而煩惱，或因受欺凌而痛苦不堪導致學生自殺的事件進行提問。”
茂木悅男看著藤野涼子，點了點頭。
“有自殺卻未留下遺書的情況嗎？就你採訪過的範圍來回答就可以了。”
“在我經手的事例中，沒有這種情況。”
“留下遺書的情況比較多？”
“不是‘比較多’，就我所知道的範圍，是百分之百留下了遺書。”
“從形式上看，那都是些誰看了都知道是遺書的信件？”
“是的。既有寫明收信人的遺書，也有直接註明‘遺書’兩字的信件。”
“都放在自己自殺後馬上能發現的地方嗎？”
“這方面的情況倒是多種多樣的。有些是在整理遺物時，在自殺學生的抽屜裡發現的。不過無論如何，遺書的儲存形式都帶有自己死後能讓別人發現的意圖。”
這次輪到涼子點頭了。“在你採訪過的事例中，有多少家長在悲劇發生在自己孩子身上前，根本不知道他為同學關係或受人欺凌而痛苦，直到讀了遺書才知曉的呢？”
茂木悅男動了動腦袋，稍稍考慮了一會兒。
“家長會覺察到孩子有點不對勁，比如總是無精打采，不想去上學，經常討要零花錢又不知花在了哪裡等等。不過這些家長往往把握不到現象背後隱藏的嚴重事態，嚴重到足以導致孩子自殺。就我經手的事例而言，幾乎都是這樣的。”
“在你採訪過的事例中，有沒有學生拒絕上學，之後又自殺的情況呢？”
“有一起是這樣的。那名學生拒絕上學的原因並非遭受欺凌，而是因成績不好而感到苦惱。”
“在這起事例中，家長在事發前擔心過自己的孩子會自殺嗎？”
“他們說在事發之前，父母雙方對孩子拒絕上學的現象都比較擔心，但也沒覺得會嚴重到自殺的程度。”
藤野檢察官露出了向數學老師求教方程解法似的神情。“這麼說，無論原因是受欺凌還是成績不好，在由校內問題導致的學生自殺案件中，與自殺學生共同生活的家長往往很難發現預兆？這一點倒挺讓入意外的。”
“呃……”茂木沉吟著，不慌不忙地拉開椅子，坐了下來，“首先我要指出，這絕不能一概而論。儘管我確實經手過多起類似的事件，但在我一無所知的其他場合也有學生自殺事件不斷髮生。”
“明白了。我只是想聽聽茂木先生基於採訪經驗得出的意見。”
“那確實可以回答說，很難事先發現。特別是遭受欺凌的孩子，往往害怕父母為自己擔心，或覺得對不起父母，因此會竭力隱瞞。”
“只是在孩子死後才瞭解真實情況，透過遺書或日記，是這樣嗎？”
“是的。”
“那有沒有這樣的情況：從周邊瞭解到的資訊表明自殺的學生生前曾為同學關係煩惱或受到欺凌，但本人沒有留下遺書，也沒有日記等書面形式的記錄。”
“這樣的情況我從未遇到過。”
“相反的情況呢？根據自殺學生生前的言行和生活態度，家長已經感到了危險，卻不幸沒能阻止孩子的自殺。”
“我知道一起類似的事例。”
一問一答暢快淋漓。難道他們事先商量過嗎？這樣兩個人和和氣氣地排練法庭詢問的場景，禮子難以想象。
“令人痛心的是，在那起事例中，去世的孩子患有精神疾病。”
藤野檢察官偏了偏腦袋，問道：“你是否考慮過，柏木也可能患有類似的精神疾病？”
“沒有。來訪過他的父母后，我便確信可以排除這種可能性。柏木的邏輯性很強，他父親剛才也在證言中提到過，他非常善於語言溝通。也沒有跡象表明他受到過幻覺或妄想的困擾。日夜顛倒的生活方式和用餐沒有規律只是不上學帶來的副作用，和疾病完餘不同。”
“他總是把自己關在房間裡，或許是得了抑鬱症吧？”
“抑鬱症和鬱鬱寡歡可是有本質區別的。”茂木悅男的語氣就像在耐心指出學生在解題時犯的錯誤，“就連柏木則之先生也不認為卓也需要醫療幫助。我去採訪時，他就是這麼說的，他剛才的證言也包含了這層意思。即使擔心卓也，仔細觀察他的雙親都沒有感到醫療介入的必要性。僅憑這一點就能斷定，卓也患有精神疾病的可能性為零。”
“原來是這樣啊。”藤野檢察官乾脆地放棄了這個話題，“看來，卓也的死與你採訪過的所有事例都不同，是一個極端離奇的特例，是嗎？