腥湯餎，這是一碗飯。錢串串最愛唱的就是這首情歌：
蕎麵餄餎羊腥湯，
死死活活相跟上。
情歌裡提到的蕎麵餎羊腥湯，這是陝北民間的上等佳餚。羊腥湯就是羊肉湯，燉上一大鍋，在火上，叫湯滾起大花兒，拿它去澆現壓出來的蕎麵餎。蕎麵不能多，老碗裡的湯得寬闊，湯在碗裡得滿滿的，得忽悠忽悠地要往出溢。然後放上油潑辣子，撒上香菜，撒上姜沫兒，蒜沫兒，蔥花兒，紅油浮在湯上，香菜飄在湯上，碗裡有紅有綠，肉香撲鼻，老百姓都貪吃這一口。有了這碗飯，就可以不炒菜，不擺碟子了。可錢串串還是辦不起，羊腥湯是用羊肉燉出來的，那得殺羊，得有鈔票，他沒有地方去賒、去借。蕎麵餎也是空談，窯裡已經斷糧了，拿什麼來壓餎？商量一番，全都是扯淡。
《流淚谷》二（9）
舉行婚禮明擺著是沒指望了，偏偏又趕上個過年了。大年夜，兩人守歲，窯裡沒有可以用來充飢的東西，錢串串只能讓心愛的女人陪著自己捱餓。他越想越覺得對不住喬巧兒，滿腹的悲苦，逼得他抽抽搭搭哭了起來。
看到錢串串為難成了這個樣子，喬巧兒也落了淚，就道：
“都是我不好，本來口糧就緊，是我把家吃空了。”
這一說，錢串串更難過了。他握住喬巧兒的手，按到自己的胸口上，來回撫摸著，安慰她道：
“你看你，缺糧這咋能怨你。我這輩子，就沒有吃過幾回飽飯。叫你跟著我受，是我對不住你，委屈了你。要是沒有你，今年這個年，我會更慘，說不定都上吊了。”
生活陷入困境，喬巧兒不願看見丈夫軟弱，於是就道：
“別難過，就是餓死，我也要跟你死到一起。”
錢串串反倒越哭越兇了，他攥住喬巧兒的手說：
“都是怪我沒本事，叫你跟著受罪，我還不如去死。”
兩人越說越悲痛，淚珠子就滾落到了地上。
正不知道該如何熬過這個大年夜，大隊長猛地就進了門。逢年過節，幹部們進行訪貧問苦，這是個保持了許久的好傳統。大隊長身上落滿了雪，他顧不上拍打，他放下帶來的年貨，像是在自己家裡那樣，他去看缸裡有沒有糧食，去看鍋裡有沒有飯，灶臺上有沒有油鹽。看了一遍，甚也沒有。大隊長就動情地道：
“叫我猜對了，過年你給喬巧兒甚也沒預備。”
大隊長帶來了面，帶來了餃子餡，還有散白酒和菜，他準備陪著小兩口度過這個除夕夜。
這是雪中送炭了。大年夜來了個送溫暖的貴人，這真是想也想不到、想也不敢想的事兒。錢串串感動地哭起來，他說：
“隊長，你這叫我多不忍啊！東西都給我拿來了，你可咋過年。”
大隊長批評他道：
“我就是看不上你這個熊樣兒，大過年的，你哭個甚嘛。”
錢串串唯唯諾諾地趕快解釋：
“好隊長呀，我是在為你想，我不能自私得只為我考慮。”
大隊長說：
“你把你的心放寬，在咱後溝村，還能沒有我吃的。”
錢串串這才踏實了，趕快擦掉眼窩兒裡的淚水。大隊長接著說了一席語重心長的話：
“你的心情我明白，你是愛戴領導。可我的心情你不明白，我也得叫你明白明白。在二隊，你最窮，你又沒有誰幫助你，這個年三十，我來陪你們小兩口拉拉話，這是我必須做到的。我圖個甚，一是為你解憂，二是為叫喬巧兒高興，三是顯得咱這裡幹群關係融洽。毛主席教導過，為人民服務嘛！在咱後溝村，我得帶好這個頭啊。”
一席推心置腹的談吐，字字句句都飽含著人情和關愛，大隊長確實是個傑出的領導人。
灶火前邊，喬巧兒高興地張羅著年飯。不大會兒功夫，幾個平時吃不到的菜就端上了炕桌。大隊長招呼他倆一塊兒坐下來，他親手斟上了酒，這就開始過年了。
大隊長想得十分周全，他帶來了蠟燭。蠟燭點亮之後，放到一個高處，窯裡透著暖洋洋的喜慶。尤其是那燭光，像柔媚的晚霞，落到了喬巧兒俊秀的臉上，她的臉蛋兒格外俏麗，格外嬌嫩，令男人的心中風起雲湧。除夕之夜，有這樣一位絕色佳人陪著喝酒，這個大年夜，所富有的情調，也就如詩如畫了。
“來！咱們走一個。”
大隊長舉起酒杯，滿臉都是歡喜，他邀請共同飲下一個滿杯。
喬巧兒沒有去端那杯酒，她挺為難