“也罷，費家存亡，就在此一舉。”
……
金城，允吾官驛。
賈星垂手而立，神色極為恭敬。
屋中，擺放著一個鋁製的炭火盆，炭火熊熊，斗室中溫暖如春。曹朋坐在榻上，將竹簡放在書案上，抬起頭看這賈星，輕聲道：“如此說，馬孟起就在允吾。”
“正是！”
“那費沃，究竟是什麼態度？”
“觀其狀況，必有些心動，但恐怕不是一下子能下定決心。
不過我倒是能猜出，他心裡現在顧忌什麼。還是害怕他反了馬騰之後，於名聲不利。”
“那你說，他究竟何時能決定下來？”
“只在這一兩日。”
曹朋點點頭，陷入了沉思。
當日賈星抵達鸞鳥，向曹朋獻上一計。
賈星在姑臧，一直關注戰況發展。他不擅長行軍打仗，卻好奇謀，攻其必救。
涼州之戰的關鍵，不在鸞鳥，不在隴西，而是在金城！
這是賈星做出來的判斷。而金城郡的關鍵，就是費沃……若能說降了費沃，則大事可成。當然了，這並不是一樁容易的事情。好在賈星手裡還有一張王牌，那就是費夫人。他屢次登門，與費夫人做過交談，知道這是個有心思的女子。
哪怕曹朋和她有殺子之仇，但費夫人更多的，是考慮費家的未來。
於是，賈星勸說費夫人，放棄和曹朋之間的仇恨。畢竟，眼下這情況，馬鐵已死，費夫人別無選擇。如果她執意要報仇，到頭來舉家滅亡，無一人能夠逃脫。
但如果她願意配合，則保費家一個大好前程。
費夫人在考慮良久之後，決意和賈星合作，說降費沃。
畢竟，兒子已經死了，難不成讓父母兄長，也為馬騰陪葬？
當賈星把這件事告訴曹朋之後，曹朋卻提議，要和他一同前來允吾。一方面，一旦費沃拿不定主意，曹朋可以出面，使他下定決心；同時，他還想打聽一下，王買等人的訊息。王買石韜，龐德姜冏，如石沉大海一般，音訊全無，這讓曹朋非常擔心。至於鸞鳥方面，他倒不太擔心。他離開之後，可以讓鄧範接手。
鄧範和曹朋是結義兄弟，而且遇事沉穩有度。
再加上趙昂等人的協助，足矣保得武威郡一個周詳。
就這樣，曹朋隱姓埋名，帶著龐明和一百白駝，悄然隨著一支西域商隊，來到允吾。
允吾的情況，並不樂觀。
最主要的還是這接連不斷的戰事，令允吾物資匱乏，有些吃受不起。
費沃對費夫人的迴歸，驚喜異常。不過到目前為止，都是賈星出面和費沃接觸。
馬超的突然到來，著實令曹朋有些驚訝。
不過這也說明了一件事情，那就是金城郡已經快要達到極限。
事實上，以金城郡的實力，不可能同時支撐起兩個戰場。更不要說在兩個戰場開戰的同時，還要救濟湟中兩羌，以及偌大的隴西郡。費沃快撐不住了……這是曹朋和賈星做出來的判斷。現在，只差一個機會，讓費沃下定最後決心。
賈星說：“明日我再登門費府，看看能否讓費夫人那邊使點力氣。”
“最好，盯住馬超。”
“嗯？”
“馬孟起，勇士也。
此人並不似我之前所想象的那樣有勇無謀，若能將之除去，放能去我心頭之患。
若馬超死，馬騰不過冢中枯骨，早晚死耳。你可以試探一下費沃的口風，若他願意出手將馬超殺死，我保他費氏一門，榮華富貴。這可是一個難得的好機會。”
曹朋說著話，眼中流露出駭人的殺意。
他對馬超並無太大的仇恨，只是感覺著，若不能解決馬超，必然會釀成一樁大禍。
賈星點點頭，“我自會設法，與費沃說明。”
就在這時，門外突然傳來了龐明的聲音：“公子，費沃來訪，請賈軍師相見。”
曹朋聞聽一怔，旋即露出一抹笑容。
賈星道：“看起來，不需要我去勸說費夫人，費沃頂不住了。”
“你讓他來書房商議，我去隔壁。”
曹朋說著話，站起身來，走出了房間。賈星讓龐明將費沃領到書房裡，他把油燈撥亮了一些，而後靜靜等待。不一會兒的功夫，費沃神色緊張，隨龐明進屋。
“費主簿，何故深夜前來？”
費沃看著賈