案首的寧江第一個走出大門，在他的前方，鞭炮轟然，噼噼啪啪的亂響，火光如同蛇一般遊走，帶著陣陣硝煙。不知有多少人前來恭賀，有氏族裡各個分家前來巴結的家主，有街坊鄰里，有討取賞錢的賀喜之人。
寧江微笑著，一個個應付了過去，至於發給眾人的賞錢，都不用他動手，分家的這些人就已經在搶著幫他分發。
族長有了功名，對於全族都是一件好事，要知道，秀才名下的所有土地都是可以不用交田稅的，這對於原本就無田無地的窮秀才來說，自然沒有什麼用處，但寧氏原本就是高鎖縣的土財主，寧江又是族長，掛在他名下的田產全都免交田稅，單是這一點就可以讓整個高鎖寧氏撈到不少好處。
更重要的是，以前高鎖寧氏雖然以鄉紳自居，但在許多人看來，其實也不過就是一個土財主，但是現在，族長有了功名，誰敢再說他們不是“鄉紳”？
我們的族長可是有功名的讀書人。
自從科舉盛行以及四百年前的大規模削藩之後，鄉紳制度基本上完全取代了門閥，而“鄉紳”二字又是與科舉緊緊的聯絡在一起的。這並不僅僅只是門面的問題，因為有了功名就可以免田稅的關係，一旦遇到收成不好的年頭，普通老百姓交不起田稅，便只能依附鄉紳，成為佃民，多少鄉紳就是靠著這一點獲得大量的好處？
此外，秀才有著上書官府，協助官府決斷獄案等各項權利，這對於無錢無財的窮秀才來說，同樣也只是個虛名，但對於原本就是有田有地有錢又財的土財主來說，“錢”和“權”掛在了一起，那性質顯然就不一樣了。
當然，朝廷上的一些有識之士也認識到，“鄉紳”往往都是造成土地兼併、貧民流離失所的罪魁禍首，於是，像官紳一體納糧等各種制度也曾試著出臺，但毫無疑問的，全都夭折，甚至，敢於提出這種政策的官員，沒有一個有好下場。
而更多的官員，原本就是這種鄉紳制度的收益者，哪裡會自己拆自己的臺？
族長有了功名，而且還是案首，這讓寧氏各分家的人紛紛慶幸……幸好去年沒有讓寧濟那蠢貨得逞。
要不然真是虧大了！！！