沐蘭表現出來的成熟穩重一直遠超她的年紀，叫人無法將她當小孩子看待。
直到昨天夜裡，她燒得迷迷瞪瞪，握著安老太君的手，一邊流淚一邊喚著“辣椒婆”、“郝姑姑”、“張嬸”，安老太君才恍然意識到，再成熟再穩重，她終究也還是個孩子，會生病，有脆弱的時候，渴望得到關愛。
而她這個祖母，作為這世上唯一能夠叫她依賴的人，卻在懷疑她，試探她。不曾全心全意地待她，又如何奢望她能同自個兒交心呢？
“你多多留意府裡的動靜，這件事你知我知就行了。”安老太君吩咐道。
陸辛應得一聲，退了出去。
又是黃昏時刻，住在九華巷盡頭的夫妻兩個再次迎來了他們的主公。照例一番禮見，從臥室的機關將人送到了八角樓中，候七、單九和姜六已經早早地候在那裡了。
“聽說解姑娘救了公子兩回？”彼此廝見過，才剛落座，候七便迫不及待地八卦起來。
“一回。”單九一本正經地糾正他道，“山莊那回不算，主公並未溺水。”
他一直在暗中，比解家姑娘更早發現情況。若主子真個落水了，他視而不見，豈不成了不忠不義之輩？何況解家姑娘害得主子險些暴露了身份，只能算是多管閒事。
其實街上那一回也是多管閒事，她不伸手，自有旁人將主子送到醫館去。
候七不以為意地搖了搖扇子，“人家解姑娘本意是好的嘛。”
頓得一頓，又道，“聽說公子還往國公府送了謝禮？”
解姑娘做了好事並未留名，他分明可以裝作不知道的，卻巴巴送了謝禮過去，這有悖他一貫裝傻充愣的作風。
聖三明白候七想問什麼，肅色道：“那枚雙魚領釦落在瞭解姑娘的手裡。”
觀蓮節那日，他叫那些世家子弟捉弄，服下虎狼之藥，一時之間尋不到解藥，又不願用交~合之法紓解。那種狀態之下，自是不好胡亂走動，於是滯留在常家山莊，整夜浸在冷水之中緩解藥勁兒。
那塘子十分偏僻，他原打算解了藥勁便悄悄離開的。沒想到沐蘭早起散步竟會拐到那裡去，誤以為他溺了水，更試圖救他出來。那時藥勁尚未完全解除，他唯恐意識不清，唐突了她，只能倉惶逃跑。
他自覺跑得夠快，沐蘭並沒有看清楚他的容貌。哪知慌亂之下，竟將那枚雙魚領釦遺失了。
那雙魚領釦本身並不要緊，要緊的是藏在裡頭的東西。
起初他以為掉在了水塘之中，派人潛入常家山莊尋找。直到單九報了信來，才知道落在了沐蘭的手裡。
那領釦是候七專門定製了送給他的，自然知道里頭藏了些什麼，聞言立時斂了玩笑之意，轉向單九，“你沒有法子從解姑娘手裡偷出來嗎？”
單九搖頭，“解家姑娘一直貼身收著，要拿回來只能硬搶。”
硬搶的後果不言而喻，候七恍然大悟，聖三這是暗拿不成，想明著討回來。送謝禮不過是拋磚引玉，為的是日後能同解姑娘搭上話。
雙魚領釦本是解姑娘的奇思妙想，他雖然做了改造，可也不敢保證她解不開那第二重機關。萬一叫她發現裡頭藏著的東西，後果不堪設想。
“如今想硬搶也不成了。”單九不苟言笑的臉上少見地露出了懊惱的神色。
聖三昨天夜裡接到單九的暗信，今日便脫身過來，聽了這話趕忙問道：“究竟出了什麼事？”
單九將沐蘭生辰宴上叫人下了藥，他情急之下出手，致使安玉松廢掉一條腿等事情大致說了，“……國公府的高手已經有所察覺，屬下只能暫時撤了出來。
屬下辦事不利，還望主公降罪！”
說著便要跪下請罪。
聖三抬手阻止了他，“這也是沒法子的事，你不必自責。國公府那頭我另作安排，你往後便跟著候七辦事吧。”
單九似不情願，遲疑片刻，才應了一聲“是”。
候七那日見過沐蘭，便為炮製羅盤一事離開了京城，這兩日才剛回來，倒不知國公府何時多了一門親戚，便跟單九打聽起來，“那‘表少爺’是什麼來頭？”
“安老太君的侄孫，出自旁支，從江州投奔而來。”單九言簡意賅地答道。
“竟敢給解姑娘下藥，膽子不小嘛。”候七說這話的時候，眼睛睨著聖三，見他沒什麼反應，便又加了一句，“用這種下作的手段逼解姑娘就範，圖的怕不是她這個人吧？”
聖三依舊不動如山，手指有一下沒一下地敲