，比方說工頭叫他乾點什麼，或者要他快點乾的時
候，聽不見倒好。不過他的大兒子叫他來看病，於是他就來
了。現在大夫正在給他找出病源。
麥克尤安大夫從老頭的耳朵裡把窺耳器拔出來，皺了皺
眉。他帶點挖苦人的口氣說，“你要是把耳朵裡的汙垢洗下去
點，可能會好些。”
這樣一肚子不高興在麥克尤安是難得有的。昨天晚上他
① 美國開業醫生也在大醫院門診，本人不另收費。
和妻子為日用花錢的事吵起來，今天一早吃早飯的時候，他的
那位夫人還嘮叨個沒完。今天他從汽車房倒車出來的時候，
心裡正沒好氣，一下子把汽車後擋板給撞彎了。
魯迪耳聾，沒聽清麥克尤安大夫說什麼，抬起頭問：“什
麼？”
“我說你要是……噢，算了，沒什麼。”麥克尤安正在琢磨
著這老頭耳聾到底是因為年歲大還是那裡邊的一個小瘤子的
毛病。這是一個很難診斷的病例，一下子就把他的專業興趣
引起來了。原來的情緒一掃而光。
“我沒聽清楚，”老頭又在問。
麥克尤安提高聲音說：“沒有什麼！我沒說什麼！”
他倒高興老頭耳朵聾，有些後悔自己發了脾氣。
在普通內科的診室裡，肥胖的內科醫生託因比大夫用剛
吸剩的菸屁股點燃了另一支菸，仔細觀察著桌子對面那個病
人。在他考慮病情的時候，覺得自己肚子有點不舒服，心想得
把中國菜的食譜暫時停它一兩個星期了；何況，這個星期有兩
次飯局，下星期二又有美食主義俱樂部的會餐，日子不算難
過。在考慮好了對病人的診斷之後，他就擺出一副嚴肅的面
孔對病人說：“你的體重超過了，我得給你規定一下飲食。還
有，你最好把煙也戒掉。”
離開門診室一百碼左右，三郡醫院病歷室負責人米爾裡
德小姐在那人來人往的樓道緊步走著，渾身直冒汗。她一眼看
見自己正在找的那個大夫就在前邊，拐個彎又不見了，就顧不
得辛苦，連忙緊走幾步再追上去。
“皮爾遜大夫！皮爾遜大夫！”
一位上了年紀的病理醫師停了腳步。他把嘴裡的大雪茄
挪到了唇角，不耐煩地說：“什麼，幹什麼？”
這位米爾裡德小姐是個五十二歲的老處女，身材很瘦小，
穿上最高的高跟鞋才剛夠五英尺。她看見皮爾遜大夫臉上不
高興的神氣，心裡有點發毛。但是，這位小姐生活裡沒有什麼
別的，病歷、表格、檔案就是她的一切。於是，不管怎樣，她還是
鼓起勇氣說：“這裡有些病理解剖單子要您簽字，皮爾遜大夫，
市衛生局要副本。”
“我現在忙，改個時間。”正趕上約瑟夫·皮爾遜脾氣發
倔。
米爾裡德小姐堅持著：“大夫，請給簽上吧！要不了多大
時間，我找了您三天了。”
皮爾遜勉強答應了。米爾裡德小姐遞過了單子和圓珠筆，
皮爾遜拿過來走到一張桌子旁邊，一邊簽字，一邊嘟囔：“我也
不知道籤的都是些什麼。是誰的？”
“是郝登的病例，皮爾遜大夫。”
皮爾遜口氣還很倔。“那麼多病例，誰記得住。”
米爾裡德小姐在一邊耐心地解釋著：“就是從工廠車間的
天橋上摔死的那個工人。記得嗎？廠方說他一定是犯了心臟
病，不然車間的安全措施是能夠防止的。” 皮爾遜哼了一聲。
在他繼續簽下去的時候，米爾裡德小姐還繼續解釋著。她
這個人說開了頭，就非得說清楚才算完。“可是病理解剖報告
① 利諾林花色油氈（Linoleum）是一種建築上用的地面裝修材料。
說這個人心臟沒什麼病，也沒有使他摔下來的其他病理方面
的原因。”
“這我都清楚。”皮爾遜打斷了她的話。
“對不起，大夫。我……”
“那是個事故。廠方得