年初二的時候，陸游才從山陰趕回來。
陸母的臉色不大好，雖說是她要求陸游出去讀書的，可大年三十畢竟是團圓的日子，他怎麼能不回來？
所以陸游一回來便看到一家子的臉色都不是太友善，他自是知道原因，畢竟當初他也沒說過年三十回不來的話，臨時如此也實在是出於無奈。
臘月二十八那一日，陸游本是要與唐逸一起去韓世忠院裡辭別，先行拜個年。可去了之後，韓儀卻滿心期待地問了一句他們是不是留在平江府過年？唐逸是過慣了一個人的生活的，他自己獨自在外過了很多個新年，故而滿口應承下來。
於是韓儀便又看向了陸游，陸游本想拒絕，卻見外頭突然下起了大雪。於是唐逸便勸他留下來，免得路上出事兒。
況，韓世忠如今對他們也漸漸熟稔起來，一天下來終是能開口對他們說上十來句話了，他自然就猶豫起來。他盼著能像岳飛像韓世忠那般，打退金兵，收復失地。即便他做不得上戰場的將軍，起碼也可向韓世忠學習一些治世之道。
如此一猶豫，他終究是留了下來。
“父親，母親，孩兒給二老拜年了。”陸游一回去便向兩位老人行了跪拜之禮。
陸母雖然生他的氣，卻終究心疼兒子，眼看他身上還披著積雪，趕緊心疼地將他扶了起來，拍著他肩上的雪水，慈愛地嘮叨起來：“讓你去平江府是盼著你能定定心心地讀書，娘沒有讓你為了讀書連家也不回。你這幾日都在做什麼？有什麼比一家子團聚還要緊要？”
陸游的眸子偷偷轉了轉，沒有看到蘇小琬的身影：“娘，寺裡住持臨時說要清齋幾日，趁著年三十要給在寺中閉關讀書的人誦經祈福，兒子在那裡叨擾這麼久，也不好拂了住持的好意，便留在了那裡。”
“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。務觀如此行事於情於理都合，夫人莫要再責備他了。”陸父聽他解釋完後，捋著鬍鬚點了點頭。
陸游的大哥歇著其妻去岳父母家拜年了，故而二老與陸游說了會兒話後，陸游便得閒回了自己房中，可左右見不到蘇小琬的人影，這才知道蘇小琬一大早便回唐府拜年去了。他皺著眉頭，暗道一聲“糟糕”，立馬換了一身乾淨衣服攜著東西往唐府去了。
這是蘇小琬嫁給陸游後的頭一個新年，居然是自己孤零零地回來拜年的，蘇小琬心中自是帶了些許落寞。尤其是她一路上回來時，每每掀開簾子看，過往的都是有說有笑的攜手老少夫妻們。如此一對比，蘇小琬心中自是更加淒涼。
蘇小琬回唐府時，唐二夫人正眼巴巴地守在門口，舉目遠眺，似在盼著誰。
“娘子，二夫人定是巴著大郎能歸來呢，看樣子大郎今年又不曾回家過年哩。”采苓看蘇小琬盯著遠處那個風韻猶存的女人看，忙在旁叨叨了一聲。
“大郎經常不回來過年嗎？”
采苓點了點頭：“自從大郎外出求學後，回來的次數便很少了，有時候連過年都不回。不過二夫人還是每次在過年前就開始盼了，盼到初三還不回來，大郎多半就不回來了。”
“哎，可憐天下父母心。哼，也不知道大哥與三哥在平江府是不是廝混在一處，指不定在做什麼壞事哩。”
“呸呸呸！娘子，可莫要胡言亂語。”采苓急得輕輕敲了敲軟轎，在外頭連踱了兩下腳。今年的雪來得很大，她一路走回來，鞋都有些溼了。只是，抬眼看到唐二夫人臉上的期盼與失落時，她也不知為何，心裡也跟著揪了一下。
其實，她也挺想見到大郎的。
唐二夫人看到蘇小琬從軟轎裡出來時，竟是愣著神沒反應。等蘇小琬走到她跟前欠了下身時，她才微微一晃，回過神來：“琬兒回來了啊，女婿怎得沒跟著過來？”
蘇小琬一聽到這話，情不自禁地微微癟了嘴：“三哥有事，暫時不得回來哩。”
唐二夫人點了下頭，沒再說話，她又朝外頭看了兩眼，輕聲嘆了口氣後，將蘇小琬迎了進去：“老爺一大早就起了，就盼著你與三郎過來呢。”
蘇小琬乾笑了一聲，沒再說話……
陸游匆匆趕至唐府時，蘇小琬剛用過午膳在閨房裡睡覺。
“娘子這幾夜睡得晚，三十那天夜裡淋了雪，染了風寒一直沒痊癒。”采苓看他進去，面上滿是欣喜，一雙眸子下意識地往陸游身後探了探，沒有看到唐逸，心裡些微有些失落。
陸游聽罷，內疚地蹙起了眉頭：“是為了等我嗎？”
采苓點了點頭，暗歎了