如此。我若信不過，花朝節那天晚上，便沒有人會攔著你，直接就在水下趁機解決了。——當日你沒死，今日更不會死。說到底，這事與你無關，你明白麼？”
稍停一停，給她時間消化，接著道：“那些日子，你去過什麼地方，見過什麼人，我都有數。否則，你以為，就算你今天死在這兒，我又憑什麼要相信你？”
弄晴呆望著二皇子，忘了答話。對方不過三言兩語，透出的資訊卻令人心驚膽寒。這一個多月裡，憂懼擔心之餘，幾番揣測反覆掂量，不是沒往這個方向猜過。然而事發當時自己也在場，親眼目睹如何千鈞一髮危急兇險，難道說……想起面前這位殿下飄忽不定的棋路，聽著他溫文依舊的語調，只覺渾身發冷，十指冰涼。
長生整半天不停說話，有點累了，捂住胸口輕咳幾聲。且由著弄晴立在當地發呆，接過秦夕遞來的藥盅，慢慢喝兩口，靠在床頭默默調息。
弄晴回過神。她本是心思靈敏的女子，前前後後諸多細節聯絡起來，再加上聽來的各種朝野傳聞，忽然釋懷：此人如此品貌智慧身份地位，論遭際卻並不比自己一個煙花女子幸運多少，著實令人嘆息。這招置之死地而後生，稍有差池，只怕就是死無葬身之地的局面。
正要開口，卻聽對方道：“雖然是不得已，到底把你牽扯了進來。這樣吧——”
長生萬分誠懇：“如果姑娘不嫌棄，我府裡上百女婢，正好缺一個管家娘子。什麼時候姑娘有了去處，又或者覓得良人，知會一聲即可。不過此間事了，我定然離京，屆時恐怕還得委屈姑娘待在府中不要出門，以免生出意外……”
弄晴想：呵，仁至義盡，冷酷無情……依然叫人心甘情願。心中無限淒涼，卻又滿懷感激。
向長生行了一禮：“殿下仁厚君子，奴家感恩不盡。只是……為良人盡洗鉛華，固弄晴平生所願。若不得良人，倒還是秋波弄裡熱鬧自在。”
長生肅然起敬：“姑娘果然女中豪傑，令人欽佩。但經此一事，姑娘繼續滯留香雪樓，未免有些不妥……”
“殿下放心。弄晴愚笨了第一回，自當接著愚笨下去。今日奴家探望殿下，並無他人知曉。久歷風塵，些許自保之道還是有的。”終究恨恨，銀牙暗咬，把一句狠話輕輕柔柔送出來，“殿下既非良人，還管它花落何處作甚？”
長生也不生氣，淡淡道：“既如此，便罷了。”合上眼睛。
弄晴告辭，退到門口，臨轉身又偷看那人一眼。心頭忽地一動，脫口而出：“殿下可有用得著弄晴的地方？或可略盡綿力……”
長生睜開眼，搖頭微笑：“這又何必？早跟你說過，你的局在此處，我的局在他方，你非擠進來做什麼？今次不過是湊巧，往後——咱們還是各下各的吧。”心想：這麼厲害的女人，招惹一次應付起來就如此麻煩，真要用了她，時不常找機會來哭一哭鬧一鬧，後患無窮。
客人剛走，親衛符幹領進來一個人求見長生。是個十六七歲的西戎少年，做奴僕打扮。
“殿下，這是屬下姨母家最小的孩子，叫做支沌。”
只有支族人才姓支。西戎各部，以符姓所在的戎族勢力最大，包括符、賁、單等好幾個姓氏。符楊的統一戰爭，首先收服了族內各部落，然後打垮了勢力僅次於戎族的氐族。其他各族迫於形勢，紛紛俯首稱臣。唯獨人數並不算多的支族，頑強拼命，反抗到底。最後舉族淪為奴隸，被符楊分賜給了手下大臣。
符乾的姨母嫁的是支族人，也跟著成了奴隸。
“姨母一家，現下在秘書令莫大人府上做事。”
原來是莫先生派來的信使。長生點點頭。符幹留下支沌，和其他下人一起退了出去。
二皇子落水遇刺，重傷垂危，京城震動。甦醒之後，宮裡朝裡遣人問候的，親自登門的，絡繹不絕。明面上，秘書令大人已經派管家來探望過了。而暗中的直接往來，自從當年達成默契，至今鮮有。雙方都是人精，些微眉高眼低即知輕重，不動聲色，遙相唱和。長生知道，今日這孩子上門，必定捎來至關緊要的訊息。
“起來說話吧。”
“謝謝殿下。”支沌磕了個頭，規規矩矩站起來。像他這樣的身份，和被俘後沒入軍中將領府邸的夏人一樣，屬於純粹的家奴，地位極低。
長生看他進退穩重，隨口問：“你多大了？”
“回殿下，小奴上個月剛滿了十六。”
“跟著莫先生做什麼呢？”
“小奴替先生磨墨，跟先生唸書。”