出使在外，朝裡無人怎麼行？這頭的爛攤子，還是你守著吧。”
“那……我和席大哥說說，他一定肯去。”
“把道理講明白，你席大哥自然不會不去。我只怕他到了地頭按捺不住，痛罵敵酋，蹈死不顧，讓人送顆腦袋回來。”
兄弟倆都笑起來。
“還是我去吧。代表聖朝天子教化蠻夷，蘭臺令實至名歸。”
子周心中愧疚難當。大哥說得輕鬆，任誰都知道，此行必定危機四伏，處處險情，稍有不慎，便可能斷了生路。
所有的事，不知不覺走到這一步。溫文爾雅的大哥，智慧明敏的大哥，淡泊超然的大哥，勇毅果決的大哥……一個轉身，站在了絕頂峰巔。
兄弟二人把話說明白，子周還回策府司上班去了。非#凡
子釋出使的事，真要動身，至少須等誥命司擬定國書，欽天監算好吉日，再快也得一兩天後。
吃罷晚飯，正要往閣樓開工，忽報席大人來訪。
吩咐讓到書房看茶，自己慢騰騰踱過去。
李章道：“席大人可有日子沒來了。”
李文掐指算算：“嗬，整整一年零三個月！”
子釋吃驚：“這麼久？”
“少爺，您是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書；書中悠悠才數日，世上匆匆已期年。席大人自從去年三月三之後，再沒有登過門，您都沒留意！”
李文口才也越發好了，張嘴一套又一套。至於席大人為什麼這麼久不登門，一家子都明白。少爺不在乎，大夥兒也跟著不在乎。李文想：堂堂太子少師、右諫議大夫，遭到如此徹底忽視，簡直前世作孽。
子釋知道席遠懷跟子周暗裡一直有往來，莫非是來家中等弟弟？思量間已經到了書房門口，怎麼也該儘儘地主之誼。拱手呼一聲“遠懷兄”，把跟著的人都打發下去。
“小免！”席遠懷猛然站起來，目光嚴厲，神情激動，“你、你、你……你怎麼能這樣！”
子釋蹙眉：“敢問遠懷兄有何指教？”
席遠懷瞪著他，痛心疾首：“小免，你怎麼會變成這樣！你這樣……這樣……叫恩師他老人家九泉之下如何安心？我……我對不起恩師，是我沒有好好看住你，約束你。我忘了，你還年輕，誤為奸人所誘，以致私行不檢。我光顧著生氣，不再理你，卻叫你錯入歧途，越走越偏。我竟沒有及時拉住你，糾正你，我愧對恩師啊……”
子釋有點蒙。這位大哥到底在講什麼？
“小免，過去那些事，做錯了沒什麼，不過是私德有虧。可是，今日你怎能違心媚上，口出和議之辭，欲摧眉折腰，乞憐於敵虜，使我堂堂天朝上國含垢蒙羞，為犬戎之臣妾？小免，你可記得你是誰的兒子？恩師的牌位，供在忠烈祠裡；你頭上的爵位，頂著“忠毅”二字；你以蘭臺令兼紫宸殿侍講之職，本該傳道授業，垂範天下——你睜開眼看看，用心想想，你怎能，你怎能……”說到沉痛激憤處，席遠懷不禁哽咽出聲。
子釋終於聽懂了：原來席大人特地上門討伐自己來了。這回可不止恨鐵不成鋼那麼簡單，直接把自己打入了數典忘祖投敵叛國罪人行列。
子釋覺得頭痛，又有些鬱悶。淡淡道：“李免不過受皇命差遣，看不出哪裡愧對祖宗。遠懷兄沒有別的話，就請回吧。”這事要解釋清楚，實在麻煩，心想回頭交給子周，讓他處理好了。
席遠懷見他不但無動於衷，竟然還對自己下逐客令，越發不能自已：“小免，你、你……我不能讓你做出這種事，我不能放任你不管。我已經錯了一次，不能再錯第二次。我決不能讓你玷汙恩師他老人家千古忠毅之名……”雙目赤紅，死死盯住子釋，“小免，朝廷要求和，誰都可以去，唯獨你不能去！答應我，不要去！”
子釋望著對面那人執著的表情，恍惚起來。
——為什麼會變成這樣呢？真麻煩……心中十分反感那兩道咄咄逼人的目光，下意識的就搖了搖頭。
席遠懷“噹啷”一聲抽出腰間佩劍，比在子釋胸前：“好！李免，你既如此冥頑不靈，休怪我，休怪我替恩師清理門戶！恩師他老人家地下有知，定然許我如此……”畢竟是文人，加上情緒不穩，劍尖一個勁兒顫抖，慢慢向前逼進。
子釋瞧著那冷森森的劍鋒越來越近，也不退也不動。看了片刻，彷彿閒話般悠然道：“書生佩劍，以示求取功名。俠客佩劍，以防路見不平。武將佩劍，以此守衛江山。文臣之中，唯有言官佩劍，許以持正秉方，銳進不折