遞一個眼色，低聲道：“芸兒姑娘，那漢子可能是接應之人，你要注意……”接著，他又對杜珍道：“花兒，我們走！”他一邊說，一邊揮手走開，所謂揮手，表示道別，同時，杜珍向芸兒說了一聲：“珍重！”之後，也跟隨著艾朋走了。
果然，坐在鐵欄杆上的大漢，見到芸兒獨自立在路旁，就跳下欄杆，緩步走近她的身邊，輕聲地問道：“姑娘！你尊姓？”
芸兒答道：“小女子是太公的後人。”
接著芸兒問道，“請問壯士高姓大名？”
那大漢答道：“在下的遠祖是文王，小名萬綠叢中……風正帆懸。”
芸兒道：“原來是本國著名的水上君子，姬一紅散人……湖平岸闊。”
大漢點頭道：“浪得虛名，實不敢當。請姜姑娘隨我來！”
芸兒跟著水上君子走到大渡江岸邊，跳上了一艘停泊在那兒的中型快船，船上早有六名水手侍候，等到芸兒進入船艙休息，姬一紅吩咐開舵。
於是眾水手立即動手解纜，刺篙，划槳，搖槽，懸帆，並由水上君子親自把舵，順風順水，行船的速度甚快，直向大渡江下流駛去。
且說艾朋領著杜珍離開芸兒之後，其實他們並未走遠。他只在附近巷口隱沒了形跡，眼睛卻向外盯著芸兒和那大漢的一舉一動。
他們等到芸兒的船離岸之後，連忙從巷口走出，重複回到原處。不久，艾青帶著許多幹糧和一大瓶茶水，艾武牽著四匹馬兒，相繼回來。
艾青把一部分乾糧和茶水分給大家，他們一邊吃喝，一邊談話．當然，艾氏兄弟先問：“芸兒姑娘呢？”
杜珍道：“她趁船走了！”
艾青道：“不休息一下，那麼快就走？”
艾朋道：“船上可以休息，想來水金書生早有安排，不用我們耽心……我不耽心水上，但不放心陸上……陸路險阻，歹人眾多，怕有危險！”
杜珍道：“師伯！如有危險，怎麼辦？”
艾朋道：“讓我考慮一下！”
隔了一會，艾朋又開口道，“水金書生有恩於我，當年我在北海，被四十仇人困住圍攻，受了重傷，幾乎喪命，幸虧他拔劍相助，擊退仇人，又贈良藥救治，使我得免於死，後又慷慨賜金，使我全家飽溫，屢思報答，過去苦無機會，但今日之事，乃我圖報之秋，機不可失……據說那芸兒姑娘是他的親戚……可能是他的愛人……”
艾武插嘴道：“爸爸，她不會是那書生的愛人！聽說他不貪財，不好色，怎麼她會是他的愛人呢？”
艾朋道：“我們不管那些……不過，他既來請託於我，我理應成心辦事……現在，我想……武兒……花兒！你們二人立刻改裝，多帶乾糧，花兒女扮男裝，扮成儒生模樣，武兒扮作書童，帶馬過河，登彼岸後，從橫山，白沙，走捷徑到混水崗，黃城，青銅嶺，入金鎖坳，穿鐵門關，過鬼爪山，大瓶峰，然後棄馬步行，再爬越鵝蛋崖，虎頭溪，天平灣，最後渡黑水江，白泉河等處，必須在二天半以內到達大渡江的盡頭——南渡縣，可以追到芸兒姑娘。
艾武道：“爸爸，為什麼我們不從水路趕上保護？”
艾朋道：“不行，剛才我看到那漢子，水手打撈，好像是水上君子姬一紅……現在我想起來了，一定是他，因為他的眼光很是特別，似乎像貓兒眼。聽說他慣於夜航，我們如從水上追趕，雖能僱到船隻，但大渡江水勢險惡，又多礁石，無人膽敢夜航，所以，我想，除了陸路追趕之外，別無他法。
艾武道：“既然如此，那末，我們現在就走，杜姐姐。怎麼樣？”
杜珍道：“好，立刻走。”
其實，艾武和杜珍心裡都很歡喜，因為他們已經—見鍾情，互相喑戀，巴不能夠有這樣的好機會同在一起。
艾青道：“爸，我也去！”
艾朋道：“不，青兒你另有任務……現在，花兒，你先到車廂裡去打扮，那邊有青兒和武兒的衣衫，揀合適的穿……且慢……
花兒，內衣武式，外衣儒生模樣文式。”
杜珍欣然道：“是，師伯。”她說完話，立刻進入車廂去了。
過了一會，她從車廂裡出來，換了一身藍色長服，薄底青靴，頭上戴著書生帽，罩住了髮髻。她容光煥發，宛如一個美少年。
接著，艾武進入車廂，不久，他已扮成了書童，走出車廂，隨即收拾乾糧和武器，向艾朋作了一揖，說道：“爸爸，我們走了！”
杜珍也向艾朋作了—揖，道：