而戰事陷入對峙膠著，對袁世凱是極為不利的。首先是彈藥物資的供給，軍餉的籌措，北方的經濟實力和工業實業弱於南方，支撐不了太長時間；其次是東北這把懸著的劍，等到陳文強徹底穩定東北，便可揮師南下，直取京師；最後則是隆裕太后等滿族親貴態度的轉變，端方拿著太后諭旨四下聯絡，正組織反袁聯盟，錫良、增祺被重用，東北滿人得到善待，無疑更起到了催化劑的作用。
禁衛軍，在京師似乎有死灰復燃的跡象。曹琨這個鎮萬不敢動，袁世凱手中可用的兵顯得捉襟見肘。
而這種疲弊之勢，很多外人都看得清楚明白。因為，袁世凱或者說是北洋系的財政支柱——交通銀行要倒了。
交通銀行創立時，正值清末年間，歷史變革的前夜，資本主義生產力的萌芽出現在這個古老的封建國家，並在外國租界最多的上海快速發展。順應這一經濟發展的需要，由洋務派重臣——清朝郵傳部大臣上奏朝廷並經慈禧太后批准的一家官商合辦的銀行。
交通銀行於一九零八年正式成立。在這家官商合辦銀行中，官股佔四成，商股佔六成，總資本為一千萬兩白銀。它從建立伊始就以股份有限公司性質的商業銀行身份出現，經營模式可謂先進。
在當時，交通銀行是我國早期的大型銀行之一，也是中國早期的發鈔行之一。它在建立初期定位於為經營輪、路、電、郵四政往來服務的專業銀行，所以取名為交通銀行。
但交通銀行生不逢時，剛剛建立一年之久，便趕上了革命大爆發。論時間，論規模。論網點，它都不及合資銀行。發行的鈔票雖然也為官方認可，但時間尚短。只在北方數省得以流通。
而和談中止後，陳文強立刻發動了蓄謀已久的經濟攻勢。散佈謠言。使民眾恐慌；端方又在滿人王公中聯絡說服，前往交通銀行提取現銀者越來越多，終於出現了擠兌風潮。
有關交通銀行資金困難、濫發貨幣以充軍費的謠言四起，猶如一把野火燒遍整個市場。驚恐萬狀的存戶開始大量提取存款，擠提風潮迅速蔓延。以致京津的銀行前的交通嚴重堵塞，不得不召警察前來維持秩序。甚至在銀行營業時間結束以後，排隊提款的人龍也拒絕散去。
恐慌在持續擠提風潮蔓延到其他省份，。由於擔心局勢正在失控，交通銀行兩次發表宣告，對外僻謠。除了強調銀行有充足資金外，還請求袁氏的支援。
但民眾的恐慌已經無法抑制，擠提風潮只平息了數天。期間，部分大客戶陸續悄悄地取消賬戶。然後，擠提風潮再起。
交通銀行無力應付，在一天之內便失去近千萬元存款，三天之後不能不暫停營業。如果再沒有轉機，按照這樣繼續下去。銀行便無法償還債項，甚至到了破產的邊緣。
財政經濟如此惡劣，袁世凱想借外債也遭到了婉言拒絕。戰爭形勢不明。北洋軍並不如預期般取得大勝。在滿清尚未推翻時，臨時政府便早已有約在先，戰爭期間滿清政府所借外債、所籤協議一概不予承認。與北洋軍開戰，臨時政府又重新強調了一遍。這使列強都不敢輕易行動，以免借出的錢打了水漂。
難啊，真難啊！袁世凱撫著額頭，緊皺著眉。現在除非在戰場上取得大勝，否則用不了多長時間，北洋軍自己就會因彈藥缺乏、軍餉無著而自敗。
日本倒是表示了援助的願望。但條件很苛刻。而且，袁世凱不敢輕易答應。因為一旦走漏訊息。恐怕就是身敗名裂的下場，臨時政府和陳文強的手段。老袁確實是心有餘悸的。甚至於遠在奉天被絞死的於衝之，以及沒收家產，家眷流放的嚴懲，他都以為是針對他和北洋集團的警告。
相比較之下，臨時政府卻似乎是遊刃有餘，各項建設專案不斷被公佈。光鐵路便有浙贛鐵路、津浦鐵路、滇桂鐵路、粵桂鐵路、荊安（荊州到西安）鐵路等開始進行籌劃、勘測，吸引了很多外資的關注。
工廠企業更是如雨後春筍，在優惠政策的扶持下，在裁撤厘卡的便利下，國內的工商實業家、海外的華僑紛紛建新廠或擴大經營規模，其中尤以遠離戰區且靠近沿海的廣東、廣西最受歡迎，其次則是湘、鄂兩省，因為有鐵路運輸，又值災荒，用人成本低廉，也吸引了很多人的目光。
而透過支援革命獲得臨時政府官方認定的目前唯一的貨幣發行者——合資銀行，終於一統南方，並在山東、東北等光復區得到了流通，實力已經遠超同儕，成為中國資本最雄厚、網點最多、影響最大的銀行。
如果我有這樣一家銀行，也能立於不敗之地。每想到此