沐蘭聽得這一句，咧嘴想笑，卻先掉下淚來，“我還以為你這輩子都不想搭理我了呢！”
瞧見她哭，張氏也忍不住紅了眼圈，一巴掌接一巴掌地拍在她肩頭上，“哎喲，你這傻丫頭，倔丫頭……”
話兒裡帶著埋怨，手上卻沒捨得使出多大的力道。
沐蘭破涕為笑，抓住她的手，順勢挽住了她的胳膊，“張嬸，你不生我氣了吧？”
“怎的不生？”張氏抹了一下眼角，板起臉兒來嗔道，“你當我跟你一樣沒心沒肺？”
“是我不對，我給您賠不是啦。”沐蘭把撒嬌耍賴的本事拿出來，三言兩語將張氏哄得臉上放了晴。兩人相視一笑，這便冰釋前嫌了。
張氏攢了一籮筐的話兒，恨不能一下子倒給沐蘭。
被流放之前，她見的世面也算不得多，只時常聽人講拍花子拐人的故事，最怕沐蘭遇上那種事兒。
甭管是真的還是編的，一股腦兒地說給沐蘭聽，“……外頭可不比島上，壞人多著呢，你莫瞅著人家面善就當是好人。
什麼貨郎啦，什麼賣花兒婆子啦，丟了娃的婦人啦，找不著孃的小娃娃啦，崴了腳的老人家啦，都有可能是拍花子或是跟拍花子一夥兒的，你可千萬留神著些，莫一時心軟就上了他們的當，把你那副好心腸收起來。
你沒見過的東西多著呢，莫瞧見什麼熱鬧都往跟前湊，莫管閒事，莫亂吃旁人給的東西。
到了陸上，你先去貞女廟，就說自個兒跟家人走散了，自有人收留你，幫你安排住處。你先落穩了腳，再慢慢打算旁的……”
又細細給沐蘭描述什麼樣打扮的是官，什麼樣打扮的是兵，見了什麼人該避開，遇到難題該去找什麼人幫忙，什麼地方能去，什麼地方不能去……
唯恐錯漏一處，從早說到晚，把嘴巴都說幹了，辣椒婆、郝姑姑和嫣紅也時不時地補充幾句。
沐蘭雖不是真正的小孩子，可她要去探索的畢竟是一個未知的世界，絲毫不敢託大，一字一句牢牢地記在心裡，與貞女廟有關的部分聽得格外認真。
被這幾位填鴨式地灌輸著，她感覺這短短几日獲取的資訊量，比過去十二年加起來還要多。
時間過得飛快，一眨眼就到了出發的前一日。
張氏生怕沐蘭餓著，收拾了許多的吃食。
早在沐蘭決定離開守貞島的時候，辣椒婆便帶著張氏和嫣紅在山上挖陷阱下獸夾，捕到獵物剝皮取肉，剁成肉糜，拿海鹽調了味，擀得薄薄的。摘得野蜂窩熬出蜜~水來，一層一層地抹在上頭，拿石頭烘乾了製成肉脯。
隔三差五做一回，攢下滿滿兩罈子，全部給她帶上。
除去頂飢易放的肉鋪，還曬了果脯，做了鹹魚蛤蜊肉乾，磨了慄粉。野栗子加上榛仁松子一道炒熟磨成粉，拿水和一和捏成糰子，可不就是現成的乾糧？
連同蟹醬、果酒和淡水，足足裝滿了半條船。
又怕她凍著，挑那皮厚毛密的獸皮給她帶了好幾張，又從自個兒的衣服裡揀出兩件像樣的，改小了給她替換。若不是怕船太小承受不住分量，還想把她睡慣的那張小竹床搬到船上去。
一切收拾停當，便到了告別的時刻。
為了給沐蘭踐行，張氏拿出傾家蕩產的勢頭，做了滿滿一桌子的菜。可惜離愁縈繞，大家都沒什麼胃口。
許是先前把該說的話兒都說完了，郝姑姑和張氏都比往常沉默，就連一向愛多嘴嚼舌的嫣紅也變得安靜了許多。辣椒婆素來話就不多，倒是瞧不出分別。
沐蘭不想把氣氛搞得生離死別一樣，便故作活潑地開了口：“等我到陸上站穩了腳，就找一艘大船回來接你們。可能要花個三年五載的，你們莫心急，也莫惦記我，我會好生照顧自個兒的。
雖說一時半會兒回不來，可幫你們辦點子事情還是能夠的。你們在陸上有什麼掛念的，放心不下的，儘管告訴我吧，我一定想法子幫你們圓了心願。”
大家依舊沉默著，沒一個開口的。
沐蘭本想暖場的，結果冷了場，心裡愈發堵悶。拿手拍一拍桌子，強擠出一個笑顏來撒嬌道：“說嘛，說嘛，你們若不給我些差事辦辦，我可不依。”
郝姑姑抬了抬眼兒，第一個開了口，“你幫我給那位公公燒幾張紙，焚些元寶紙錢吧。”
像他們這種身份的人，在宮裡丟了性命，就沒有像模像樣下葬的，都是拉到荒郊野外一把火燒掉了事。那人才死，她就被送到了流放的官船上，連給他燒幾張紙