薛慧見女兒一點即透，便不藏著掖著，拉著女兒的手殷殷地道：“再過幾個月你就要及笄了，這親事無論如何也拖不得了。我數算來數算去，也只有趙家二公子與你最為相配。
趙夫人和趙家姑娘就都熟識，那是個什麼樣兒的人家你心裡應當有數。趙二公子你今兒也見著了，人品相貌再沒的挑。總之，我是滿意的。
這門親事要不要作定，只看你自個兒的意思了。”
閻靜蘿不似別個小姑娘那樣羞澀臉紅，反倒咬著嘴唇面色泛白。她怎也沒想到，出去吃一回宴，家來就要決定自個兒的終身了。
趙家二公子她今兒是見著了，可她並不曉得是相看，哪兒會盯著一個外男細看？只大約摸地瞧見是一個個子很高的少年，至於臉盤是圓是扁一概不清楚。
現在跟她說那就是她將來的丈夫，叫她如何接受得了？
瞧著她呆呆的半晌不說一句話，薛慧有些急了，用力握了握她的手，“靜兒，你同母親說實話，你可是沒相中趙家二公子？”
閻靜蘿張了張嘴，那“沒相中”三個字終究沒能說出來。
雖沒見著模樣兒，可她心裡明鏡似的，母親費心給她挑選的夫婿絕計不會差了。趙家更是大晉朝屈指可數的高貴門庭，錯過這一個，再找不到更好的，除非她嫁到皇家去。
她那三個表兄倒是都沒有婚配，薛啟禮她是寧死不嫁的，太子同她年紀相差十歲有餘，豫親王也大了她八~九歲，再怎麼說年紀大些知道疼人，這也差得太多了些，況且皇家的男人哪個能守著一個過一輩子的？
不說她自家沒有這個想頭，便是有，她母親也不會容許，否則又何必大費周章地在京城的名門望族之中為她尋摸親事？以她母親在她皇帝舅舅心目之中的分量，只需稍稍透個口風，一個太子妃或者豫王妃的位子再跑不了的。
她馬上就要及笄了，又有個薛啟禮癩皮狗一樣盯著她不放，親事也確實拖不得了。
道理她都明白，可要叫讓她立時就應下，她無論如何也越得過心裡那道坎兒。
既不說話也不點頭，那便不是沒相中，薛慧心頭一沉，“靜兒，你……莫不是心裡有人了？”
閻靜蘿是她最小的孩子，也是她唯一的女兒，從小到大拿著當眼珠子一樣。她自覺盡足了心力，絕教養不出一個與人暗通私情的女兒。可除此之外，她實在想不出閻靜蘿還有什麼理由不應。
“不是，沒有。”閻靜蘿有些慌亂地否認著。
薛慧直直地盯著她，“真個沒有？”
“母親說的哪裡的話？”閻靜蘿心頭怦怦直跳，強迫自個兒與母親對視著，“女兒一天到晚待在府中，偶爾出一回門也是同母親一道的，我便是有想頭也沒有機會不是？”
薛慧想一想也是這個理兒，將繃著的那口氣兒松出來，“沒有就好。”
頓得一頓，又奇怪起來，“既如此，你還什麼可顧慮的？”
“女兒就是……就是覺得太突然了，一時半會兒轉不過彎兒來。”閻靜蘿低頭絞著手裡的帕子，作出個靦腆的模樣兒，“母親能否容我思量思量？”
薛慧心裡再急，也不願勉強女兒，把頭一點，“畢竟關係到你的終身大事，你一時拿不定主意也是理所當然的。
趙家的門第擺在那兒，那孩子也是為母託人仔細打聽了，才幫你選中的。縱說不上十全十美，可也沒有比這更趁意的了。多餘的話我也不說了，你回去自個兒好生思量思量吧。”
閻靜蘿應了聲“是”，福一福身退到門外。出得院門，感覺染著花香的暖風拂面而來，閉上眼睛，徐徐地吐出一口氣來。
她心裡確是裝了一個人，可連她自個兒都搞不清楚那絲絲縷縷的情愫是出於同情、憐憫還是感激。
長到十歲以後，除去父兄和當今聖上，她瞧得最清楚的兩個男人就是薛啟禮和杜舜文，而且是在同一時間瞧見的。
那****隨母親入宮覲見，因母親同皇帝舅舅有重要的事情要談，將她打發出來。她閒坐無聊，便在附近的小園子裡閒逛，不意竟碰上了薛啟禮。
薛啟禮一巴掌打翻了護在她身前的朱錦，嘴裡說著下流的話，向她求歡的時候，她幾乎嚇傻了，想喊喊不出來，想跑，雙腳卻像釘在地上一般，挪動不了分毫。
陪同她出來的小太監跪伏在地，抖如篩糠不敢抬頭，薛啟禮的隨從則站到兩丈之外，低了頭一味裝死，只有那個面容蒼白的少年皺眉望過來。
當時她並知道那少年就是魏國質子