“這個……”
蒯正實在是不知道，該如何是好。
“老將軍，要不然等我一下？
待我送走正方，再與老將軍說話。”
“那，我就在此等候伯平的答案。”
黃忠可不會中蒯正的緩兵之計，也讓蒯正感到非常無奈。
於是，蒯正離開縣廨，在城外與正要出發的李嚴匯合。把情況和李嚴說了一下，向李嚴求教。
“你的意思是，老將軍心意已決？”
“正是。”
李嚴，同樣是感到很頭痛。
“這件事，必須要立刻通知公子。”
“我已命人前往比陽，估計正午時，一定可以抵達。”
“難道，就不能拖延一日？”
“很難。”蒯正輕聲道：“漢升將軍似乎真的是心灰意冷，而且不願在此久留。如果強行挽留，說不定會惹出禍事。你也知道，他性情剛烈，若是硬要留他，弄不好……”
蒯正雖沒有說出，弄不好會怎樣，可這言下之意，已表露無遺。
依著黃忠那如烈火般的性子，弄不好會自殺！
“你，確定他要回家？”
“這一點，我可以看出來。”
李嚴不由得輕輕敲擊額頭，“如此，且請老將軍用過午飯，再送他上路吧……能拖一時，且拖一時。實在不行，就放他離去。不過，他要回家也可以，需有人隨行。待公子回來，也好有一個交代。”
蒯正聞聽，點頭應允。
……
正午時，蒯正在縣廨宴請黃忠，並在酒席宴上，苦苦挽留，可黃忠心意已決，無法說動……
無奈之下，蒯正只好放黃忠離去。
不過，他派了百人相隨，護送黃忠還家。
黃忠也沒有拒絕，他知道，蒯正放他走，已經冒了風險。若是他趁機討回荊州，那蒯正吃罪不起。同時，黃忠心裡也是萬分的感慨：和曹朋這邊一比，荊州劉表待他，簡直就是小人之心。劉表嫌棄他老邁，劉磐雖願意用他，但更多是要利用，而非真心接納。否則，他也不至於到而今，還是個沒有任何實權的中郎將；至於劉虎，更不用說了心胸之狹窄，性情之多疑猜忌，根本就不是一個能成大事的人。反倒是敵人，不管曹朋也好，蒯正也罷，更信任他。
算了，這次回了老家，便陪著老妻，終老此生吧。
黃忠萬般失意，踏上了返家的路程……
從中平五年，因愛子病故再次入仕，離開丹水老家之後，至今已近二十載。二十年，他還是一無所成，卻承受了種種羞辱和打壓。此前，他奉命前來章陵，希望能建立一番功業。
哪知道，來了章陵，卻受到更大的壓制。
勝了要被嫉妒，輸了要被猜忌……有時候想想，黃忠覺得，自己這二十年來，幾乎都是在無所適從中渡過。沒有人願意信他，也沒有人想要用他只因為，他是一個不起眼兒的老卒。
離家時，壯懷激烈。
返鄉時，黯然銷魂……
黃忠帶著一肚子的委屈，滿腹的心事，一路行進。
在入夜後，他抵達宜秋聚，並在宜秋聚的驛館內落腳。
晚飯，是隨行的曹軍為他準備。而這個護送他回家的屯將，赫然正是傅肜的族弟，傅龠。
“季龍，何以要為那曹朋，效死命？”
黃忠拉著傅龠對酌，酒過三巡，不免有些熏熏然。
傅龠一笑，“若不為公子效命，何人願用我？
老將軍，我和你不同……當初，你在宛城，百萬軍中取上將首級，如探囊取物。可我卻沒有這等本事。更不似蒯縣令有家世，也不如鄧縣令，追隨公子一家日久……我和我兄長，皆起於微末，公子不嫌我等出身卑微，提拔家兄為校尉。棘水一戰，家兄戰死，公子更命人將家兄妻子借去滎陽，以為假子，更把我帶到身邊，視我如心腹。此等仁義，我焉不效死？”
黃忠笑了，“這麼說來，你卻是好運氣。”
“運氣好不好，我不知道。
反正公子待我甚厚，我只有努力為公子做事……其實，老將軍何嘗不是？我家公子對老將軍極為重視，在南山口聽聞老將軍的名字，二話不說，便帶領兵馬，前來湖陽。至於他之前所為，那出自李正方之計，並非我家公子所願。他對老將軍的仰慕，連龐將軍都有些嫉妒呢。”
“是嗎？”
黃忠不由得沉默了……
第621