不怕犧牲麼？”
“不怕！”
“好！”老洪的聲音轉得溫和些說，“我現在代表鐵道游擊隊吸收你作為隊員。我們是共產黨領導的部隊，有人民支援，能克服任何困難，戰勝敵人……”
彭亮臨走時，老洪笑著對他說：“現在我們是同志了，有困難要說出來呀；明天我從王強家弄點糧食，派人送到你家裡。炭廠一開門，就不困難了。”
在緊緊的握手中，彭亮第一次感到“同志”的親切。有“同志”在一塊戰鬥，他不再感到孤獨了，身上增添了無窮的力量。他們約定了會面聯絡的辦法，彭亮才回去。
第二天，小坡背了一口袋糧食，流著汗送到彭亮的家裡。彭亮的母親看到這豎在屋當門的糧食，撫著口袋，喜的說不出話來。她望著彭亮的臉說：“是你借的麼？”
彭亮笑著說：“這是老洪哥送給咱吃的。”
“啊！”母親的臉上，出現了好久不見的笑容。“你老洪哥是個好人呀！”
小坡把彭亮拉到一邊，握著他的手，低低的說：“咱們現在是同志了。”彭亮緊緊的回握了一下回答：“對，我們是同志了。”
母親叫妹妹把糧食倒進缸裡，小坡看了她一眼，便對彭亮說：“臨來時，洪哥叫我告訴你，說昨天鬼子看到了妹妹，也許還要來找麻煩的，叫她到別處躲幾天才好。”
他接著很正經的說：“咱都是自己人，還用得著到別家去麼？到我家去吧！我也只有一個母親和妹妹，我今晚就搬到炭屋子裡，和洪哥一起住了。你看怎樣？大娘！”
“唉！你看你洪哥操心的多周到呀！”母親很感動地說：“也對呀！梅妮！得去躲幾天，到你小坡哥家去也好，都不是外人。”
當晚，小坡搬到炭屋子裡，梅妮就到小坡家去了。
這天，王強領著小車隊，在洋行門口運貨。洋行正在從四鄉收買糧食，運貨廠的糧食堆積得像一座小山。當王強運了一陣坐下來休息的時候，看到糧食堆那邊一片嘈雜聲，他急忙趕過去一看，站崗的鬼子正揪住一個清瘦的二十多歲的中國人，鬼子一邊罵著“叭格”，一邊要用刺刀穿他，一刺刀穿過去，那中國青年一閃，把褲子刺了一個大窟窿。王強認出來那被刺的人正是林忠，原來剛才鬼子丟了兩包糧食，林忠從這經過，鬼子認為是他偷的。
王強趕上去，攔住鬼子。因為他在車站上來往很熟，這個鬼子他也認得，便掏出一包大金華香菸遞給鬼子，笑著對鬼子說：“太君的不要生氣，”他指著林忠說，“他的，好好的！我的朋友大大的！”
鬼子這才息了怒，瞪了林忠兩眼走去了。
這時魯漢也趕來了，他和林忠很要好，看看林忠慘白的臉色，不知出什麼事，便叫道：“他奶奶，誰惹咱哥們生氣啦！”他一動氣就罵街，如果喝了兩杯，他會拍著紫色的胸膛大聲叫罵。
王強把小車交代給別人照管，便拉著林忠和魯漢到附近一個飯館子來了。王強和這家館子很熟，他們被讓到一個僻靜的小屋裡坐下。叫了幾個菜，打了一斤酒，三個人喝起來。林忠瘦黃的臉上，還沒恢復平靜，他平時是個喜愛安靜的人，現在卻滔滔不絕的對王強說：“我自小生在鐵道上，父親一輩子，我也好多年，在車站上、火車上作事，車站上誰不認得我！現在我卻不能在鐵道邊走走了，這地方算沒咱姓林的吃的了。”他氣得胸脯還在起伏著。
“和鬼子你還有講得清的理麼？”王強說。
聽說是和鬼子鬧事，魯漢狠狠的喝了一杯，摔得盅子丁當響，他罵道：“奶奶的！在這個年頭，好人算沒有活路了。前天我到北鄉去看我姐姐，走到路上碰上國民黨的游擊隊，他們盤查我，說我從棗莊出來是漢奸，我說誰是漢奸，就揍死他！你有勁和鬼子使呀，鬼子來了你們就跑，現在抓住窮人尋開心。他說我嘴硬，便把我綁起來吊了一夜，還是我姐託人花了二十元錢才放出來。”
當談到扒車也不好搞時，林忠和魯漢都望著王強的臉說：“你常和老洪在一塊，你得叫他給咱這窮兄弟出個主意呀！”“是的，老洪和我最近也在盤算著怎樣鬥鬼子，怎樣活下去。”王強低沉的說，“咱們這樣各顧各的搞，日久終會吃虧的，偷鬼子和殺鬼子差不多，他捉住你，就別想活。鬼子對中國人，還不是殺一個少一個。窮兄弟能在一起抱得緊緊的才行，有個窮兄弟吃了虧，大家都來幫呀！現在車又搞不成了，大家四散零吊著，也會惹起鬼子的疑心的。我們也該全夥搞一個職業，必要時，咱也準備點傢伙，不行，咱就裂，裂倒一個夠本，裂倒兩個，賺