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今天，大公子奉馬騰將軍之命前來，是希望與紅澤結好。
武威與河西毗鄰而居，咱們不但是鄰居，更是同仇敵愾，不知竇將軍如何考慮？”
竇蘭露出沉吟之色，凝視虎白，久久不語。
竇虎冷笑道：“道之先生說的倒是好聽，但只怕我們前腳惡了朝廷，馬將軍後腳就會出兵與朝廷夾擊紅澤。就算不是這樣，我紅澤歸附馬騰將軍，你我之間又該是怎樣的關係？難不成，讓我數萬紅澤人聽命於武威，或是我父子為馬騰將軍效力？”
竇蘭微微一蹙眉，沉聲道：“竇虎，你住嘴，休得胡言。”
虎白笑了，“小將軍多慮了……呵呵，若我家將軍真有意不利於紅澤，紅澤焉能存活至今？”
這一句話，直說的竇蘭父子頓時色變。
虎白並沒有誇張，以馬騰的實力，想要奪取紅澤，的確可能。
只不過，是損失多少的問題罷了……
可即便如此，虎白這麼赤裸裸的說出來，竇蘭父子還是感覺到不甚開心，甚至有一種憋屈的感受。但他們又不知道該如何開口，看著虎白，半天竟說不出話來。
一直沉默不語的馬超，突然睜開了眼睛。
掃了一眼花廳上眾人後，慢慢道：“竇將軍，家父敬將軍乃將門之後，名臣子弟，故而讓孟起前來與將軍見面。紅澤，我馬家沒有興趣，可以不要。但有一句話我必須說清楚，今朝綱不振，曹操老兒挾天子以令諸侯，使天子猶若傀儡。
家父奉詔討逆，之前種種，不過與曹賊虛以為蛇。
如果竇將軍要歸附曹操，我馬家斷不允許。到時候這後果，我相信竇將軍也能想到。
總之，紅澤三十六部若與我馬家合作，孟起可擔保，紅澤可安枕無憂；若……”
馬超在言語之中，讓人感受到了一絲驕橫。
他冷笑兩聲，看了看竇虎，而後又閉上了眼睛，不再言語。
竇虎勃然大怒，雙手扶案就要起身，卻被李丁一把按住，朝著他輕輕搖了搖頭。
馬超，來者不善。
竇蘭虎目圓睜，厲聲道：“孟起，你在威脅我？”
虎白連忙道：“將軍何必動怒，大公子並非威脅，只是想善意提醒罷了。
將軍當知，我家將軍早晚要與曹賊反目，如果被曹賊站穩了河西，絕非善事。大公子性情剛烈，說起話來不免有些直白。但他的心意確是好的，不希望咱們自家人打自家人，還請將軍三思啊。”
馬超全然無視竇蘭父子的怒氣，表情極為平靜。
只是從他那稜角分明，如刀削斧砍般的面龐輪廓可以看出，他絕不是隨便說說那麼簡單。
竇蘭緊抿著嘴唇，半晌後猛然大笑起來。
“孟起說的也不是沒有道理，只是竇蘭忝居紅水集，雖為部落大人，但也不能一意孤行。紅澤三十六部聲息相連，休慼與共，此事重大，恐需與三十六部大人商議之後，才能做出決斷。不如這樣，我立刻召集紅澤三十六部大人前來紅水集，到時候與他們說明利害。只要有半數大人同意，竇蘭願率紅澤歸附將軍。”
馬超沉吟不語，朝虎白看去。
卻見虎白朝他點了點頭，於是說：“既然將軍這麼說了，那馬超也不逼迫。只是這時間……朝廷進駐河西在即，還請將軍給馬超一個時間，你看如何？”
“三天，三天之後我會召集三十六部落大人商議此事，給孟起一個答案。”
“既然如此，那我就等三天。”
馬超說罷，起身與竇蘭等人告辭，帶著虎白轉身離去。
竇蘭親自將馬超送出府衙，又命人安排了馬超一行人的住所，這才又返回花廳。
“父親，馬孟起目中無人，欺我父子太甚。”
竇虎在花廳中暴跳如雷，厲聲道：“我紅澤三十六部，就與他馬家幹了……他馬家軍雖然悍勇，可咱紅澤人也不差。大不了，咱們和他們拼個你死我活。”
竇蘭沒有理睬竇虎，而是向李丁問道：“賢侄，你怎麼看？”
李丁想了想，輕聲道：“馬家逼迫甚緊，也說明他們對那曹操，頗有忌憚……