子，我又何必和你講規矩？
曹朋這一手，端地是出乎馬忠意料之外。可沒等他反應過來，一幫子如狼似虎的白駝兵，便把他死死制住。少年見狀，拔刀便要搶救馬忠。
這時候，王平卻突然間動了。
他拔出寶劍，墊步上前，攔住了少年。
“伯歧，還不棄械就縛，欲尋死乎？”
而馬忠也反應過來，眼見周圍白駝兵刀槍並舉，心知要逃走，難度不小。
“伯歧，放下兵器。”
少年猶豫了一下，將兵器丟在地上。
張虎剛要命人上前將少年拿下，卻被王平攔住。
王平快步走到曹朋跟前，單膝跪地，哀求道：“公子，伯歧絕非逆黨，只是被奸人所欺，才誤投了賊人。他年紀雖小，為人卻非常忠義，且勇武過人。請公子饒他性命，子均願為他作保，絕不會在為賊人效力。”
曹朋，卻愣住了！
他見馬忠氣度不凡，故而才生出了招攬之心。
兩國交兵的規矩，於曹朋而言根本不成立。劉備不過是佔居益州的亂臣賊子，算得什麼兩國？所以，曹朋才會將馬忠扣下，希望能慢慢感化。
卻不想，王平竟然和對方認識。
伯歧？
曹朋看了一眼那少年，突然問道：“他叫什麼名字？”
“伯歧名叫張嶷，與我同鄉。
小時候，卑將父母早亡，與外祖相依為命。當時生活艱苦，多虧了伯歧，才有今日。伯歧的表字，還是外祖所賜只是後來，我雖外祖到了漢中，與伯歧分開。一晃近八載光陰，未曾想會在這裡，與他重逢。”
張嶷？
這名字好熟悉！
也怪不得曹朋會覺得熟悉。
劉備手下，有張翼、張裔和張嶷。
就算是對著書的時候，曹朋也時常會混淆。不過他對張嶷，倒是有些印象。
因為這張嶷，就是後來接替王平，擔任無當飛軍統領之人……
原來，他和王平早就認識？
曹朋忍不住看了張嶷一眼，突然間笑了！
這巴蜀之地，藏龍臥虎，果真如此。
歷史上劉備在西川，啟用了不少能人。可惜在劉備過世後，蜀漢人才，漸趨凋零。
如今劉備初入西川，根基未穩。
雖然在南中待了三年，但還沒有真正建立威望。
可就這樣，還是招攬到了如馬忠、張嶷這樣的人物，果然不愧三國大boss的人物。
“既然如此，就把他交給你。
給我看好此人……我不要他一定為我效力，但絕不可以，放他返回西川。如果他跑了，我就為你是問。好了，把狐篤先生帶下去狐篤，還真是個糊塗的傢伙。這般妄為，難道不就怕將來為家人帶來滅族之禍？”
馬忠正好從堂下走過。
曹朋最後那幾句看似自言自語的嘀咕，卻清楚的傳入他的耳中。
馬忠臉色一變，大聲喊道：“大丈夫做事，自有擔當。我投奔玄德公，乃我自己選擇，與我家族沒有干係。大將軍又豈能因此，牽累無辜？”
曹朋看了他一眼，嘿嘿一笑，轉身走進大廳。
可是那笑聲，卻讓馬忠心裡，感到一陣慌亂……
……
“公苗先生，依你所言，這馬忠果真是個人才？”
曹朋回到了廳上，卻見那廳上端坐之人，一臉的驚訝之色。
此人名叫閻芝，是嚴顏派來的使者。
原來，在曹朋進駐漢中之前，曹彰已經起兵，兵臨魚復。但曹彰並沒有急於開戰，而是派人前往巴郡，拜會嚴顏。同時，曹彰還帶去了一封曹操的書信，請嚴顏轉交給劉偱。嚴顏而今，也是在兩難之中，不知如何是好。
劉璋突然被殺，使得嚴顏手足無措。
他雖然表示，要為劉璋報仇，可劉璋這一死，西川必然大亂。曹操坐擁荊襄，斷然不會不理。到時候，曹操一定會出兵攻打，他又該何去何從？
劉璋不死，嚴顏自是忠貞不二。
可劉璋而今一死，曹操又打著為劉璋報仇的旗號，卻讓嚴顏有些犯難了。
他對劉備，感官很差。
當初劉璋請劉備入川，嚴顏就不太同意。
他認為，劉備一旦入川，則巴蜀必將動盪。特別是巴蜀豪強，將會遭受到一場不可避免的波及。但劉璋卻不聽，依舊堅持，讓劉備入川……