在碼頭上，穿著隨便的陳文強迎上了一身官服的李準，且毫不在意地拱手打招呼，這令李準感到有些無奈。
陳文強亦官亦商，既是實業家，又是享譽國內外的發明家，不僅光環圍繞，而且順應潮流。不說其名聲，只說順應潮流，那就是立憲和改革，便使其如魚得水，左右逢源。
當時在國內，立憲、改革已經形成風潮，就連扼殺戊戌變法的慈禧，也沒有頑固也阻擾過改革，甚至可以說，只要能救朝廷，她是絕對支援改革的。而朝廷官員的政爭和黨爭所圍繞的，其實是誰來主導改革，以及在立憲上的緩立和急立之爭。
而黨爭是官員的事情，可謂“在朝”，“在野”的名士富紳那可是都要爭取的助力。比如老狀元張謇，袁世凱既與其聯絡，岑春煊也出資幫助其設立憲團體。陳文強呢，作為立憲派的青壯力量，也有了相似的待遇。岑春煊想借他的成績提高自己在工商界的聲望，以便壓政敵袁世凱一頭；繼任的兩廣總督張人駿，也想結好陳文強，為自己的兒女親家袁世凱吶喊助威。
“天氣酷熱，李大人亦宜節勞啊！”陳文強拱了拱手，樣子很是隨意。
“本官為朝廷辦事，難比陳大人清閒自在啊！”李準還禮，打了個哈哈。
陳文強淡淡一笑，做了個請的手勢，說道：“為廣東水師添艦買炮一事。陳某既已答應，就不會食言。只是還需些時日，李大人切莫心急。”
李準與陳文強走了個並肩。輕輕搖頭道：“我自是知道非短時可成，此次前來倒也不為催促。嗯，既然陳大人說起，本官便多問一句，那馬尾造船廠的接手工作可還順利？”
具有二三千人規模的馬尾造船廠於一八六六年崛起在馬江之畔，佔地六百畝，裝置齊全。規模宏大，當時在遠東地區首屈一指。此後的三十多年裡。馬尾船廠為清王朝造出了四十多艘艦船，佔當時國內總量的70%，組建了第一支海軍艦隊——福建海軍，併為北洋、南洋兩支水師配備了大量艦船和將領。
但隨著中法馬江海戰和中日甲午海戰的兩次失敗。滿清不僅敗給教自己造船建軍的法國老師，還敗給同樣剛剛起步的日本海軍，馬尾船廠也進入了慘淡經營的階段。今年年中，清政府飭令船政局停止造船，馬尾船廠從此衰落，最破敗時“三五匠徒，蓬頭垢面，菜色淒涼”，而且再沒有復興。
“我已經不準備接手馬尾造船廠了。”陳文強的回答有些出乎李準的意料。他停住了腳步，不解地望著陳文強。
馬尾船廠之所以復興無望，在後世是因為臺灣問題。由於福建成為對臺一線。所以不適合建造大型軍工企業。陳文強的顧慮也差不多，臺灣現在為日本所侵佔，他接手經營馬尾船廠，實在不是一個長遠之計。
“我最需要的不是馬尾船廠，而是馬尾船廠那些熟練的技術工人，以及他們積累的造船圖紙、心得、經驗。”陳文強很坦然地做出瞭解釋。“我已經與德國伏爾鏗造船廠達成了合作協議，並已向總督大人上呈公文。出資收購併重建原黃浦造船廠。如總督大人不批，那就多費些錢財，多費些時間，我再擇地建廠。”
位於長州島的黃埔造船廠由英人約翰?柯拜首先建立，其後逐漸蕭條，於1873年歇業，1876年，將其塢廠裝置售給廣東官府，改名為黃埔船局，成為繼福建船政後的第二家官辦專業船局。。
幾十年下來，歷經幾任地方長官，黃埔船局同樣是衰落之勢難改，一*三年裁撤，一九零一年再恢復，到現在為止，船塢官員再加上匠役只剩下了七十多名，與黃埔水、魚雷局和廣東水師學堂共同歸黃埔總辦管理。
李準對黃埔船局的情況還是比較清楚的。上海開埠以後，廣州對外貿易中心的歷史地位被上海所代替，來穗的輪船大量減少；另一方面，隨著輪船尺度和噸位的增大，黃埔船塢已不能滿足需要。而香港已發展成為國際港口，增加了船塢裝置，尤其是英國人佔領九龍半島之後，在九龍地區建造大型船塢並獲得淡水供應，黃埔的修造船業，自此蕭條。
“總督大人那裡，本官可以進言。”李準謹慎地說道：“能甩掉一個財政負擔，總督大人也應該贊成批准。只是廣州將軍誠勳大人那裡，恐怕會有麻煩。”
“什麼麻煩？”陳文強微皺眉頭。
“主要是長洲這個地方，實為虎門內第二重門戶，委之外人，似為不妥。”李準斟酌著字眼，緩緩說道：“若只用華工，則無此顧慮。”
陳文強盯著李準半晌，莞爾一笑，說道：“誠勳那個草包會想到這個嗎？況且，他不