顯位，但總覺得漂氏之尊貴元與倫比。天心似乎有知，競降下一陣甘露。太政大臣答謝道：
“層雲皆為紫菊化，仰望秋縣正繁時。現在你正是春風得意之時。”
晚風習習，飄落片片紅葉，深淺不一，如錦茵滿地。庭前如同是為迎駕而鋪飾的錦繡地毯。殿上諸童子，眉目清秀均出身高貴之家。身穿藍、紅大禮服，內襯淺紅、淡紫色襯抱，皆為尋常裝束，頭髮左右分開，只額上加了寶冠。他們在這紅葉毯上翩翩起舞，舞畢退回紅葉林蔭中。此景美麗無比，只可惜天近黃昏，此刻來演奏長篇之曲，只合奏弦管。書司珍藏之琴悉數取出。興酣之際，冷泉帝、朱雀院與源氏主人御前均親手操琴合奏“宇陀法師”，其音色與平日並無多大改變，但朱雀院聽來，今日尤為美妙動人，便吟詩道：
“閱盡塵世經風雨，賞在已至白髮生。歲歲紅葉無限好，不及今秋揚我情。”他為自己在位時沒有這等盛會而遺憾。冷泉帝答道：
“前朝惜賜錦幕好，紅葉更勝尋常秋。”這是表示對前皇帝的敬意。冷泉帝年方二十一，相貌愈來愈美，酷肖源氏，英俊無比。中納言夕霧侍立於側，相貌與冷泉帝毫無兩樣，令人詫異無比！因地位差異，冷泉帝在氣度上較夕霧高貴，資貌上卻不及夕霧部豔風流。夕霧的笛聲悠揚動聽，音調甚為悅耳。眾殿上人在階下唱和的，推屬中養少將嗓音最美。諸戚族皆俊美，此乃前世賜得的福報。
第三十四章 新菜
卻說自從前次行幸六條院後，朱雀院便覺身體不適，病情漸重。他原本病患纏身，此次又格外悲憂，便生遁入空門之心。以前因母后在世，顧慮重重。而今母后已不在人世，朱雀院對人世已無甚牽掛，始作出家的諸種準備。朱雀帝有五個子女，除皇太子外，尚有四位公主。其中三公主便為藤壺女御所生。此藤壺女御即是桐壺院前代先帝之女，先帝賜以源氏之姓。她入宮時，朱雀院尚是皇太子。本應由她作皇后，但因先帝之父駕崩甚早，而她的生母身份又低微，僅是普通更衣，無甚可依，因此只能屈居女御之位。後來弘徽殿母后又賜妹妹助月夜尚待之職，她家於宮中威勢更為顯赫，藤壺女御更難伸展了。朱雀院雖覺她可憐，但他自己亦即將讓位了，實在無法袒護，惟有搖頭嘆息。因此藤壺女御懷恨，不久便鬱悶而死。可憐的三公主，此時年僅十三四歲。朱雀院想道：“我即遁跳出紅塵，修煉佛道。讓這女兒獨居此地，教她怎樣立世度目呢？”他為三公主之事憂慮。同時又忙於準備三公主的著裳式。他索性將院內秘藏的珍寶器物及略有來歷之物皆賜於三公主。其他諸子女分享的，只是些次等物品。
皇太子聽得父皇患病，便親赴探問，為的是能陪同父皇出家奉佛。母親承香殿女御一同前來。朱雀院並不十分眷戀此女御，但她畢竟是太子的生母，便亦很敬重她，與她縱談往事，與皇太子談了些治世之道。皇太子雖只十三歲，但看法卻也老成、穩重。現今又有明石妃子等人照應便大可放心了。朱雀院對他說道：“我已無心留戀此世。誰對公主等放心不下，為她們的前程擔憂。此般‘不可免’的‘死別’，甚是障礙。大凡女子，屢屢因逢意外之變而倍受羞辱，此乃命運所致，實甚可悲可憐。將來你登基為皇，對你的姐妹要好生照顧。有外戚依靠者，我皆放心。唯有三公主，年紀尚幼，全賴我一人照拂。我入室之後，她若無人照應，勢必飄若浮萍，令我心痛如割，怎不牽掛呢？唉，思之不勝悲痛。”真乃聲聲衷情，點點熱淚。
朱雀院又將三公主託於承香殿女御，懇切她善意照拂。但承香殿女御昔日對藤壺女御所受專寵甚為妒恨，現雖受朱雀院懇託，但未必能善意照拂她。三公主之事，令朱雀院日夜愁嘆。到歲末，他病情愈加深了，竟不能出戶。前病中偶爾作祟的鬼魂，而今卻晝夜不停地攘擾，因此他疑心不會長久於人世了。雖讓位已久，但受他恩惠之人，如今仍同昔日般親近，以一仰御額為來由，常常前來拜謁。他們無不為朱雀隱身患重病而擔憂。
源氏亦時時派人探望，並決定親往探訪。朱雀院聞知源氏將親來探病，不勝欣慰。恰巧夕霧中納言前來探病，朱雀院便召他進入簾內，與他細細談道：“桐壺先帝臨崩時，曾對我再三囑咐，要我好生照應令尊和皇上。但自我即位以來，推行政令，卻時時遇阻。因此移恨令尊，便將他流放。他回朝多年，於我卻無怨恨。我便令等獲罪，令尊定會洩恨於我。世人皆以為如此。前朝聖代，此事例亦屢屢有之。豈知他心評博大，無絲毫報復之心，竟也真心實意地照拂皇太子。如今又造明石女公子入宮為太子妃。我感激之情