上整裝待發的將士，升起沉重的錨。緩緩操縱船帆，順著風向與水流。緩緩駛過落魂口而去。
“來人，清點糧倉剩下的物資。將黃粱寨未死之人交給張大人，帶回縣城審訊。”夏輕塵轉過身來，正色命令道。
“輕塵，你要做什麼？”阮洵一步擋在他面前“你還不跟我回去？”
“洵，廂軍明日就到，你要是不配合我，這場戰，我會自己打。”夏輕塵一把推開他“立即召集留守的軍需官與軍參，到大帳議事。”
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答應我，你一定要活著回去。
金沙灘上，沖天的火光映照遍地血染的鐵甲。燃燒的糧倉冒出滾滾濃煙，昭示戰事無法挽回的敗亡。
王古緩緩地低下頭去，看著沒入自己胸口的戟尖。震撼，是死前唯一的心情。無力握緊的劍，最終
“你盡力了。我會讓你死得體面。”
戟一動，逆向一拋。只見王古的身體被甩出半空，胸口鮮血噴湧出來，頓成一天血雨。
“將軍啊——”
一聲痛徹心扉的呼喊，已然突圍的李昆嶺回頭驚見相伴多年的主將慘亡，極端悲憤衝上頭頂。不顧眾人攔阻，回馬直撲過去。
“將軍，將軍啊——”一把接住王古落下的身體，懷中卻是再也無法睜開的雙眼“赫炎償命來，啊——”
李昆嶺暴怒而起，手提長槍朝著赫炎蒼弘猛刺過去。赫炎蒼弘冷笑一聲，畫戟一倒，從容擋開，回戈劈下，直取李昆嶺性命。一瞬間，頭頂一聲大喝，
“蠻夷休得放肆，啊——”
半空飛來的長槍，擋開致命一擊。只見劉清河策馬衝入戰團，隔開雙方，長槍飛旋拉開距離。李昆嶺同時借勢而退。赫炎收勢抬眼，只見突圍復返的騎兵身後，落魂口趕來的運兵船已靠上河岸。
“重整隊形。”手一擺，西苗大軍即刻一字列開。趁守軍尚未整好隊形，赫炎戟尖一揮：
“衝！”
號角再起，吹響新一輪的戰鬥。西苗大軍吶喊著，衝向隊形未齊的援軍。
援軍倉促迎戰，被迫退回岸邊。這時劉清河輕蔑一笑：
“你們中計了。”
驟然，沿岸一字排開的運兵船上，突然站起無數中槍矛手。劉清河槍頭一揮，槍矛手同時將短矛投出，無數利刃從天而降，西苗前鋒頓時穿體而亡。
赫炎蒼弘見狀，方天畫戟飛旋，舞出一天金光火影，護住身邊部眾。
“退。”
“哪裡逃！”劉清河大喝一聲，提槍策馬而上。
赫炎蒼弘不懂聲色，身旁火梟橫衝而上。手中血刺正面直招相擋。初交手，是對彼此實力的試探。兵交一瞬，劉清河握槍的手一震，已知對方實力不在自己之下。回挽槍花，止住攻勢，收兵退至落魂口外。
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日照當空，但天空依舊如同黃昏般殘紅似血。炎熱熾考的空氣讓營地上的每一個人，都瀕臨窒息的痛苦。
臨時搭建的營地臨時搭建的帳篷裡，赫炎蒼弘緊閉雙眼躺在棕藤榻上，一旁火梟懷抱著自己的武器，穩穩坐在馬紮上打盹。
“阿得！”阿巖怒意騰騰地掀帳進來“為何停止進攻，為何不趁著援軍還沒站穩腳跟將他們一舉殲滅！”
“因為”赫炎蒼弘睜開眼睛坐起來“我累了。”
“什麼？”阿巖手握拳頭，幾欲發作。
“我累了，將士們打了一夜，也累了。我不能讓他們帶著疲憊的身體作戰。”
“就因為這樣，你就放棄了一次重創敵人的機會？！”
“敵軍懷著憤怒，有備而來。而我們的軍士，剛剛經歷過一場生死之戰。這種情況下交戰，你認為我們有幾成的勝算。”
阿巖一怔。
“我不會讓西苗計程車兵做多餘的犧牲。”
“那你現在又作何解釋。已經過了一夜，外面計程車卒早就起身戒備了，你卻還在此酣睡！”
“我在等。”
“等什麼？”
“等探子查探回來，解開我的疑惑。”
“嗯？”
言語間，西苗探子歸來：
“將軍，落魂口兩側山壁皆有破損，攔河柵似已被人拆除。”
“哦？”赫炎蒼弘眼神深沉起來“拆了皇朝先祖所立的攔河柵，劉清河一個戍邊守將，他沒有這樣做的膽魄。是誰借了他