下肚後，母親用試探地口氣問我：“你與曉紅之間鬧矛盾了？”
母親的話一出口，我就知道曉紅將我與王芳之間的事情告訴母親了。在婆媳關係上，我始終認為曉紅是一個聰明的女人，多少年來，她與母親的關係一直處理得非常好，以至外人認為她們之間不是婆媳關係而是母女關係。其實曉紅在處理這一看似複雜關係的方式上非常簡單，就是在生活上儘量關照父母，除此之外，就是時不時與母親談些家常。但這些家常涉及的範圍非常廣泛，不僅僅我們夫妻之間的矛盾，也涉及她們單位之間人與人之間的矛盾，即使是我們單位之間的問題她也時常跟母親交換一下看法。曉紅這一看似簡單的做法卻有著明顯的目的性，在她沒辦法改變我的觀點的情況下，她會透過母親的口來改變我的觀點。她是一個異常聰明的女人，知道我的弱點，知道我對母親的話幾乎是百依百順。憑心而論，有時我非常鄙夷她這種有點搞統一戰線的嫌疑的做法，但是更多時候我對她的這種做法還是非常佩服的，畢竟她的這種做法避免了我們之間矛盾的進一步激化，也在最大程度上維護了家庭的穩定。
我放下酒杯，不想向母親解釋什麼，我知道這時候說得再多也是多餘的。
母親嘆一口氣，說：“我知道你平日工作非常累，壓力也非常大。但不要因那些事情影響自己的工作，影響自己的家庭。”母親嘆一口氣，眼睛有點溼潤了。
父親也插話：“曉紅也夠辛苦的，平日要上班，整個家也全靠她一個人支撐著。我們都知道你平日累得夠嗆，但作為一個男人是應該承擔責任的，這個責任不僅僅是工作上的，更重要的是家庭上的。”
我將面前的酒杯和碗筷推到一邊，這時我感覺自己一點兒胃口都沒有了。我掏出根菸，點上火，使勁吸了一口。
父親突然站起身，進了書房。出來時，他的手上拿著一幅字畫：“這是我下午寫的，你認為有必要可以留著。”
我看了一眼，是非常熟悉的隸體寫的：“修身齊家治國平天下。”
父親解釋：“這幅字的意思你應該是非常瞭解的，所以你更清楚你現在存在的問題在哪裡。我與你媽只是希望你多考慮考慮，不要因那些事情影響自己的工作，影響自己的家庭。”
父親的話還沒說完，我站起了身，什麼話也沒講就出了門。他們說的話我怎會不懂呢？關鍵是這個時候我沒辦法將他們的話聽進去。
……
不知什麼時候開始，天上竟下起了雨。是典型的毛毛細雨，不大，卻將整個世界遮掩得嚴嚴實實。昏黃路燈下的一切，越發顯得蒙朧。
從父母的家裡出來後，我毫無目的地走在這毛毛細雨中，心裡卻翻湧著說不出的痛苦。
真的，這一刻我竟感覺自己完全受不了了，整個人彷彿即刻就會垮下去。身子累，咬咬牙，還能扛下去，但若是心累，我就沒辦法撐了。最痛苦的是，我不知道自己做錯了什麼？工作上，我兢兢業業，任勞任怨，唯恐有絲毫的閃失。家庭上我雖然顧及得非常少，但我從沒有拋棄家庭的想法！與王芳的關係是一種錯誤嗎？我不承認。我始終認為，親情與愛情是有區分的，親情與責任是緊密聯絡在一起的，而愛情更多與責任相駁離。在親情以外，我有權力追求愛情，但是我絕不會因為愛情而拋棄親情，也就是說，我絕不會為愛情而有意拋棄自己應該承擔的那份家庭責任。我與王芳的關係起因是我們相互之間有愛情，但是在這份愛情的發展過程中，我們並沒有破壞雙方家庭關係的主觀意思，我們更多是從對方身上找到家庭中不能找到的那些東西。比如現在，我就想找到她，帶她到我們熟悉的地方，在微醉中向她傾訴我此刻心中無盡的苦悶。但是現在我能找她嗎？我不能也不敢。不能，是因為我不想再在原本不可收拾的情感糾紛中火上澆油。不敢，是因為我不想在這個非常時刻因自己的衝動而影響自己的事業……
我漫無目的地沿著空無一人的馬路走著。如絲的雨水慢慢地澆透了我的頭髮，澆透了我全身的衣服，我竟一點感覺也沒有。其間有幾輛載客的三輪車從我身旁減速駛過，他們的動機是試探我是否會坐車，但從他們那好奇的眼神裡我看出他們內心的驚奇。確實，一個大男人有什麼重大的事情想不開呢？竟在這如絲的雨水中獨自徘徊呢？要麼這個大男人是一個承受不了生活重壓的窩囊廢，要麼他確實遇到了沒辦法解決的困難。
走過了縣人民銀行，走過了技工學校，走過了體育館門前那個巨大的廣場，也走過了物質大廈門前那幾棵廣玉蘭樹，這其間有多遠的距離，