“我先回家休息一會兒再去。不能浪費時間。”
“要去淺井家的話，我也去。”
“不，我一個人去就行了。”
健一覺得有點受傷。或許是察覺到了這一點，神原和彥露出了寬慰的神色，說道：“在淺井松子父母的眼裡，三宅樹理的證言簡直是一派胡言，不是嗎？他們一定會怒不可遏，絕對不會接受。”
“嗯。”
“所以，向他們傳達這樣的證言，作為外校生的我比較合適。而且是我一個人去比較好。因為你也會和他們一樣難受。”
健一無言以對。臉色蒼白得快要死掉了，還要顧及助手的心情嗎，先生？
“為了與三宅樹理的證言相抗衡，你會請求淺井松子的父母配合嗎？”
神原考慮了一會兒：“不知道。不過，淺井松子本人已經不在了，她父母的證言頂多是些傳聞或一己之見罷了。”
“三宅樹理的證言不也是傳聞嗎？”健一挖苦道，“至少她本人說那是傳聞。”
神原擺出嚴肅的表情：“雖然有些嚴厲，不過如今這當兒，我還是要說一次：你一定要控制好自己的個人感情。你對三宅樹理沒有好印象。就我瞭解到的情況來看，她也許確實不是個好女生。但不能因為對方是個討厭的人，就武斷地認為她的話一定不真實。別的暫且不論，我們不能忘記，大出不就是在這種想法的作用下，被當成殺人犯的嗎？”
對此番論調，健一自然無可抗辯：“知道了。對不起。”
“我好像真的有點中暑了。再見。”
健一目送著辯護人離去的背影。
多麼堅強的人啊。健一在心中感嘆著。心痛的同時，他又有些心潮澎湃。踩著自己的影子，健一不由得陷入了沉思。
就連如此堅強的神原和彥……
也會活得很艱難嗎？
也會去尋找生命的意義嗎？
也同樣沒有活著的目的嗎？
看著腳下的身影，健一有些頭暈，還有點犯惡心。
野田健一好好地站在這兒。那些問題並不能傷害他。
對野田健一而言，不是差點被父母殺死，而是差點就要殺死父母的問題。
健一有活著的目的，那就是把握好自己的人生。他討厭一時興起就要妨礙兒子人生的父母。至少在那時，就是如此。
神原和彥又如何呢？
健一注視著自己的影子。那些總有一天必須面對的問題溶解、沉澱在影子裡。健一無法逃避，因為誰也無法逃離自己的影子。
健一能做的，只是不斷推遲，多爭取一點時間……
12
八月七日
？
萩尾一美誇張地長嘆一口氣，在這三十分鐘裡已經是第二次了。
“還沒完呢？曬成人幹啦。”
上午十點剛過，檢方的三名學生正和北尾老師一起，站在盛夏烈日暴曬下的城東三中教學樓樓頂。
“我不是說過了嗎？要發牢騷就別跟著來。”
佐佐木吾郎正忙著拍照。他手裡拿著一臺拍立得，移動幾步就按一次快門，拍攝的間隙還斥責起萩尾一美，卻並不朝她看。
藤野涼子和北尾老師並排站在被認為是柏木卓也墜樓的地方。
柏木卓也死後，屋頂四周的鐵絲網仍維持著原樣。涼子伸出手指用力壓了壓鐵絲網。鐵絲網很硬，手鬆開後，手指上留下了明顯的壓痕。柏木卓也的手上也留有同樣的壓痕。
“只要願意，踩著鐵絲網下方的水泥底座，誰都能爬上去。”說著，北尾老師用搭在脖子上的毛巾擦擦汗，踩到水泥底座上，猛地朝上探出了身子。
鐵絲網外側，是繞屋頂一週的凸緣，寬約三十公分。用手抓住鐵絲網可以站在凸緣上，只是那麼做肯定特別嚇人。
“三宅樹理是怎麼說的？”北尾老師看了一眼涼子手中的陳述書列印件，又糾正了自己的說法，“哦，不，三宅樹理是如何轉述淺井松子的說法的？”
陳述書中寫道：
「大出、橋田、井口三人逼迫柏木爬上鐵絲網。柏木翻過鐵絲網後，抓住鐵絲網站在凸緣上。三人將柏木的手指從鐵絲網上掰開，還不停地從空隙處推搡柏木的臉和肩部，導致柏木失去平衡，摔下樓去。」
由粗鐵絲斜向交錯編織而成的鐵絲網形成無數個菱形，每個菱形邊長約六厘米，即使讓涼子去嘗試，不要說拳頭，連五個手指都無法同時透過。