竟拍桌子道：“國事日頹，時不我待了今天閣老無論如何都要同意”
徐階一聽就怒了，泥人也有三分土性吶被高拱整天刺撓，徐閣老的脾氣也明顯見漲，終於硬邦邦道：“那你來當這個首輔好了”
高拱先是一愣，旋即冷笑道：“若真有那天，我絕不會尸位素餐”
“你……”徐階氣得說不出話來，郭樸和李春芳趕緊把兩人勸住，會議又一次不歡而散。
‘早知這樣，真不該引狼入室。’散會後，徐階坐在自己房中生悶氣，心說自己下了招臭棋呀，本以為把高拱弄進內閣，就會對自己俯首帖耳、至少要受自己的約束吧？誰知此人太強勢了，已經完全不受駕馭。
‘能把你立起來，就能讓你躺回去’想著高拱雄雞般昂然的神態，徐階的目光，變得十分冰冷。
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這時，一個司直郎出現在門口，看到閣老罕見的駭人表情，竟把他嚇呆了……
“什麼事？”徐階深吸口氣，恢復了往日的沉靜。
“元輔，幾位御史、還有給事中，前來內閣道謝。”司直郎回過神來，趕緊稟報道：“不知您見不見。”
徐階本打算馬上回聖壽宮的，但他對言路十分重視，所以很是注意和這些官卑位低的年輕人搞好關係。哪怕是心情不好，也不想怠慢了他們，於是道：“都請進來吧。”
來的乃是元旦日跪門勸諫的言官，他們雖然在大牢裡關了小半年，但在徐階的關照下，並未受什麼折磨，還得到及時的醫治，後來的日子也不難過。結果一百多人進去，僅有兩個犯牢病死了，其餘的都全須全尾的出來，創造了不大不小的奇蹟。
人得知恩圖報，他們自然要徐階明表一番最誠摯的謝意，徐階謙遜的表示，這都是自己應該做的，並與他們親切的交談，問他們身體是否徹底康復，家裡生活有沒有困難，工作上遇沒遇到什麼麻煩。完全是位慈祥的長者，在熱心的關心小輩，哪裡有首輔的架子？
對這些敏感而自尊的年輕人來說，首輔大人這種禮賢下士的態度，便足以讓他們心折不已，並甘願效犬馬之勞了。
便有人察言觀色，發現首輔大人似乎不太開心，便斗膽問道：“首輔大人可是在擔心皇上？”
“哦，不是，”徐階微笑道：“皇上龍體安康，沒什麼好擔心的。”說著笑一笑，用隨意的口吻道：“方才內閣開會，發生了點小插曲而已。”徐階彷彿真把他們當成自己人，便用講笑話的口吻，把剛才發生的事情說出來，末了還自嘲般的笑道：
“人都說高拱是個活閻王，今天老夫可算見識了。”說完便很自然的說起別的事情，讓人聽不出一點別的意思。
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一班言官陪著閣老說了會話，便起身告辭，徐階把他們送到門口，便徑直去了聖壽宮。
言官們出了西苑，便在宮門口道別，各回各家了。誰都沒有注意到，一個叫胡應嘉的給事中，一臉的若有所思。
回到家吃了飯，那胡應嘉就歪在炕上假寐，心裡卻在反覆想著閣老的一番話，總覺著有些不對勁，但一時也想不出個頭緒。便雙手枕在腦後，自言自語的推敲起來。
他婆娘在邊上做針線活，結果讓他攪得老是走錯了針，氣得朝胡應嘉大腿上便擰一把，罵道：“叫你說些不相干的鬼話”
痛得他哎呦一聲，但腦海中電光火石的一瞬，一下坐起來道：“終於想明白了內閣的會議內容，都是秘而不宣，怎麼元翁卻跟我們說道起來了？”說著兩眼放光道：“肯定是暗示我們什麼——無非就是他已經不爽高拱很久了”
想到這，胡應嘉熱血沸騰了……御史有兩種，一種是嫉惡如仇，為民請命的；一種是利用這個職業的特殊性，向大人物賣好，以求升遷的。胡應嘉正是後一種。他透過徐階言語間流露出來的東西，猜測到兩人的矛盾，便決定整一整高拱，賣好首輔大人了。
偏偏他前幾天，剛聽到一個關於高拱的段子，說是高閣老龍精虎猛，強烈，受不了整天住值房的清苦，才入閣沒幾天，竟把家搬到西安門外，半夜不在西苑直廬值班，隔三差五偷跑回去跟老婆辦事。
這雖是編排高閣老，但也有事實根據。高拱屬雞，今年五十二了，仍然膝下無兒，他怎能不著急？所以頻頻往家跑是為了延續香火，沒別的意思。本也是情有可原，所以大家都當個笑話說