“是的。”
“也就是說，在二月底前您完全被排除在外了？”
“是的。不過後來想想，倒有過那麼一件蹊蹺事。那坯是在學校辦開學典禮的那一天。”
一月七日晚上八點左右，柏木則之下班回家後，妻子柏木功子對他說，傍晚時分津崎校長來過電話，問了一件莫名其妙的事。
“莫名其妙的事？那是什麼？”
“有沒有人給我或我妻子寄來匿名信。”
“您對此作何反應？”
“我馬上給學校打了電話。是津崎校長接的電話，當時他問了我同樣的問題。於是我反問他，說我們家沒有收到這樣的信件，可這匿名信到底是什麼樣的信呢？”
“津崎校長是怎麼回答您的？”
“他說那只是無聊的惡作劇。”
說到這裡，柏木則之的話音裡開始帶上感晴色彩了。
“他說，具體情況我們還是不知道為好。那只是惡作劇，既然我們家沒收到，那就是再好不過了。”
“那麼，柏木先生，您當時是怎麼想的？”
“我當時還是有些擔心的。我想知道匿名信的內容，可津崎校長堅持說那只是無聊的惡作劇。根據津崎校長在卓也去世後的應對和態度，我當時覺得他值得信賴。不知不覺中，我就被他說服了。”
等柏木則之的發言傳遍法庭，神原辯護人才繼續說下去：“我想確認一下，開學典禮那天，您和津崎校長有過這樣一段交談，而且您被他說服了，於是便不再追問。您是在二月二十四日才獲知舉報信的存在，在此之前，校方從未對你提及。事實是這樣嗎？”
“是的。”
“當時，從茂木記者那裡，您還得到過其他資訊嗎？”
“有。”證人柏木則之屏息許久，又飛快地述說起來，“茂木先生告訴我，他知道有舉報信，是因為有人寫信給《新聞探秘》節目組。那封舉報信原本是寄給卓也的班主任森內老師的，卻被她撕毀丟棄了。撿到這封舉報信的人看了信的內容，認為事關重大，便寫信給了電視臺。”
“根據那封觀眾來信，茂木記者開始了他的採訪，是嗎？”
“是的。他打電話給城東三中，是津崎校長接聽的。對舉報信的事，這位校長還想矇混過關，當茂木記者告訴他自己持有舉報信的實物時，他的態度立刻發生了轉變。他說學校是教育機構，不接受採訪。茂木記者聲稱要採訪學生，津崎校長的態度又有了明顯改變，說願意和茂木記者見面。”
“當時，茂木記者掌握的情況僅限於此嗎？”
“不，不是。”柏木則之立刻答道，“不只是這些。他還知道針對舉報信，城東三中的部分教師對二年級學生展開過詢問調查。”“詢問調查？這又是什麼意思？”
“就是排查犯人。尋找寫舉報信的學生。”
“自收到舉報信，到茂木記者開始行動之前，校方開展了這項調查活動，是嗎？”
“是的。茂木先生稱自己是親自聽津崎校長說的。津崎校長還說，在校方採取措施時，如果媒體再參與就亂套了，因此希望他不要採訪。”
“我再確認一下。您之前不知道詢問調查的事嗎？”
“不知道。校方根本就沒有通知我們。那段時間，我們考慮的盡是些為卓也服喪、七七法會，還有為那孩子建墳墓之類的事。”
禮子偷偷看了眼津崎先生，周圍也有旁聽者在回頭看他。被學生親切地稱為豆狸的津崎先生兩眼直視前方，默默承受著眾人的視線。
“也不只是學校的過錯，其實，我的父母也在逃避。”像是要維護津崎先生似的，坐在旁聽席最後一排的柏木宏之嘟嚷起來，“既然得知有舉報信，就應該深入瞭解。就因為他們半途而廢了，才會這樣不了了之。不過，對我父母而言，重要的不是真相，而是保住卓也的‘偽裝’。”
津崎先生什麼也沒說。佐佐木禮子也沉默著。柏木宏之用手擦了擦臉，咬住嘴唇，也不吭聲了。
“到底發生了什麼，當時我根本弄不明白，簡直頭昏腦漲。”證人說著，一隻手按在額頭上，他現在似乎也有點頭暈目眩，“茂木先生對我說，要是能早一點採取行動就好了。由於寄到節目組的觀眾來信太多，沒能及時發現，他為此表示了歉意。他還說，採訪得晚了，就等於給學校的隱瞞工作提供了寶貴的時間，但他會盡力突破阻礙，弄清真相。”
禮子不得不承認，《新聞探秘》的突破能力確實很可觀，甚至可以稱