腫，有持續痛感。X光片子顯示有骨形病變。這是活體
檢查下來的切片。”
切片共有八塊，柯爾門一個一個地看了。他馬上理解了
為什麼皮爾遜要他鑑別一下。這是很難鑑別的一個邊緣病例。
最後他說：“我看是‘良性’的。”
“我認為是惡性的，”皮爾遜小聲說。“成骨肉瘤。”
柯爾門沒說什麼，又把第一張切片拿起來。他耐心地、仔
細地又看了一遍，又把另外七張片子照樣重看了一遍。第一
次他就考慮過成骨肉瘤的可能性；這次他又考慮了一次。在
只有專業病理醫師才能窺得其中奧妙的紅色和藍色的透明切
片上，柯爾門做了過細的研究，腦子裡合計著正反兩個方面的
因素……在所有切片上都看出大量的新骨形成——中間有成
骨細胞活動和島狀的軟骨組織……得考慮外傷可能性。是外
傷造成的骨折嗎？骨質增生是體內自行癒合再生的結果嗎？如
果是這樣，這個病灶當然就是良性的……。有骨髓炎的跡象
嗎？在顯微鏡下骨髓炎和更危險的成骨肉瘤是難以鑑別的。但
是並沒有在針骨之間的骨髓空隙出現多形核白血球……血
管沒有受到侵襲……所以還得回頭檢查成骨細胞——新骨
形成的性質。這是一切病理醫師必須正視的一個老問題：病
變增生是由於體內癒合的自然過程呢，還是由於腫瘤甚至惡
性腫瘤細胞的繁殖呢。惡性還是良性？很容易看錯。人所能
做的只有根據現象加以權衡，作出判斷。
“恐怕我不能同意你的看法，”他有禮貌地和皮爾遜講。
“我仍然認為這個組織是良性的。”
老病理醫生站在那裡沒說什麼，他在考慮他自己的意見
和這位年輕醫師的意見。停了一會兒，他說：“你會同意可以
有懷疑的餘地吧？兩種可能性都存在。”
“對，是的。”對這種病例，柯爾門知道是可以有懷疑餘地
的。病理學不是一種精確的科學；沒有可以證明你的答案是
否正確的數學公式。你能做出的判斷有時不過是一種經過考
慮的估計，有的人可以稱之為有學問的人的猜想。他對皮爾
遜的遲疑是理解的，老頭子肩負著作最後決定的責任。作為
一個病理醫師，你的工作的一部分就是這個，這是無可奈何
的。柯爾門又接著說：“如果你是正確的，那自然就得截肢
了。”
“我知道！”這話是憤憤地說的，但並沒有敵對的情緒。柯
爾門感到儘管病理科別的事情馬馬虎虎，可是皮爾遜終歸是
個很有經驗的病理專家，不會對這種誠實的意見分歧有什麼
想法。此外，他們兩人都知道作出這些診斷的依據都是很不
充分的。現在皮爾遜走到房間的另一頭，轉過身來，惡狠狠地
說道：“這種邊緣病例真他媽的搗蛋！每次遇到這種情況都是
很氣人的！你得下個決斷，可是你自己也知道你可能是錯
的。”
柯爾門平心靜氣地說：“病理學當中不是有很多這樣的情
況嗎？”
“可是別人誰瞭解？問題就在這兒！”這個回答帶著強烈
的氣憤的感情，好象那年輕人戳到了他的痛處。“社會上的人
不瞭解，那是可以肯定的！他們在電影、電視上看見病理醫
生，一個穿著白衣服的科學家，他走到顯微鏡前，看一看，說：
‘良性的’，或是‘惡性的’——那麼簡單。”他指著他倆用過的
顯微鏡說：“人們以為當你看顯微鏡的時候，那裡邊的東西象
砌牆的磚似的砌成一定的格式。他們哪裡知道有時候我們連
接近正確的把握都沒有。”
戴維·柯爾門自己也常常這麼想，不過沒有這麼強烈地
表露出來罷了。他突然感到，老頭子這一肚子牢騷已經憋了
好久了，這種情緒只有同行才能理解，於是和緩地插話道：“大
多數情況下我們還是對的，不是嗎？”
“好吧，儘管多