練習。下一個球該怎麼投？是用力投，還是投一個弧線球？
“是朋友嗎？”少年搶先發問。
“跟柏木嗎？”
“嗯。”
“是同班的。”
少年沒有反應。隨後他突然說：“我和他是同一個補習班的。”
“是嗎？請問，你是哪個學校的？”
對同齡人說“請問”好像有點裝腔作勢。
“英明。”少年簡短地回答。
“是私立學校啊。你很聰明吧？”
柏木卓也也很聰明，如果他用功讀書，肯定是個尖子生。
“他成績很好吧？”問的是柏木卓也的事。
“嗯，如果他用功讀書的話。”
“他不用功嗎？”
“臨死前，他不來上學了。”
“是啊……”那少年呢喃了一聲，轉過身去，像是要離開。
健一叫住了他：“你為什麼要到這裡來？”
少年微微扭過脖子，停頓片刻，說道：“沒什麼特別的理由。”
“柏木是你的朋友吧？”
少年低下了頭。他的鼻樑很挺。
“不知道？”
從他側臉上的表情來看，他是真的不知道，似乎還為此深深苦惱著。健一突然感到胸口一緊。
“多想也沒用。反正已經死了。”
這句話脫口而出後，健一覺得自己有點慌張。我到底要說什麼？
“到底是自殺，還是他殺，事情一團亂，搞不明白。柏木肯定藏著什麼秘密，其他人都無能為力。還是打起精神來吧。”
這些不都是傻話嗎？
少年抬起頭，從正面直勾勾地看著健一的眼睛。健一也從對方的眼睛裡看到了自己。
“噗通”一聲，健一感受到一記劇烈的心跳。
“謝謝。”聲音低得勉強才能聽到。然後，他走了。
一個人走在回家的路上，健一聽到了自己的心跳聲。噗通、噗通、噗通。怎麼也平靜不下來。
為什麼？我這是受了什麼刺激？
那傢伙的眼睛。對了，就是那雙眼睛。
那是一雙看到過對岸的眼睛。
35
在下一個星期的星期一，即十五日那天，學校在放學後召開了緊急家長會，由津崎校長主持。
出席的家長共有兩百多人，比柏木卓也剛剛去世時召開的那次要多出許多。或許有些家長原本對自殺事件不感興趣，在聽說有他殺的可能後開始坐不住了。電視媒體的巨大影響力也不容小覷。這好比附近發生了火災，只要火星不飛到自家就提不起興趣，可在電視新聞裡看到這場“大火”的報道後，便想馬上衝去現場看個究竟。佐佐木禮子在內心仔細玩味著這個不合時宜的感想。
不知是從哪裡得到的訊息，HBS電視臺很快提出了採訪的請求。城東三中堅決予以拒絕，並表明“非相關人員不得入內”的立場。可電視臺還是派出了攝製組，拍攝家長們進入會場――學校體育館的場景。注意到攝像機的存在，很多家長都低著頭，快步走進了會場。也有幾位家長走到跟隨攝製組的茂木記者面前，沒好氣地提出了質問。楠山老師見狀趕緊把他們拉開了。
柏木夫婦沒有來。
昨天，津崎校長造訪了柏木家。他只在大門口透過對講機和柏木夫婦說了幾句話，連面都沒見上。
“反正見了面，也只能聽到一些推托之詞。我們不相信校方和警察說的話。我們期待HBS能發掘出新的真相。”據說這是卓也的父親柏木則之對津崎校長說的話。
卓也有個叫宏之的哥哥，是個大學生。舉報信的事情暴露後，每次與津崎校長見面，他都會庇護深受打擊的父母，用強硬的態度嚴加責問。可昨天他也沒有露面。
“要我說，就算卓也的父母來不了，也希望他的哥哥能來參加這次家長會。”家長會開始之前，津崎校長在校長室裡這樣說過，“我並不奢望他們會因此改變想法，但他們或許能夠了解，我們並沒有對柏木家撒謊。”
城東警察署派出三人出席家長會――佐佐木禮子和她的上司少年課課長，以及刑事課的名古屋警官。開會前，他們聚集在校長室事先溝透過一番。校長的那句話，是在課長和名古屋率先離開校長室後，悄悄對佐佐木警官說的。
“您所謂的‘沒有撒謊’是什麼意思？”禮子沉著地問。柏木家對校長“隱瞞”舉報信一事極為憤怒，說他是騙子。