年終究還是遵從了父王的安排，嫁給了武勝文。婚後第二年便誕下一女，因為最近有線人報稱，瓦剌大軍正在蠢蠢欲動，而大同守軍卻還糧餉不足，所以武延彪決定送明珠郡主回京探望父母，並讓明珠趁機向福王催討糧餉。
武勝文原本要隨明珠回京，但瓦剌大軍既有異動，身為虎賁營將領的他不能擅離職守，因此他只好送別妻女，看看前面已是坦途，他一聲高喝：“武忠！”
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一個二十出頭的年輕將領縱馬來到武勝文跟前，拱手應道：“屬下在！”武勝文沉聲吩咐：“夫人就交給你了，一路上小心伺候，不得有任何差池！”
“武忠明白！”武忠連忙拱手答應，他的父母皆死於瓦剌人之手，後被武延彪收養，改名武忠，與武勝文情同手足。武勝文看看天色不早，又對眾將士叮囑兩句，這才與妻女揮手道別，目送眾人往東馳去，直到再也看不見車馬了，他這才掉轉馬頭，與兩名隨從飛速趕回大同府。
馬車繼續向東而行，黃昏時分已進入河北地界，來到一處名為十里坡的小鎮打尖。小鎮上只有一條小街，街道兩旁稀稀落落地住著十幾戶人家，街尾有一座兩層的小樓，就是鎮上唯一的客棧兼酒肆了。
武忠帶著十幾名兵座來到客棧，立刻就將樓下的大堂擠得滿滿當當。小二和掌櫃連忙殷勤伺候，一邊安排明珠和｜乳母去二樓客房歇息，一面讓廚下為眾軍爺準備酒菜。
十幾個人散坐開來，立刻佔滿了大堂中不多的幾張桌子，這酒肆的生意看來並不好，除了一個在角落伏桌酣睡的流浪漢，竟再沒有其他客人了。幾個兵卒見桌椅不夠，便來到那流浪漢的桌前，拍著桌子叫道：“起來、起來！這間客棧已被咱們包了！”
那流浪漢從睡夢中驚醒，懵懵懂懂地抬起頭來，對眾人賠笑道：“我就在邊上喝點酒，不打擾眾位軍爺。”說著端起酒壺蹲到角落，知趣地讓出了桌子。
“走走走！天快黑了還不滾回家去，小心醉死在這裡！”一個兵卒不耐煩地攆道。
“小人浪蕩江湖，哪有家可歸？”流浪漢苦澀一笑，眼中盡是黯然和蕭索。
武忠見他雖然落泊潦倒，但依然有一絲優雅和從容，想必是家道中落的破落戶。他心生同情，對幾個兵卒吩咐道：“既然相遇，就是有緣。賞他一壺好酒，今晚他要是沒地方可去，就留在這裡吧。”
“多謝將軍！”那流浪漢連忙拱手道謝，他嘴裡謝得誠懇，眼中卻並沒有一絲感激。
“不必客氣。”武忠擺擺手，正要問對方姓名，小二已端上酒菜。眾兵卒立刻給他倒酒，一陣忙亂下來，他早將那流浪漢忘到腦後了。應景地喝了兩杯酒，武忠推杯而起，道：“明日還要趕路，大家少喝一點。”
“將軍是不是太小心了？”一個滿臉絡腮鬍須的老兵笑道，“這裡到京城皆是一馬平川的坦途，將軍還怕有強盜出沒不成？”
武忠沉聲道：“小心為上。平安地將夫人小姐送到京城後，我再請眾兄弟好好喝上一頓。”說著他拍拍手：“掌櫃撤酒，今日就喝到這裡了。”
滿臉滄桑的掌櫃慢吞吞地過來，對武忠皮笑肉不笑地道：“將軍就讓弟兄們放開肚子喝吧，沒準這是他們最後一次喝酒了。”
武忠聽他說得奇怪，正待呵斥，陡然發現掌拒的眼眸中，滿是貓戲老鼠的嘲笑。花容月毛打…他心中一驚，忙一躍而起，頓感頭重腳輕，差點摔倒，他大驚失色，連忙呼道：“酒裡有古怪，兄弟們快抄傢伙！”
幾個兵卒應聲抄起兵刃，誰知尚未站起就摔倒在地，客棧中頓時響起此起彼伏的倒地聲，片刻後就只剩下武忠還勉強站在那裡。
這時就見方才那流浪漢施施然地站起身來，掌拒連忙上前表功：“公子算無遺策，一點蒙汗｜藥就足夠了。”
流浪漢不以為意地淡然一笑，負手道：“去將郡主請下來吧，記住，千萬不可對郡主無禮。”那掌櫃點點頭，立刻帶著小二和廚子登上二樓。
武忠見狀一聲怒吼，揮刀便砍向那流浪漢，誰知刀方出手，那流浪漢已遠遠避開，身形步法飄逸迅捷，遠非武忠可及。武忠自忖自己就算沒有中蒙汗｜藥，只怕也碰不到對方一片衣角，他不禁怒喝道：“誰敢 動夫人和小姐，咱們鎮西軍上下決不會放過他！”
流浪漢一聲嗤笑：“別拿鎮西軍來嚇我，遲早我要將它連根剷除。”
說話間小二和廚子已押著明珠和奶孃下樓，明珠原本還神情泰然，但下樓後見到那流浪漢，頓時面色煞白，失口輕呼：“是你！