，爭論激烈，也就是中國政府的外交走向還沒有最後定局，英國或者說協約國方面，還有機會。
至於說拉攏中國參戰，英國並沒有指望中國的軍隊能遠赴歐洲作戰，但中國的資源和勞工卻是可以利用的。而且中國是弱國，所能提出的要求必然不高，不會危及到英國在遠東的利益。
這不同於日本，英國懼怕日本勢力在遠東一家獨大，所以在是否邀請日本參戰的問題上，還是有很大的分歧和遲疑。但要將遠東的德國海陸軍清除乾淨，眼見著又必須依靠日本海軍的力量。當然，如果中國能做到這一點，那是最好的事情。
讓中國和日本互相牽制，讓他們都需要大英帝國的支援，這是朱爾典的如意算盤。不管是日本還是中國，英國都不希望他們的實力膨脹過快。
“謝謝你，老朋友。”朱爾典起身告辭，與袁世凱握手告別。
…………
陳文強現在有種當江湖騙子的感覺，嗯，不應該這麼貶低自己，在社會上叫騙子，在世界外交領域上，那就得叫縱橫捭闔，靈活外交。騙完了德國人，英國人又送上門來，你說，不騙還真對不起自己的良心。
朱爾典臉上帶著無可挑剔的笑容，可心裡卻有些發痛。對於中國，他是看得很清楚的，雖然表面上對列強顯得很順從，並未推翻滿清政府簽訂的不平等條約，以此來換取一個相對安定的發展環境。
但這只是表面，中國政府骨子裡一直憋著股勁，悶頭苦幹，積蓄實力。目的，當然想都不用去想就知道。
有時候，朱爾典不得不感慨中國新政府趕上了一個好時候，國際形勢的緊張，歐戰陰影的籠罩，列強國家的矛盾，使得中國在不得不有所放鬆的眾列強的壓迫下，掙脫出了一定的發展空間。
當然，中國新政府的靈活務實的外交策略也是功不可沒。利用列強之間的矛盾，用利益作誘餌，區別對待，拉上了美德兩國，也算是有了靠山和支援。現在，竟然也有了利用的價值，成為兩大軍事集團拉攏的物件。
“大英帝國對中國的關係一直是友好的，雖然國際風雲變幻，但我國政府依然希望兩國間能夠繼續保持這種友好的關係。”朱爾典決定先丟擲個小誘餌，試探下陳文強的態度，以及中國政府的胃口，“我國擬將貴國的庚子賠款暫行緩付，期限呢，暫定為三年。這是一種誠意的表示，也是促進英國對貴國的影響，發展中英貿易，增進兩國的親密關係。”
只是緩付，陳文強有些不屑地撇了撇嘴，這個動作很明顯，當然也就落在了朱爾典的眼中。
“感謝貴國政府的善意之舉。”陳文強不鹹不淡地說道：“保持中英兩國的親密關係，也是我國政府非常願意看到的。”
朱爾典停頓了一下，決定加大籌碼，並將條件列出來，這麼一點一點擠牙膏似的遊說，似乎實在難以勾起陳文強的興趣。
“大英帝國對貴國這幾年來取得的建設成就感到很是欣慰，決定加大對貴國的資金幫助。”
陳文強眨了眨眼睛，淡淡地說道：“公使先生，這麼說話是不是很累呀？你就把條件一古腦都說出來吧，我們與德國也在談資金援助的事情，兩方面正好進行一下比較，看哪方面更優惠。”
朱爾典不由得收起了笑容，陳文強這種完全不顧外交禮儀的說法讓他很生氣，沉吟了一下，耐著性子說道：“國務卿先生，有些國家的錢不是那麼好拿的，大英帝國是為貴國好，不象某些國家，是想利用貴國，將貴國拖入戰爭的深淵。”
“貸款是貸款，戰爭是戰爭。”陳文強不以為意地說道：“我國政府一切都將以國家利益為重，在合適的時機做出合適的選擇和行動。公使先生，我們還是回到經濟問題上來吧，貴國準備如何援助我國，數額是多少，有何附加條件？”
“只要貴國不加入同盟國集團，大英帝國準備提供一千萬英磅的低息貸款，還款期限是十年。”朱爾典說道。
“一千萬，太少了。”陳文強皺起了眉頭，伸出一個巴掌，“最少五千萬，我國政府可以在未來可能發生的歐戰中保持中立，但英國也要保證協約國集團中的任何一個國家不得破壞我國的中立立場。一旦發生這種令人遺憾的事情，協議自然終止，我國將做出應有的反應。”
朱爾典沉思了一下，說道：“這麼大的數額，而且還要大英帝國做出某種承諾，這不是我的許可權能決定的事情。”
“對此，我能夠理解。”陳文強放緩了語氣，說道：“其實我國的條件很合理，滿清時期的日俄戰爭，公使先生還記得吧？