素三娘子愕然抬頭，隨即又將目光轉了去：“這是什麼話。”
居然並沒有否認，那就——還是有一點喜歡咯？
如姒低聲道：“夫人，石將軍說是奉旨練兵，只怕很快就要離京再回郴州。他只剩今天下午的這半日機會能來拜訪，夫人您若是從心眼兒裡就不喜歡他，那確實不必叫他進來說話。有些利害關係、名節道義的話，我去幫您說，保證清楚明白，叫石將軍再不輕易攪擾。”頓一頓，話鋒又一轉，“可是，夫人，您若是心裡對石將軍還有一絲情分，那也千萬不要讓自己抱憾終身。人各有命，生死在天，誰也不知道明日會有什麼事情，更何況郴州沙場無情，石將軍如今又重病在身……”
“重病？”素三娘子終於再度直視如姒，“什麼病？”
如姒信口開河，為的就是探一探素三娘子的心思，也不敢扯得太遠，見她果然動容，便心裡更加有數，微微抿唇：“相思病。”
素三娘子清豔而蒼白的臉龐上微微一熱，隨即垂目：“你這孩子，不要胡說。”
“夫人，”如姒望著素三娘子，繼續懇切勸道，“您獨自撫養陳捕頭這麼多年，如今也該為自己想想。即便一時不能決斷，有些事情，到底是要兩個人見了面說個清楚才好。夫人，人生百年真的是轉瞬即逝，有取有舍之間，還是要問問自己的本心。”
素三娘子仍是垂目不語，靜默了許久，才又抬起頭：“濮姑娘，你是個性子烈的孩子。前次，”素三娘子有些遲疑，問的猶豫，“你出事之時，咱們是頭一回相見，你當時是怎麼想的？”
“當時？”如姒怔了怔，才想起素三娘子說的是有關池朱圭的事情，仔細想了想便直言道，“當時也沒想太多，那個畜生與我繼母合謀意圖對我不利，我力氣不足不能當場將他殺了，便刺傷了他逃走。後來得蒙陳捕頭相救，是陳捕頭的仗義，也是上天垂憐。若是我外家的人不理會，我便上公堂去告那畜生，拼著魚死網破，也要叫他們付出代價。”
“你難道不怕？”素三娘子望向如姒清秀的少女臉龐，“人言可畏，一個女子叫人侵犯了，如何能當眾宣揚？”
“他侵犯我是因為他的下流無恥，我如何能因為這樣而自貶自輕。”如姒答得不假思索，“世上之人糊塗者居多，無知者無數，那些以為女子叫人家侵犯冒犯了便是女子不貞潔的人，都只不過是為了掩蓋他們骨子裡的下流罷了。或是給自己將來調戲女子找藉口，或是內心無德、只盼著踩低旁人才能顯得自己品德高尚。這樣的人如何去想，雖然很難做到全不在意，卻也不能叫他們牽著我的生死禍福。”
素三娘子聽她說的果斷決絕，不由低低一嘆：“你倒想的通透。”
如姒微微一笑：“兩害相權取其輕，兩利相權取其重。若是我能兩全其美，我也盼著既能順遂了自己的心思，又叫旁人不說我的不是。但世上之事，不如意十常八.九，魚與熊掌若不可兼得，就只能做取捨。在我看來，那些糊塗的旁人怎麼議論，可遠不如自己的心意來的要緊。夫人，有句話叫‘親者痛、仇者快’，可不就是說那些選反了的人麼？”
眼看素三娘子再度默然，如姒估摸著是意有所動，靜靜等了一會兒，才低聲探問道：“夫人，您若不反對，叫石將軍進來跟您當面說話可好？這一回若錯過了，下一回便不知是數日數月，還是……”按著前世的記憶，石賁將軍後來雖然一直未曾再續娶，但身體仕途都還是挺好的。只是若不這樣說，怕是動搖不了素三娘子的心思。
外間的秋風陣陣拂過樹梢，葉片搖動之間沙沙聲響，到顯出格外的靜寂，如同此刻陳家院子裡眾人心頭的糾結與緊張。素三娘子沉默了幾乎要有半盞茶時間，久得讓如姒都要放棄了，終於在如姒琢磨著是勸還是退出的最後一瞬間開了口：“他若還沒走……”
“我這就去看看。”如姒立刻應聲起身，退到外頭，向著桂樹下的石賁將軍微微一福，做了個手勢。
石賁將軍又驚又喜，卻沒立刻往裡走，而是頗有些不敢置信地又問了一次如姒：“她真的肯見我？”
如姒點頭，同時低聲道：“將軍，機會難得，還望珍惜。”
石賁將軍這才露出了些歡喜神色，頷首道：“多謝。”朝正房的房門看了看，又舒了一口氣，才往裡走。
此刻陳濯已經帶著石賁將軍的手令走了，估計是去抓石仲琅。而夏月、採菀與陳潤三個人則是各自低眉順目地侍立在側，剛才如姒在裡頭與素三娘子說話，他們三人在外面看著石賁將軍站著發怔，各自屏息肅立，戰戰兢兢