彭大惡霸一開口，驚得韓習明幾乎暈倒在街頭……
三、
彭大惡霸對韓習明的客套話不理不睬，忽然有些生氣的樣子，翻著眼睛說：“哦，原來是韓習明老倌，平時看你老實巴交的，心眼倒不少嘛！”
韓習明手足無措，說：“東家，這，這，這是哪裡話來呀！我只是在街頭賣豬呀！”
彭大惡霸說：“我早看見你是在賣豬！”說著瞟了那隻車上的豬一眼，“豬還沒長足，眼看要秋收了，怎麼把豬賣掉，你怕是聽到麼子風聲了嗎？”
韓習明兩隻腳有些發軟：“東家，我沒聽到麼子風聲，我，我是老婆生病，要買藥，沒得法子才賣豬啊！”
彭大惡霸笑著說：“嘿嘿，怕沒有這麼簡單，你是聽說了要退佃，偷偷將豬也賣掉，不想補去年短的租子，我說得一點沒錯吧？原來你也跟那些狡猾的佃戶一個樣，都在用心機對付我，背後搞名堂，當面就哭窮！”
韓習明有口難辯，但他從彭大惡霸口裡聽到了一些平時最害怕聽到的話語，他壯著膽子，問道；“彭東家，您剛才說，什麼什麼要退佃呀？不會吧，我韓習明作了您家七年的田了，一粒租谷都沒少過啊，要退佃，也不會輪著我韓習明呀！”
彭大惡霸有些不耐煩地說：“這不是我彭某的意思，明天你看通告就曉得麼子回事了！你休想逃過去年短的租谷，你家不退佃，那退誰家啊，你家兒子不是農會幹部嗎？退的就是你們這些人家的佃！好吧，我不和你說了，你這隻豬，推了送到我院子裡去，讓廚房的人先喂著。我當然不會白要你的豬，去過了秤，記上帳，抵租谷吧！”彭大惡霸的轎簾放下了，轎子又起步向前走去。
剩下韓習明老漢木木地站在街頭。
張福貴同情地望著韓習明，說：“老哥今天運氣不好，遇上這個岔路神。您欠了他家的租谷？”
韓習明說：“沒有啊，去年是按農會規矩交的租，彭東家傳出話來，說今年新谷出來要補交去年減免了的租子！還說今年一粒租谷都不減。可是田裡歉收，交新租都交不起，哪能補交去年的舊租。哎呀，我是活不成了，老弟，你沒聽到吧，彭東家還說，要退佃啊！”
說著說著，韓習明老漢的眼淚就流下來了。
張福貴說：“那這條豬怎麼辦，你還不趕緊推了回去。要是我，不如將它殺了，多少賣得幾個錢的。你送到東家去，會抵了租谷，一文錢也得不到。”
韓習明更加傷心了，“老弟說得是，但是，我要不把這豬給東家送去，他會生氣的，到時候真的退佃，那我韓家幾口人就走投無路了，連落腳的莊屋都住不成，那到哪裡去活命啊！這天殺的老天爺，怎麼就不開開眼，給窮人一條活路呀！……”
韓習明拖著疲憊的身子，連餓帶累地推著那條一百多斤的豬，沿著那條彎彎扭扭的山路，往前走去。
到了岔道口，一條通往彭大惡霸家，一條通往自己家。到底該往哪條路上走，韓習明猶豫不決了。他將土車子停下來，左思右想，想不出一個主意來。於是就掐了兩根草杆，一根長一根短，閉著眼睛用手掌一搓。心裡說：“菩薩保佑，給我韓習明指出一條活路來。如果摸著長的，就將豬推回家；如果摸著短的，我二話不說推往彭家去！”
右手握著那兩根草杆，只冒出一個頭來。他口中唸唸有詞，虔誠地抽出一根來，一比照，是長的！韓習###裡似乎放下了一副擔子，忽地就輕鬆了一下。正要推起車子往回家路上走，又猶豫了。要是推回家，惹惱了彭東家那還了得，真的退佃，只有死路一條。於是又一次抽草杆，抽出來一比照，卻是短的呀！菩薩，您老人家也是在作弄人嗎？那就再來一次吧，結果第三次又抽了一根長的！
第四章 腥風苦雨應有涯（5）
韓習明在那條岔路上前思後想，還是拿不定主意。他那一張痛苦的臉，扭曲變形，欲哭無淚。最後，他咬咬呀，還是推著車子，推著那一條架子豬，往彭家大院裡走去。
土車子吱呀吱呀的叫聲，和著那條豬不時的哼哼聲，在這黃昏的山路上響著， “退佃，退佃，退佃……”那響聲好像是在不斷地重複彭大惡霸的話，增添了山林的寂靜和恐慌……
那綁著架子豬的土車子是怎樣進了彭家大院，怎樣被帳房先生過秤，韓習明都記不清白。唯一記得起的是，帳房那個瘦高個子說：“韓師傅你看秤，這條豬是一百一十五斤！”韓習明想說：“不止這個重量的，你再過細看一看秤。”話到嘴邊終於說不出口，因為他有事相求。