“說得好！說得好！這後生了不起，今後一定會成為一個不尋常的人物！我立規矩，從今往後，不準別人給我祝壽，我要領頭給老百姓祝壽，年年六月十五到岳家來。”說到這，轉臉狠勁瞪了惡二少一眼從此以後，這個能夠強烈的表現李耳天性的故事就在曲仁裡一帶村莊傳開了。
“野孩子”至“超格生”
少年李耳認識問題的高深度數，居然能夠超出一般成年，這種令人驚異的現象，真叫人感到不可思議。但是，細想起來，此議還是可以理解的。他的“超出”，是非正常的，非穩固性的，是搖搖晃晃、時而出現又時而消失殆盡的。這種超出，只能說是一個十分聰慧的少小者在激情迸發時靈感之光的閃現。這種閃現只能是明明滅滅而不是始終如一的。當他心血來潮、義憤填膺之時，他是那樣儼然象個非常高明的大人，但是，在他和他的小夥伴一起玩耍起來的時候，他又真真實實地成為一個地地道道的小孩了。
他和他的夥伴鐵钁、玄娃、庚寅、狗逗等一群“野孩子”一起玩“撐船行善”，一起玩“守洞捉鼠”，一起玩“星星過月月”，一起玩“鏊子灰打花臉”，一起到水邊戲耍，拾鴨蛋和“捉魚”。村前有一條風景美麗的厲鄉溝，這厲鄉溝是從村西北隱陽山下的深潭裡流出，宛如一條寬窄不一的小河。溝水清澈，平靜，並不沒人，兩岸長滿青青的蘆葦，多姿的李樹，古幽的綠柳，高大的白楊。夏日，水中長出碧綠的藕葉，粉紅的荷花。李耳常和他的小夥伴們一起到水邊蘆葦裡拾鴨蛋，摸爬扎（蟬的前身），坐在李子樹上伸著頭用嘴啃李子。他們在淺水裡逗樂、翻滾、坐船、打迸迸，把水邊的青草當枕頭，眯縫著眼肚皮朝上曬太陽。溝邊有一排彎著腰的砍頭老柳樹，一棵棵，枝葉蔥茂，看去恰似一把把很大的斜挑著的碧綠絨球。孩子們光著屁股，一絲不掛，從斜樹身上爬上去，鑽進“絨球”，發聲喊，一齊“，撲嗵”一聲跳到水裡。多麼天真，多麼質樸，多麼和諧！這裡沒有機關算盡，沒有爾虞我詐，沒有一臉奸猾的勾心鬥角。可愛啊，李耳至死不會忘記的赤子之心的童年！但是，一次，當李耳從柳樹上往下跳時，不知為什麼，一頭扎到水裡，別在那裡再也轉不動身子，差點兒沒有淹死。從此嬸媽禁令李耳常和鐵钁一起到村東的“放牛場”和村西的隱陽山腳去放牛。他們玩得非常痛快。有時也發生口角，因為一個問題爭論得臉紅脖子粗。李耳聰明過人，但是也正因為這聰明使他的身上不知不覺地滋生了另外的一面隱陽山裡，有個人不常到的地方。這裡有一棵當時世上稀有的大樹，長得蔥蘢茂盛，十分好看。那綠盈盈的葉子使你想到，它象楝樹，又象槐樹。細碎的葉片，有規律地長在青青的葉柄上，三分象葉，七分象花，恰似用剪刀裁成的綠色的圖案，齊中有亂，分外美麗！樹旁邊有所茅屋，屋裡住著半仙山人趙五爺。
這天，李耳和鐵钁，一邊放牛，一邊下棋。這時，他們突然發現鐵钁的牛失蹤了！兩個人都很著急。李耳趕快幫鐵钁找牛。李耳往南找；鐵钁往北找。找了一陣，沒有找到。接著，李耳和鐵钁從南、北兩個方向一起向那棵綠色的大樹走來。李耳走到大樹南面，見樹身上被誰颳了一塊皮，被刮的地方，露出白花花的一片，上面歪歪斜斜地寫著一個大字站在大樹北面的鐵钁，看著樹上的“槐”字說站在大樹南面的李耳，看著樹上的“楝”字說鐵钁是個好抬硬槓的人，外號“一斧子倆橛”，他一聽李耳說這棵樹是楝樹，抬槓的勁頭一下子上來了李耳說鐵钁心裡說李耳心裡說我說，我爭論不過你，情願叫你吐兩臉！“
鐵钁瞪著眼說李耳瞪著眼說“槐樹！就是槐樹！不是槐樹日頭打西邊出！”
“楝樹！就是楝樹！不是楝樹日頭從東邊落！”
兩個人正互不相讓，趙五爺一手牽著鐵钁丟失的那頭牛，一手捋著花白的鬍子，笑哈哈地走過來說從此以後，李耳一心一意想要上學，想要多學知識。他多次要求跟趙五爺上學，要求拜他為師。趙五爺笑著對他說這常樅，原來的名字並不叫常樅，因他極愛樅樹，自己特意給自己起名常樅。這是一個雖不年輕，但尚不算老的大學問人。他，腳蹬雙臉布鞋，身穿玄色布衫，不長不短的頭髮，不扎不挽，蓬蓬鬆鬆，自自然然。身材略胖，麵皮白淨，走路有點點腳。雖說不修邊幅，但是清清氣氣。平素對人寬容和藹，但是有時認真起來，態度十分嚴肅。他的家並不住在城裡，而在城西九里的常家坡。他原是富家出身，後因遭了天火，家境貧寒下來，移居城裡女兒家裡，收徒教書。當時私人辦學沒有先例，他的教書是非正式的。開始是，他為了避免寂寞，在女