”
趁著自己離會議桌還比較遠的當兒，禮子深深地嘆了口氣。
別看大出勝這副模樣，卻身居公司社長之職，而他的公司如今經營蒸蒸日上。大出木材廠是他從父親那裡繼承下來的，現在，木材加工僅佔其全部業務的一小部分。大出木材廠的成功，完全是因為巧妙地利用了眼下的高檔住宅建造熱潮。
最近幾年經濟形勢向好，自然而然地帶動起房地產熱。這股熱潮與六十年代崇尚的“家庭住宅”有所不同，大家的熱情似乎轉向了高檔住宅。
在地價股價一路飆升的當下，並非只要憑藉銀行貸款，誰都能擁有自己的住宅。所謂人人發財的現象，僅僅是一種錯覺。無論什麼地方的地價都已經漲得很高，普通老百姓擁有“家庭住宅”的願望成了一個遙遠的夢。市場一片繁榮，人們對儲蓄必要性的觀念逐漸淡薄，將本該用於“家庭住宅”的金錢全部轉向消費。從表面上看，大家都過著富足的生活――僅僅是表面而已。
另一方面，如今想要擁有私人住宅的人，嚮往的不再是“自家住宅”，而是價格上億日元的高階住宅。那些建築都是出於炫耀目的建造的，無所謂預算，也不用節儉，錢花得越多越有面子。對承建商而言，餌真是個大發橫財的時代。
大出勝敏感地注意到了世態的變化和金錢的流向，盯上了一些大規模的住宅建築公司。在經濟形勢一般的年代，只經營原材料的小型木材廠不可能獲得很大的利潤。如今卻不同了，到處都金錢過剩，要提出自己有別人搞不到的高檔原材料，那些大型開發商自然會感興趣，根本不管你的公司規模或過去的經營業績。
下面的描述都來自大出勝的自吹自擂，聽的時候必須打些折扣。
如今的大出木材廠接手的業務都與高檔建築相關。那些建築裡，一根壁龕柱子就值五千萬，而且還不止一兩幢，多得很。他說，真正的有錢人造得起這樣的房子。當然，誰也不知道那根柱子五千萬的價格裡，含有多少像大出木材廠那樣的原材料供應商附加的利潤。
大出勝是個成功的商人，這一點禮子也承認。且不管他的生意經在高增長時代過去後是否還能有價值，但他對金錢的靈敏嗅覺、精於賺錢的本事，不得不令人佩服。
然而，作為一個人，作為一名監護人，他的所作所為符合常識嗎？是一個有責任教育子女的家長該有的嗎？
“這樣可不行。”風見律師的說話聲讓禮子回過了神，“在如此混亂的狀態下，就算我們想協助調查也做不到。毫無個人隱私可言。這祥不光是俊次，誰的權利也維護不了。”
“好啊，那就單獨面談吧。”
我們也希望這樣――向禮子遞去帶有如此涵義的眼神，莊田站起了身。禮子對他點了點頭。
如果從一開始就分別向三人詢問情況，估計認識到事情的嚴重性並開始害怕的井口充或橋田佑太郎會招認他們的所作所為――井口充大概會率先投降。但這樣又會給大出勝的無理取鬧提供藉口。他會說這一切都是捏造的，井口那小鬼在胡說八道，橋田那小鬼想陷害我兒子。你們警察知道這一點，故意讓他們提供虛假證言，我要告你們！老實說，警察並不害怕這種無聊的告發，只是一旦招致三個少年的決裂，會給井口和橋田留下深深的不安。事後翻供的風險也會有，尤其是井口的可能性最大。在大出俊次不在場的情況下，他為了保全自己會坦白交代，可見到大出俊次後，同樣為了保全自己，他會瞬間開始以迎合大出為上，推翻自己先前的言論。
所以，首先把三家人放在一起，任由大出勝大吵大鬧，也讓井口和橋田的家長有個觀察大出勝的機會。在這一階段，只要說明這一事件與以往的本質區別就行。這是一種策略。更何況今天又多了井口充的父親，這個不確定因素成了意料之外的援軍，已經動搖了井口充。這一策略對最冷靜，甚至比他的家長還要冷靜地觀察這一切的橋田佑太郎來說，應該也是有效的。這樣一來，禮子就能直截了當地問他一些以前很難得到答覆的問題。橋田，你為什麼要跟著大出？大出對你有什麼意義？你何必要跟著他闖禍？你應該不是這樣的人。
萬事俱備，說幹就幹！禮子在心裡握緊了無形的拳頭。
22
圖書館的閱覽室原本禁止替別人佔座位，可事實上，誰都不遵守這條規則。
星期天下午一點零五分，閱覽室內七成左右的座位上已經有了人，大部分都是學生，也星星點點地夾雜著一些成人。這裡並未採取多位讀者圍坐一張大桌的佈局，而是讓大家坐在