袁世凱面無表情，除了日本人曾向他表示，日本對他“始終抱有深切同情，不論英國政府態度如何，帝國政府絕不致中途改變方針，自必始終支援君主立憲，並援助其實現”。
可除了空頭承諾，再無實質的支援。反倒在英、美、德等國的強烈反對下，很有被孤立的跡象。英國已經發表宣告，表示決不與日本“採取協同行動”或“使用武力”以“支援清國實施君主政體”。
而隨後，日本也無奈地表示，日本繼續對中國局勢“單獨”進行“梗阻”已覺“無趣”，只好暫時住手，“聽任事態之自然發展”。
“帝國政府已經授命我在關稅問題上作出適當讓步，以確保江南造船廠與利物浦造船廠的合資計劃能夠順利進行。”朱爾典苦笑道：“如果再被德國伏爾鏗船廠搶了先，帝國政府的憤怒將使我不得不離開中國。”
“臨時政府開出的條件並不優惠，雙方控股相當，民間股份十年內不可轉讓交易，貴國想控制船廠，恐怕不容易。”袁世凱別有用心地說道。
“有美德兩國虎視眈眈地等著，帝國商人已經顧不上這些了<script type="text/javascript">reads();</script>。”朱爾典搖頭道：“中國眾多而廉價的勞動力，遠東廣闊的市場，開放而明智的政府，行將穩定的中國局勢，這些美好的前景足以吸引眾多的投資者。”
“行將穩定的中國局勢，朱爾典先生似乎言之過早了。”袁世凱有些反感地說道。
朱爾典伸手從兜裡掏出份情報，遞給袁世凱，說道：“這是我剛剛收到的，最遲明天的報紙上就會出現這個訊息，不過。我還是希望你能先睹為快。”
“……廣東新軍第四、第五混成協結束高強度訓練，今日誓師北伐，政府主席宋復華親自檢閱並授旗。雖然訓練日短。士兵的步伐還不很整齊，但裝備精良。士氣高昂，主要由復興會會員和熱血青年所組成的部隊，展現出了旺盛的鬥志。另外，由於西南邊境局勢趨於穩定，桂省之第六混成協，滇省之第七混成協也有加入北伐的意圖……”
袁世凱將情報輕輕放下，若有所思地說道：“這應該是復興會的精銳了，不過幾個混成協的兵力。真能將形勢明朗化嗎？”
“也許能，也許不能。”朱爾典模稜兩可地回答道：“關鍵是這些軍隊用在什麼地方。可能不等援軍開到前線，局勢已經要發生變化了。你也明白，現在臨時政府密集出臺各項政策法律，並以此作為談判籌碼，你拖得越久，形勢越不利。”
袁世凱苦笑起來，他何嘗不知復興會的意圖，就是要他逼清廷遜位。你拖拖拉拉，要捏著鼻子承認的東西越多。新政府成立後對復興會越有利。
與革命軍大打出手，袁世凱既不捨得自己手中北洋軍這個大籌碼，又不想為清廷作嫁衣。
“他們逼得太緊了。為什麼就不給我多留些時間。”袁世凱嘆息道：“要清帝遜位，這也是我的目的，也一直沒停止工作，但這是那麼容易的嗎？”
朱爾典無奈地笑了笑，既是對現在的形勢，也是對袁世凱。在他看來，要幹就雷厲風行，袁世凱實在是有些拖拉了。一邊和革黨談判，一邊還在公開場合表示“某為大清總理大臣。焉能贊成共和！欲使餘欺侮孤兒寡婦，為萬世所唾罵。餘不為也！”
復興會用一顆炸彈轟斃了宗社黨的溥偉，嚇得那些曾經慷慨激昂的滿話親貴忙不迭的奔到天津租界。宗社黨已近瓦解。連隆裕太后聽說溥偉被炸死，革黨已大舉潛入京師的傳聞，也是嚇得是幾天都睡不著覺，晚上便帶著小皇帝躲進皇宮秘道。
革命黨，或者說是復興會，或者說是陳文強，已經兌現了諾言，幫了袁世凱一把，可他非要當****立牌坊，溫吞拖沓的行事，自然令革命黨不滿。人家不耐煩等你，也是有理由、有原因的。
但袁世凱也有苦衷，談判嘛，自然要討價還價，各自爭取最有利的條件，哪能一下子便定下來。何況，他還怕革命黨虛晃一槍，拿總統來誘惑他，最後弄得他裡外不是人呢！
當然，袁世凱所說的也不為虛，他確實在做著工作。一是藉著革命軍的威脅，他不斷向清廷加高價碼，使清廷任命袁為內閣總理大臣。內閣名單中除了袁的私黨外，還網羅了一些君主立憲派人物，甚至保皇黨首領梁啟超也榜上有名。
其實，名單中一部分人物不可能到北京來就職，袁的真意是想吸收他們作為君主立憲和責任內閣的點綴品，並且藉此把他和他們之間互相敵對的舊賬一筆勾消，