。越宮內的一場血雨腥風已無可避免。
第六章 洗恥之刺
王子累一舉滅了兩萬楚軍，吳王闔閭欲立王子累為太子，遭伍子胥拖延。闔閭再度羞辱越國，打碎了夫差的臣越之夢……
為力保勾踐，洗刷國家所受的恥辱，扶同買通刺客刺殺允常惟一可以嗣位的幼子。
第七章 允常駕薨
幼子被刺，年老的允常猝死，越王宮惟剩勾踐之子可嗣。監國大將軍石買的幕僚們慫恿石買奪取王位，卻遭石買女婿靈姑浮將軍的極力反對！眼看越國將陷入內戰，在楚人范蠡的襄助下，靈姑浮挺身而出平息了軍亂。
第八章 奇特的挑戰書
面對四分五裂的朝廷以及懼戰的軍隊，初登王位的勾踐放任不理，且向吳國下了一份奇特的“挑戰書”。吳王闔閭被戰書徹底激怒，親率雄兵滅越。
勾踐一邊備戰一邊納賢，得文種與范蠡為臣後，率師迎敵。可剛一上陣，勾踐發現他的軍隊不僅僅是膽小，而且根本不會打仗。
第九章 三百死士
勾踐重用范蠡為軍師，讓他率領越軍與強大的吳軍對抗，自己則回國募兵，可國內已無兵可募，在文種的啟發下，勾踐獲得了靈感……
范蠡不與吳軍爭城奪利，而是一面率師在野地與吳軍周旋，一面訓練軍卒會戰、懂戰。當勾踐押著一批囚犯重回戰場時，戰爭史上首創的一場驚心動魄的“心理戰”上演了……
第十章 假鼠而語
吳王闔閭戰死，眾臣皆推王子累繼位，首輔大臣伍子胥似乎也不反對。在迎闔閭靈柩時，身為囚犯的夫差卻假鼠而語，說出一番驚世駭俗的言詞……
第十一章 夫差為王
勾踐不惜工本，遣密使至吳，買通了吳國太宰伯嚭，為夫差奪取吳國王位暗中使力。
勾踐的計謀幾乎被伍子胥拆穿，開始懷疑夫差。偏在這時，王子累中了伯嚭之計，兵敗被囚，夫差終於登上吳國王位。
第十二章 殺一儆百
勾踐命已改任文臣的石買為軍隊評功。石買明知是計卻不得不做，果然，眾軍鬧了事。勾踐巧借兩名軍校的頭顱，既威鎮了軍隊，更讓石買低頭認罪。
《臥薪嚐膽》目錄（2）
吳國用於復仇的水師悄然組建，可夫差卻遣使入越……
第十三章 議 和
文種主張抓住機會與吳和談。勾踐根本不信夫差是真心，他一面同意文種與吳使議和，一面密命大將軍靈姑浮伺機摧毀吳軍水師。就在文種議和已取得進展之際，欲焚燬吳水師的偷襲戰敗露……
第十四章 范蠡出走
吳國召回了議和使節，一場生死之戰又將來臨。越國朝廷爆發了激烈的衝突。勾踐認為吳國亡越之心不死，大戰避無可避，而文種、范蠡據理力爭，欲竭力推遲戰爭爆發的時間。勾踐不肯採納，范蠡失望之下竟悄而出走……
第十五章 先發制人
文種出使吳國，雖受盡凌辱，卻經伯嚭周旋見到吳王夫差。夫差竟被文種說服，願意與勾踐面對面和談。
吳越邊境，兩國大王坐到一起時，勾踐已下定了必須先發制人的決心。
第十六章 椒山之戰
突聞勾踐即將起兵，仍存言和希望的文種匆匆趕回國內，以弔喪與“三哭”力阻勾踐，幾乎被勾踐所殺。范蠡卻在危亡之際回到勾踐身邊，而勾踐卻不再用他為軍師。
勾踐親帥大軍潛至椒山，包圍了吳軍水師，眼看越軍大勝在即，豈料夫差竟以一盤棋而決出了勝負。
第十七章 舉國而降
越軍幾乎全軍覆沒，夫差率師直搗越都。勾踐幸范蠡相救，才逃得性命。
為了存越，文種冒死入吳兵營……
勾踐不得不在自己的王宮之內向夫差投降。
第十八章 毀鼎入吳
舉國戰敗的憤懣在民眾中蔓延，終於釀成一次毫無發洩目標的暴亂。勾踐用摧毀象徵著王權的祭祀大鼎的方式平息了民亂。當勾踐攜王后欲入吳為奴時，更大的災難已經在等待著整個越國……
第十九章 伍子胥的第一殺
伍子胥用大料和銅鏈鎖走的幾乎是越國的整個朝廷。藉著祭奠闔閭之機，伍子胥煽動眾臣，逼夫差殺掉勾踐。夫差卻另有所圖，在姑蘇臺設大獄囚禁勾踐君臣。
勾踐被鎖上了大料，性命危在旦夕。
第二十章 寧死不屈