事件似的。就
在這間屋子裡，約瑟夫·皮爾遜曾經多少次譴責過別人的過
失和錯誤的判斷。現在，他自己站在那裡——批判了自己。
歐唐奈琢磨著要不要打斷他。他決定不打斷。皮爾遜又
向他那個方向看著，緩慢地說：“在承擔了一些責任之後，我們
現在必須趕快防止這個傳染病的進一步蔓延。”他向對面的哈
裡·塔馬塞利望了一眼，說：“院長，各科主任和我制定了一些
措施，要立即付諸實施。我現在講一下。”
皮爾遜停頓了一下。當他重新開始講話時，他的聲音裡帶
上了加強音符。歐唐奈覺得在這一剎那，象是老頭子忽然年
輕了好幾歲，使人約略可以看到他這個人當年作為一個思想
集中、態度認真、能力高強的醫師那個時代的一些形象。這些
年來為屋裡這些同事所熟悉的那種挖苦人的幽默和接近於輕
蔑一切的自負已經消失了。代之以有專業知識的直率口氣和
與同行同事平等地商量問題的態度。
皮爾遜說：“當前的問題是找到傳染原。由於過去半年裡
沒有好好為炊事人員作定期檢查，我們自然應該懷疑食物是
傳染的媒介，應該先從這裡著手來檢查。因此在下一頓飯以
前，我們要對所有接觸食物的人員進行一次體格檢查。”他從
他的那件磨損了的呢料背心口袋裡拿出一個懷錶，放在桌子
上。“現在的時間是兩點一刻，我們還有兩小時零三刻鐘。在
這段時間裡，要對所有做飯的、送菜的都進行一次體檢。現在
門診室已經做好了準備。我聽說所有的內科醫生和住院大夫
都已經接到通知了。”他向四周看了看，一些人在點頭。“好，我
們這個會一結束，”——皮爾遜望了坐在他旁邊的戴維·柯爾
門一眼——“柯爾門大夫會在另一個房間裡交代一下任務。”
皮爾遜又指著營養科主任說：“斯特朗夫人負責通知所有
有關人員，分成十二人一組，到門診報到。也就是說，我們在
這段時間裡要對九十五個人進行體檢。”
“順便說一下，在體檢的時候，請記住帶傷寒病菌的
人——我們先假定有這麼一個人——可能並沒有錢德勒大夫
所說的那些症狀。應該特別注意看有沒有不注意個人衛生的
人。認為值得懷疑的人應該暫時停止他們的炊事工作。”
皮爾遜停住話頭象是在思考，到目前為止他並沒有看筆
記。然後又繼續講道：“當然，我們都知道體檢並不能解決一
切問題。碰巧也許能發現我們要找的那個人，可是有可能我
們找不到。很可能要在體檢完了之後，我們的主要工作可能
要在試驗室裡進行。要通知每一個體檢的人明天早晨交大
便。”他臉上帶了一絲苦笑。“不能拿便秘作為理由不交；如果
今天能交，當然我們也收，表示歡迎。”
“化驗室已經做了給這些人查大便的準備。當然這要花
幾天工夫——至少兩三天。”
有個聲音（歐唐奈認為是吉爾·巴列特）在說：“九十五個
人！屎倒是真不少。”桌子周圍響起了一陣笑聲。
皮爾遜轉轉身，說：“是不少。可是我們得儘量完成這個
任務。”
說完之後，他坐了下來。
露西示意要講話。歐唐奈點了點頭。她問：“如果馬上找
不到傳染原，我們還繼續用醫院的伙房開飯嗎？”
“目前——是這樣，”歐唐奈回答。
院長補充說：“我的辦公室正在和外面聯絡，如果我們覺
得有必要的話，能不能找到外面的食堂代辦本院的伙食。可
是我很懷疑——時間這麼倉促——城裡哪家能有這個條件。”
比爾·羅弗斯問：“我們還收住院病人嗎？”
“對不起，”歐唐奈說。“我忘記提了。從現在開始我們停
收住院病人。已經通知了住院處。當然，我們希望病理科能
很快找到傳染原，然後我們再研究收病人的辦法