一聽明白的是——你倆是爹爹從京裡悄悄帶回去的。”
望著子周：“這件事，爹孃費盡心力遮瞞多年，背後必定有性命交關的因由。若不是西戎兵臨城下，爹爹他……死志已決，恐怕……這輩子都不見得會說出來罷？你非要去參加秋試，大哥心裡擔憂得很。真要進了官場，咱們兩眼一抹黑，不定什麼時候什麼地方牽扯出禍端來，你叫爹孃九泉之下如何安心？”
子周垂下頭：“大哥……”
“你既怨我說了一句“收養”，那咱們索性抹了這句，當它不存在，不要再碰它，好不好？”
子周抬頭，回望子釋：“當然好。在我心裡，本來也沒有它。”
想起大哥站半天了，把椅子搬過來，拉他坐下。摸摸茶涼了，又重新衝一盅熱的送到手邊。
子釋瞅著弟弟。這孩子天性耿直端方，雖然跟著自己活潑許多，到底不脫持重本色。今天又哭又笑又拍馬，五百年難遇一回，得抓緊機會享用。舒舒服服靠在椅子上，悠悠閒閒啜口茶，一時天高雲淡，氣爽神清。道：“你替我把“富文堂”的書樣拿來，硃筆也拿來。趁著這會兒不困，看幾頁。”
子周聽從吩咐，伺候完畢，自己捧一本書在旁邊陪著。
子釋校了兩章書稿，眼睛發澀，停下歇息。轉頭看見弟弟一動不動坐著，也不知發了多久的呆。敲敲桌子：“在哪兒神遊呢？”
子週一驚。回神看著大哥，一副有話想說不敢說的模樣。
“這是什麼表情？有什麼話開不了口？”子釋不樂意了。
“大哥……”
“嗯。”
“為什麼……為什麼……聽了你的話之後，一想起秋試，我心裡頭……心裡頭，癢得更厲害了？”
第〇三九章 為我所用
長生正在遺憾嶽錚能武能文可惜不會作詩，就聽有人道：“敢問殿下，這詩……可不可以代作？”
咦？定睛瞅去，是另外一組犁田兩人中年紀輕些的那個。打量幾眼，樣子普通，神色卻不復先前的驚慌，居然頗為鎮定。於是問：“你會作詩？”
“小人考過兩回科舉，奈何時運不濟……”
能去應試，不管考沒考上，肚子裡多少有些真貨。一介書生，這份膽色也不多見。長生看著他，彷彿看見獵物往陷阱裡爬——意外收穫啊。
“代作麼……倒也無妨。不過你橫插一槓子，總得拿點彩頭出來。”
莊令辰偷覷對方一眼。這西戎二皇子真特別。非常特別。簡直太特別了。就為這特別，大概有機會。一場要命的橫禍，莫名其妙捲進來，但求能自力更生闖出去。須做得漂亮一些，就不知他好惡如何。左右是個死，權且搏一搏……
形勢不容猶豫，當下朗聲道：“殿下要彩頭，便是小人自己這顆腦袋罷。小人的詩若入不了殿下的耳，自然沒什麼好說，若是——”指指並排跪著的另外七人，“若是殿下聽著勉強能夠入耳，還請殿下遵守諾言，放過無辜之人。至於小人自己——”露出堅定的表情，“和這二位壯士一樣，但憑殿下處置！”心說：但憑處置嘛，他肯花時間叫人作詩，那殺人的心想必是淡了的。
話音落下，所有人都緊張而沉默的等待皇子殿下的決定。
長生伸出一隻手，接住幾片下落的花瓣，看它們躺在自己掌心：恬淡輕盈，美好柔弱。
抬起頭，卻見滿樹滿樹潔白的李花於春風中紛紛揚揚，有如玉蝶碎雪漫天飛舞，竟是別樣磅礴，無邊壯麗。
“便是如此罷。”放下手，盯住莊令辰：“你敢出頭往身上攬，想必有點真本事。我給你半刻鐘，詩做得順耳，好說。”語速慢下來，“若是做得不順耳——你們十顆腦袋，就埋這李花樹下當肥料吧。”
莊令辰在心底哼哼：“順耳不順耳，還不是你說了算……”
忍不住抬眼看去。只見對方一身墨底金線盤龍如意紋衣衫，站在漫無邊際雪濤花海之中，剎那間叫人覺出滿目孤標傲世，渾身典麗肅殺。心頭一凜：此人糊弄不得。立時把那僥倖投機的心思盡數收起——今日拿不出絕活兒，只怕真要在此地做了花肥。
心頭琢磨著，再看那幾株李花，入眼一片聖潔莊嚴，不盡的蒼涼悽豔。忽然想：我莊令辰漂泊浪蕩半生，一事無成，最後居然淪為階下囚、亡國奴。今日能有此花為我送葬，也算不枉。整整衣襟，跪直身子，開口道：“小人這首李花詩如下，請殿下指正：
仙姿偶伴走凡塵，
顛倒生門入死門。
獵獵