心；而是在想著沈滄的病。
等明日應該悄悄往大夫家走一遭；總要先問清楚沈滄的身體狀況。不說別的；就說徐氏一次次的反常；足以說明沈滄恐怕是時日無多。
沈瑞不知能為沈滄做些什麼；長吁了口氣；心中暗暗道：“順其自然吧…
簾子外；有人壓低了音量說話。
是三老爺來了。
沈瑞翻身坐起；道：“三叔？”
門簾挑開；三老爺走了進來……
第四十一十四章 百年歸壽（三）
三老爺的面上帶了惶惶不安；進了屋子就在榻上坐了。
“三叔……”沈瑞迎上前；不知該如何開口安慰。三老爺即便性子爽直；可到底是三十幾歲的人；並不是全然不通人情世故；不過是太過於依賴兄嫂。
三老爺苦笑道：“我真是個廢物；連瑞哥兒都不如……瑞哥兒日不輟耕三、四年；一朝知曉親長身體不適；還選擇了不下場；我卻是心空眼大；只會讓兄嫂跟在操心……”
沈瑞道：“三叔無須自責；雖說父親、母親向來擔心三叔身體；不過眼見三叔上進好強；擔憂之餘；定也會欣慰……”
“真的麼？”三老爺的聲音帶了幾分沒底氣。
“自是真的。”沈瑞點頭道。
要是三老爺一直是前幾年悠哉度日的狀態；沈滄夫婦不會擔心他的身體；可也不會生出讓三老爺自立門戶之心；這提前分產之事；也不會發生。
三老爺起身道：“這些日子我雖猜到不對頭；可事到眼前；卻依舊是難以相信……瑞哥兒；三叔心裡有些亂；這就先回去……”
沈瑞親自送了出去；三老爺腳步有些凌亂；背影中帶了感傷。
沈瑞去了東廂書房；磨了墨；寫起大字。他素來不喜變動；可眼前就要迎來的大變動卻是不可避免。不過同沈滄的憂心、三老爺的惶恐相比；沈瑞並不擔心尚書府的境況。
固然官場上人走茶涼是常理；可沈家並非全無根基的小門小戶榮辱都系與沈滄一身。
有沈理、沈瑛這樣的族親；有楊鎮、楊廷和、何學士、毛狀元這樣的姻親；足以使得沈家在沈滄故去後依舊有喘息之機。不過想要以前的榮光；卻是暫時不能。還有沈洲那裡；即便今年能調進南京為國子監祭酒；可想要調回京城；卻是要熬好幾年；才會有年資……
宗房老宅；賀東盛匆匆來；匆匆去。
沈械滿臉沉重；不過卻並未如賀東盛吩咐的那樣；立時往尚書府去。他帶了幾分不可思議嘆道：“滄大叔今年還不到花甲之年；就算病了；告假就是；作甚直接辭官？”
六部堂官中；雖有侍郎比沈滄年輕；可六部尚書中；沈滄卻算是頂年輕的
械大奶奶是賀氏女；自是對賀東盛更親近些；聞言道：“大爺既擔心；過去那邊看看不就行了……”
沈械搖搖頭；道：“豈能如此失禮？既要明日去請安；也不差這一日……
械大奶奶不由為難：“那二叔那邊？不是還等訊息？”
“也不差這半日。”沈械皺眉道。
就在得知沈滄因疾致仕時；沈械的心境發生了變化。要說之前他從沒有想過離京之事；現下就莫名地生出這個念頭。
賀東盛之所以毫不客氣；指手畫腳；不過是想著沈滄要下來；以後沈械要求著他。沈械雖功名心重；可骨子裡也傲；哪裡受得了這個？
“背靠大樹好乘涼”；是誰都曉得的道理。不管沈家各房關係遠近親疏；尚書府的存在；就是沈家各房子弟在京的底氣。
若是沒了底氣……沈械在京城十數年；自是見識過那些沒有根基的同僚們日子的艱難。辛苦辦差；有了功勞是上官的；有了黑鍋是自己的。輕則丟官罷職；重則破家捨命；青雲梯並不好攀爬。
賀家雖是母族；賀東盛是堂舅；可到底是兩姓旁人。一筆寫不出兩個“沈”字；緊要時候；還是族親更能讓人安心。
“將尚書府的禮物加五成；五房與狀元府那邊加厚三成……”沈械心中有了計較；沒有了先前的憂心忡忡；反而透了幾分坦然與豁達；吩咐妻子道。
械大奶奶自是無話；應了一聲；去添置禮物不提……
沈滄的摺子是在當著右侍郎的面；交給的賀東盛。即便賀東盛心裡沒底；懷疑沈滄此番用意；不過還是老老實實地將摺子遞到內閣。
堂官隔三差五“告老”；並不算稀奇。京城這裡且不說；能做到尚書一職的官員；多是有了春秋；就是南京那