王宗翰瞧著他，賭氣道：“既如此，你就不該當這個始作俑者！”
“這不是……咳，心癢難熬麼……”子釋搓搓手，故作苦悶狀。
王宗翰被他逗得失笑，胸口忽地湧起一股熱流，左衝右撞。竭力按捺下去，認真道：“子釋，我明白你的意思了。聖人自聖，可也別把我等凡夫俗子拋得太遠。翰林院的風氣，一向閒散，陳閣老嘴上雖然催得緊，卻不擅清理頭緒。依我看，照你的章程，過兩天這些人手熟了，速度還能快不少……”
王大人到底沒有陪著李大人加班，只是白日裡不聲不響，幹得倍加賣力。每天一早就盼著他來，沒來便忍不住焦急擔心，等人來了，看見他那副滿不在乎的模樣，又暗自生氣。彆扭了好幾天，終於等到這個單獨說話的機會，決定務必從關心朋友的立場直言進諫。原本準備了一肚子批評的話，開口時氣勢已先弱了。得知他秉燭挑燈，廢寢忘食，滿腦子都是擔憂關切，哪裡還說得出其餘？
最後一咬牙，對李文道：“阿文，我看你挺機靈。曹公公那裡我已經打點妥當，這幾天的先幫著簽了。從明兒起，你每天卯時過來一趟，替你們少爺簽押吧。”說罷，也不看子釋，徑直出門，吃飯去了。
主僕三人愣在當地。半晌，李章道：“少爺，王大人可真是個好人。”李文抓抓腦袋：“好人啊。不過——會不會有點好過頭了？”
九月初九重陽節，初十旬休，連著兩個公休日。
慶遠侯府的人初九一大早就上門等著，接謝家少爺小姐和外祖父母團聚。韓老夫人再三叮囑請李家少爺一起來，子釋想起上回見著老太太，把西京城裡世家大族的小姐數了個遍，說什麼也不敢去。子周子歸知道大哥實際上是惦記著從富文樓借來的那批書，不願浪費時間，於是也不勉強，叮囑下人一番，且赴韓府過節。
子釋這個蘭臺令，對長袖善舞的尹富文來說，公私兩便，自是不遺餘力用心幫忙。而子釋要差遣人家當義工，禮尚往來的儀節愈發重要。因此，除了忙著甄別尹府拿來的書，趁這兩天休假，還得抓緊把那《花叢豔歷》的配詩攢齊，了卻這樁曖昧皇差。
入夜，丫鬟小廝都遣走了，“綠筠軒”的畫稿在大平案上排開，子釋一邊翻弄幾本前人詩詞，一邊往緋花箋上落筆。綠筠軒送來的是四十八張定稿草圖，其中過於庸俗匠氣太重的，都遵照他的意見改了幾輪。本來打算配詩從前人集子裡直接摘抄，誰知翻來看去，難得格調上乘內容相宜之句，沒辦法，只好親自操刀上陣。
寫順手了，倒也不慢，只是一時湊這麼多，不容易出新，還須看看寫寫，尋章摘句找靈感。正所謂“學而不思則罔，思而不學則殆”，聖人之言總是有理的……
翻到某一頁，是首《菩薩蠻》小令：“綠窗深佇芙蓉色，燈花送喜秋波溢。一笑入羅幃，春心不自持。雨雲情散亂，帶怯羞含怨。花嫩不禁抽，春風卒未休。”
正想著這幾句也還生動，就讀到了最後兩行，差點“哈哈”笑出聲來。“花嫩不禁抽，春風卒未休”——這也太生動了。前頭還裝模作樣，結尾突然如此露骨，簡直振聾發聵。
笑了一會兒，搖搖頭隨手往下翻，看到幾行順口溜：“世間萬物真稀奇，兩岸雙丘夾一溪。洞口有泉波滾滾，門前無路草萋萋。花在深淵蝶難採，巢處峰巔鳥不棲。唯有老僧常到此，染香歸去醉如泥。”心想：大俗即大雅，這個也有意思。末了那句“染香歸去醉如泥”，意境不差呢……
這些天忙於學術，此刻翻弄著幾本豔情詩集，自得其樂之餘，忽地湧起一股衝動，真想找個人閒話閒話……
可是，這樣喁喁竊竊私房語——
便縱有千種風情，更與何人說？
…… ……
抬起頭，滿牆滿架的書，排成無言的佇列。
“飢讀之以當肉，寒讀之以當裘，孤寂而讀之以當友朋，幽憂而讀之以當金石琴瑟。”誠然如此。亦不過如此。現如今這日子，架上有書，盤中有肉，身上有裘，往來有朋，房中有金石琴瑟。
還是缺點什麼。
“一笑入羅幃，春心不自持。”看得煩躁，因為——枕邊無伴。
子釋站起來。真不該大晚上的看這個。算了，明天再弄。把畫冊詩集鎖進抽屜，熄了燈，走出書房。李章在外頭隔間打盹兒，聽見開門聲，一個打挺站起來。
跟到臥房裡，問：“少爺，這就歇息吧？”
“嗯。”
“那我和阿文把水送進來？”
“好。”