左丞相李毅衡連續接到寧治省的奏摺，本來第一封信是五穀縣知縣張佔倉彈劾欽差朱傳宗縱容屬下非刑殺死糧房官吏之事，他見事情沒有弄清楚，事情也不大，便暫且壓下了，誰知第二天便接到五穀縣知縣張佔倉被朱傳宗屬下用尚方寶劍殺了的奏摺，不由皺眉，連忙呈給皇上。
明宗道：“事情還沒弄清楚，還是先等等吧！最多過一天，朱傳宗的奏摺就會到了，看他如何說這事。”
果然只過了半日，朱傳宗的奏摺到了。
明宗看完，對李毅衡笑道：“朱傳宗這小子果然非同凡響，這樣的欽差以前何曾遇到過！你看，山陽縣還沒到，彈劾的奏摺就多如雪片了。”
李毅衡沉吟了一下，道：“皇上，雖然他殺的是貪汙糧稅的貪官，可是這樣不經朝廷派人審理，當眾就殺了，似乎不妥。還是應該予以警告。”
明宗道：“你這是老成持重的想法，是正道，不過像朱傳宗這樣的人，有那麼幾個，對樹立朝廷風氣，也大有益處。朕當政二十六年了，你也當了丞相快二十年，如今天下可謂太平盛世，可是現在吏治似乎腐敗抬了頭，老百姓怨聲載道。近有太上老君教就打著清除腐敗的旗號造反，聲勢不小。我一向以仁孝治理天下，可是現在吏治這樣壞，應該整治了。你真以為我坐在皇宮，就什麼也不知道嗎？”
李毅衡急忙跪下，道：“都是老臣不好，身為百官之首，卻使官員腐敗不堪，臣罪莫大焉。臣要是再年輕幾歲，一定會戴罪立功。可如今臣已老買不堪了，請皇上恩准老臣告老吧！”
明宗見李毅衡鬍子發白，臉上皺紋很多，的確太老了，嘆道：“朕知道你的心，可是如今還有大事沒有完畢，你還不能告老啊！朕何嘗不是也心有餘而力不足了，可是子孫不孝，有什麼辦法？還得再堅持兩年。朕和你約定，二年之後，朕和你一起告老，過自由自在，無憂無慮的生活。”
李毅衡年紀雖老，其實心裡卻清楚明白的很。皇上年紀越來越大，脾氣卻越來越怪，很難侍候，如果能平安告老，未嘗不是好事。可是聽了明宗這樣一番話，心裡感激不已，不由淚流滿面，道：“皇上才五十多歲，正是春秋鼎盛的時候，起碼還要再當政幾十年呢！豈能言老？至於龍子龍孫，我看都是好的，只要大臣盡心輔佐，將來都會如同皇上一樣是個明君。皇上……”
明宗打斷他的話，道：“毅衡，休提那些孽畜了。想起來就生氣，幹看熱鬧的有，拼命奪權的有，就是少有精明幹練的。我們都先別說告老的事了，還是看看這個非常欽差該怎麼處治吧！”
明宗道：“你看這奏摺。”慢聲念道：“舉催積欠，胥徒在門，枷棒在身，則人戶求死不得！賦斂繁重，全由官吏為奸。朝廷得其一分，奸吏取其十倍，民之重困，其害在斯。故夫今之農者，舉非天子之農，而奸吏之農也！”明宗皇帝道：“好一句：‘朝廷得其一分，奸吏取其十倍，民之重困，其害在斯。’我大梁朝可不能敗壞在這些貪官汙吏的手裡。朱傳宗說官吏貪瀆糧食雖少，但日積月累，貪汙卻巨，因此不殺不足已平民憤，不殺不足已警訊後來者。因此他當場命令他下屬把人殺了。用朕賜的寶劍殺人，這沒什麼問題，你說說，他為什麼讓屬下去幹，他自己不露面呢？”
李毅衡猜度皇上的意思，道：“是不是他雖有心殺人立威，但又怕當場殺死朝廷命官會被牽連，所以指使屬下去幹，就算皇上怪罪，也儘可以轉移到他屬下頭上。罪責可就輕多了。”
明宗皇帝笑道：“這小子心眼還不少。此事就算了，既不表彰，也不怪罪，日後等他回京再說。不過密令他不能再當場殺人，除非事起突然，不可控制。否則不管多大的罪狀，都要按律審理。”
李毅衡道：“是。不過他上奏的殺子孝母的事情呢？”
明宗道：“你說呢？”
李毅衡道：“皇上仁心仁意，應該廢止這樣的事情。在官報上大加宣揚，以顯示皇上的苦心。如此百姓都知道皇上仁愛，一定會感激涕零的。”
明宗道：“好。要大肆宣揚此事。”
第二日，梁國官報上便大篇幅刊登了明宗嚴令不許再割股療親，而且此事不許旌表的新規定。
當然，其中寫聖恩浩蕩，仁慈無雙，體貼民情，皇上萬歲萬萬歲之語是連篇累牘。
而且史書有載：大梁明宗二十六年，朱傳宗上奏殺子孝母事，帝聞之大怒，道是：“父子天倫，百姓無知，乃殺其子，滅絕倫理！”下旨將江白逮起來，打一百杖，發配邊疆。
第七章 路見俠士