從安老太君那裡出來，沐蘭的臉色有些凝重。
最初得知安玉松斷了一條腿，她便覺得有些奇怪。她還當自個兒神志不清記錯了什麼，便將那點子疑心按下了，沒想到真個有蹊蹺。
算起來，她已經叫人救過三回了。如果說在三水鎮上從拍花子手裡救了她的，和前兩日在街上為她制伏了驚馬的，都是偶然路過、出手相助的俠義之士，那傷了安玉松的又是誰呢？
另外兩回當真只是巧合嗎？這三回出手救她的有沒有可能是同一個人呢？一個能潛入國公府的暗器高手，來頭必然不小，這樣的人物為何要幫她？
或者不是幫她，而是出於旁的目的需要她好好活著？那會不會是給安老太君通風報信的那個人呢？如果是，那人又是何方神聖？
她打出得孃胎便生活在守貞島上，一直與世隔絕。她能離開守貞島也純屬運氣，認祖歸宗之前，對陸上的人來說，她誰都不是。這個人究竟是如何知道她的身世的？促成她和安老太君相認又在圖謀些什麼？
……
千頭萬緒，越理越亂，她忍不住揉了揉太陽穴。
“姑娘，您頭疼嗎？”丹祿眼尖地瞧見了，趕忙來摸她的額頭，“別是吹了風著涼了吧？”
沐蘭按住她的手，“我沒事兒，不過是想事情想多了。”
丹祿長舒了一口氣，“那就好，這馬上就要過年了，進了正月又要拜年又要赴宴的，病了可不得了。灶上備著薑湯呢，姑娘還是喝一碗的好。
那句話兒是怎個說的來著？啊，對了，有備無患！”
“好，聽你的，喝一碗。”沐蘭笑道。
丹祿歡快地應了一聲，親自到小廚房盛得一碗薑湯端進來。
沐蘭靠在榻上小口小口地啜著，不由得想起杜舜文來。受了那樣重的傷，養得這兩個月只怕還沒有好透，叫果親王暴打了一頓，不知會不會舊傷復發？
果親王沒能在她身上撒掉那口氣兒，定會遷怒到他頭上，變本加厲憚地折磨他。雖然明白他是想投桃報李，可用的法子也太笨了一些，叫人心裡怪過意不去的。
臨近年關，課早就停了，賬目都已盤完。她現在滿腹心事，也懶得做旁的，於是取來一本閒書，窩在榻上百無聊賴地翻看著。懶懶散散的，一日便蹉跎而過。
到了傍晚，連貴打城外回來，叫門上傳話說，在山上沒能見到小花的師父，便放下東西留了條子。沐蘭叫瑞喜抓一把錢打賞了他，吩咐他和長信好生照看小花。
越到年根兒下，日子過得越快，一眨眼便到了除夕夜。紅玉唯恐這個年過得太冷清，吩咐灶上整治出許多酒菜，各處賞下去，還分了爆竹煙花，叫下人們儘管鬧騰。
依著規矩，安老太君和沐蘭初一~一大早要進宮拜年去。因怕到時精神不濟，在駕前失儀，便將守歲一環免了去。吃過年夜飯，祖孫兩個坐在一處說話兒消了食，各自回房休息。
四更一過便起床梳洗，按品大妝了，坐上馬車往宮裡來。到了宮門口還不能立時進去，要等裡頭一批一批地召見。安老太君是超品的誥命，同成宣長公主等人排在頭一批。沐蘭隨安老太君一道來，自然也一道進去。
叫聖上冷落了許多時日，裴皇后身上倒沒了頭回子見面時的那股子盛氣，頭戴鳳冠，穿著一身正紅的宮裝坐在一眾嬪妃中間，卻顯得無精打采的。受了眾人的禮，給小輩們發了紅包，敷衍地說了幾句閒話，單留下成宣長公主，將其他人打發出來。
沐蘭攙著安老太君出了大殿，正碰上第二批人往裡走。常夫人、趙老太君、趙夫人和閻靜蘿都在其中，還瞧見了兩個久違的身影，梁夫人和梁苡薰。
聖上已正式頒下賜婚聖旨，將梁苡薰定位豫王妃，梁總兵也藉著女兒的光得以掌印領兵。如今梁家可謂水漲船高，會排在前頭也不足為奇。
母女兩個俱穿著銀鼠披風，腰板筆挺，時不時同身邊的人小聲談笑，那股子乍然得志的張揚遮都遮不住。
因在宮裡，兩下里碰了面也不好過多交談，簡單地打個招呼罷了。梁夫人尚能裝個相，隨著眾人一道給安老太君見禮。梁苡薰卻直接扭過頭去，一副不屑於跟解家祖孫禮尚往來的模樣兒。
等眾人走過去，沐蘭回頭望了一眼，露出若有所思的表情。
安老太君還當她在意梁苡薰方才的作態，在她手背上拍了一拍，“得志便猖狂，能有什麼大出息？你無需介懷。”
沐蘭怔了一下，才明白過來安老太君是在說梁苡薰，應了聲“是”，並不