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“我爹？”我一時怔住了，和二少爺面面相覷，他問那小廝：“來的是幾個人？別是白撞的。”
“一個人，在那邊角門下等著呢。”
我心下驚異不定：“少爺，那我先去去就來。”
隨小廝出了院子，徑直出到角門外，邁出門檻瞧那牆下低頭站著的高大漢子，可不就是我爹！
我走過去喊了一聲：“爹？”
我爹抬起頭：“月兒？”
我走到面前，仔細看他的臉，一年不見，爹的臉都瘦削下來了，面色不太好，眼睛爬滿紅絲，眉頭緊擰出很深的溝痕，我拉著他的衣袖：“爹，您怎麼來了？我這還正想回去看你們呢。”
我爹仔仔細細地看著我：“月兒，長高了啊，怎麼瘦了？臉青青的沒睡好覺麼？”
我有點不好意思：“前幾天菩薩誕，跟家裡大少奶奶和少爺去燒香，淋雨著了涼，現在都好了。”我說著話時，卻見我爹的神情愈發地掩飾不住悲慼，眼眶也紅了，我嚇壞了：“爹，您這是怎麼了？”
我爹有點無措地拿手抹一把臉：“你弟……你弟弟他……”
“弟弟？弟弟怎麼了？”我一把抓住他的手。
我爹吸了一下鼻子：“現在到處都鬧疫痢，他也得了這種病……前天夜裡就發汗發熱，肚子痛得滿地打滾，天亮開始瀉，一天瀉了幾十次，最後都、都瀉出膿血來了！”
我聽得眼淚就下來了：“那、那大夫怎麼說？”
“起初給開的湯藥，吃了也不見好，人都昏厥抽筋了，大夫又說得用點犀角，可這藥太貴……月兒，爹是沒法了，只能來找你，要是你弟弟沒了，你娘怕也不能活的……當初為著幾兩銀子賣了你來這兒，爹是對你不住，可……”
我急忙攔住他哭著道：“爹您別說了，我原本想回去看你們也是擔心這件事，來嚴家這一年發的月錢我都一分沒動，攢下也有好幾吊，就是知道眼下世道蕭條，我在這兒好歹能溫衣飽飯的，你們在外面卻受罪……”說到這兒我怕越說越傷心得不像話，就拍拍我爹的手背：“這救命不能耽擱，我進去取錢，您先等等。”說罷我就急急跑回屋裡，取了錢，拿一塊布包好，二少爺過來問：“真是你爹麼？出了什麼事？”
“我弟弟犯了疫痢，現在等著錢買藥。”我說完就奔去角門，把錢交給爹，再跟他說好我待會兒也回趟家去，他憂心忡忡地似聽非聽到，就急忙走了。我回至院子，二少爺就說：“車備好了，走吧。”
從嚴家到柳青街，有八、九里路，車子路過鹽阜碼頭時，卻被密匝匝一片運貨的人擋了去路，一問才知是幾家大鹽商的船在卸貨，只得我們繞路。只是仔細看了一下他們從船上搬下來的眾多物件，怎麼看也是搬家的模樣，岸上有一個操著北方京城口音的人在大聲吆喝：“你們這些人當心著點，這可是刑部侍郎家的東西，砸壞一件，連你們家老爺都擔待不得！”
二少爺聽了，嘀咕一句：“京城的這些人都往外逃了麼？許久沒與王家通訊，不知遠椹兄近況如何。”
車子多走了一截路，終於拐入我從小最熟悉的柳青街，晌午時光，竟沒半個行人，但兩行柳蔭仍如舊時一樣，我一時恨不得跳下車徑直跑回竹枝兒巷裡。到了歡香館門口，我先跳下車，歡香館還是老樣子，可出乎意料的是，歡香館裡一個客人也沒有，以往每日這個時辰，周圍鄰居街坊也有不少人愛到歡香館閒坐喝茶聊天的啊？我正想著，桃三娘就從裡面迎出來：“哎！今日可是來貴客了！”
引了二少爺落座，桃三娘道：“我這兒正有熬的梅滷茶、剛蒸得的青團，不知合二少爺口味不？”
我便告辭出來，跑過對面竹枝兒巷，我家大門卻是上鎖緊閉的，我拍幾下門沒人答應，就走過幾步到矮牆邊往裡張望，看樣子爹孃是帶著弟弟去大夫那裡了。
我又去看隔壁家嬸孃在不在，打聲招呼也好問一問，誰知隔壁家的門也鎖了，這就怪了，怎麼都不在家？
我悶悶地回到歡香館，二少爺看我的樣子：“怎麼？沒人在？”
我點點頭，望向桃三娘：“三娘，街上怎麼人影都不多見？我爹孃是帶我弟弟去看大夫還沒回來麼？”
桃三娘看