主動、積極地推動抵英行動，但英國人要想在鐵路投資等方面進行壓迫，影響到陳文強的經營，那他也不會再客氣。
他有這個實力嗎？朱爾典有些惱火，認真地審視著陳文強，仔細思索著、衡量著、判斷著<script type="text/javascript">reads();</script>。為了更好地思考，朱爾典起身在屋裡慢慢地踱步。
會客室四周靠牆擺著一件件寬大厚實的傢俱，還有鍍銀的痰盂。架臺上放著極為精美的明代瓷瓶。自己屈尊來到這裡，完全是中式的氛圍，難道不是陳文強有意安排的嗎？難道這些擺設不是向自己表明。他並非等閒之輩嗎？
事實啊，不得不承認的事實。陳文強還真的沒有什麼需要懼怕英國人的地方，難道因此要掀起一場戰爭？朱爾典苦笑了一下。心裡知道這是不可能的事情。對於中國，大英帝國的策略是“穩定壓倒一切”，實在是沒有太多的精力投入到遠東。
這一點，昏庸、不識國際大勢的滿清朝廷是看不出來的，難道這個陳文強便洞悉了一切？朱爾典停下腳步，疑惑地打量著正悠然自得品著茶水的陳文強。
………………
真的是很有諷刺意味！陳文強走出大門，回頭看了一眼這個高大的維多利亞式的建築。
幫派應該是一夥歹徒。但在某種程度上，卻又為人提供著保護。未經他們的許可。沒有一家商店、飯館或是舞廳敢隨意開張。列強侵略、內部*混亂已經把中國搞得千瘡百孔，在上海這國中之國，卻需要幫派的勢力來使外國人感到畏懼。
是的，正如朱爾典所說。成千上萬的苦力，成千上萬的亡命之徒，讓上海維持著中國的形象。但陳文強卻不希望街頭的苦力從幫派分子身上找到自己明天的出路，或者為之自豪。儘管只要他願意，憑興義堂的勢力，龍興堂的銳利，幾乎沒有人能夠撇開他而獨自在上海做生意。
這是把雙刃劍，陳文強早已知道，卻不得不用。在這個時代。這個世界，非黑即白是行不通的。
走過幾條街，陳文強進了一棟房子。順著搖搖晃晃的樓梯來到二樓辦公室。辦公室裡只有一個女秘書在，客氣地給陳文強倒上茶水。
剝落的牆皮上貼了幾張大幅廣告，用中英兩種文字宣傳斯圖加特牌電扇。秘書的桌上沒擺什麼東西，房間裡也只有一個檔案櫃，看來，電扇的生意不怎麼興隆。
辦公室裡面的門開了。一個高個金髮的德國人微笑著說出來，伸手向陳文強打著招呼。
“見到您很高興。陳先生。”魯迪硬擠出一絲笑容，他似乎不清楚該用什麼樣的表情好。
兩人走進裡間的小辦公室，儘管魯迪還在微笑，可他的臉上顯然是缺乏熱情，似乎是覺察到了陳文強不悅的神情，他又對陳文強的衣著讚賞了一番。
“我想，你可能準備好告訴我，那個下訂單的主顧是誰了吧？”陳文強並不覺得自己有多傲慢，但他絕不指望一個外國人能對中國人的尊嚴和公允有所體諒。
“是的，先生。”魯迪苦笑了一下，“陳先生今天來，是一定會有好訊息的。而且，如果將來能有您這個顧客，的確也使我感到榮幸。”
“是否能成為你的顧客，我們還要商談。”陳文強不置可否，徑自向魯迪伸出了手。
魯迪無奈地聳聳肩膀，從辦公桌的抽屜裡拿出一張紙，遞給了陳文強。
步槍、手槍、各類子彈。陳文強看著這張購貨清單，數量並不太多，很難想象用這些武器彈藥便能在皖浙起義成功。
頭頂上的電扇嗡嗡地轉著，魯迪默不作聲，身子又靠迴轉椅，雙臂交叉在那頭金髮後面<script type="text/javascript">reads();</script>。儘管他的面板已曬成了棕色，但在陳文強看來，依然顯得那麼白，依然是個十足的洋鬼子。
皇宮旅館，化名德善。陳文強記下了訂貨人的住址，才微笑著抬起頭來。
“這筆訂單對你很重要嗎？”陳文強笑著搖了搖頭，“上面的東西太平常了，而且數量也不大。”
“可以搞到一些新式武器，至少我可以。”魯迪挽起袖