外面的風又冷又硬，直往脖子裡灌，沈默趕緊豎起領子，感覺身體都要縮成一團了。
“大人，出事了。”胡勇趕緊稟報道。
“東寧侯還是鎮撫司？”
“都不是……”胡勇輕聲道：“是馬將軍……”
“馬芳，怎麼了？”沈默皺眉道。
“他竟然進入人家宣大援軍的營地，”胡勇道：“鼓動官兵和他一起去打韃子，當場就有整營的官兵要跟他走，宣大總督出面都攔不住。”
這也太大膽了吧？沈默登時就不覺著冷了，追問道：“現在什麼情況？”
“王總督哪能讓他把人帶走？一邊帶人把營門堵住，一邊讓人傳話給城裡，稟報兵部知道……”胡勇道：“鎮撫司的人說，楊博已經往安定門來了，看來是要出城去處理。”
“那還等什麼？快備馬去……”沈默頓足道：“真是越忙越亂”
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馬芳很鬱悶。
人們常說，如果俺答是上天降給大明的剋星，那他馬芳，就是老天降給俺答的剋星。別人打不過俺答，丟官下獄者不計其數，馬芳這輩子的功業，卻全都是在俺答身上建立的。
就在他把俺答打得毫無脾氣，躊躅滿志主動出擊之時，一紙調令就把他從前線撤下來，到保定擔任什麼練兵總理，一待就是十年正是武將最黃金的十年啊，卻全都白白浪費……不是說練兵不重要，而是馬芳不適合幹這個，他的長處在於帶兵打仗。馬家軍之所以能跟蒙古騎兵抗衡，靠的是他身先士卒的榜樣作用，豪氣干雲的兄弟義氣，以及在血火戰場上淬鍊出來的殺氣。
他很早就喊出‘胡虜之強，強在視戰為生，我軍之弱，弱在畏戰如死’，每戰更是身先士卒，浴血殺敵，袍澤們背地給他個外號叫‘馬瘋子’，成為將領後，他要求部下們和他一起瘋。為了讓部下悍不畏死，他重立‘軍戰連坐法’，規定臨戰畏敵不前者，後隊斬前隊，將領畏敵不前者，士兵斬將領。他更是以身作則，哪怕成為總兵之後，每戰依舊率先衝殺敵陣，引得屬下殊死效命，這才在與敵人一次次的狹路相逢中，打造出一支令韃虜聞風喪膽的馬家健兒
想讓他在遠離前線的大後方，訓練出和馬家軍媲美的勁旅，只能是痴人說夢。不用別人說，馬芳自己首先就洩了氣，白白地蹉跎了八年光陰，若不是譚綸到來，循循善誘的解開了他的心結，恐怕他還在醉生夢死呢。重新振作之後，他終於開始履行自己的職責，到現在，他已經為各鎮累積訓練出了兩萬餘合格的騎兵。
這次聽說俺答大舉進犯，他也率領剛完成訓練、還未分到各鎮去的四千騎兵，跟著譚綸一道前來。但他深知，自己現在的部下，只是掌握了騎兵的技能，還沒有上最後的一課，那就是真刀真槍的戰鬥。沒經歷過真正的戰鬥，就永遠只是沒用的菜鳥。要在小規模的戰鬥中，一點點積累經驗，逐漸的強大起來，這才是王道。
而馬芳帶他們來的目的，也主要是感受一下戰場氣氛，最多參加點小規模的戰鬥，積累一些經驗。並沒想過一上來，就讓他們與數萬蒙古騎兵決戰，那肯定要全軍覆沒的。
但計劃不如變化，當他聽說蒙古人攻陷石州城，屠殺五萬同胞之後，登時怒不可遏，他彷彿看到自己的悲慘的同年，在無數孩童身上上演，立刻戰火熊熊，不可遏制。所以譚綸一說，朝廷要組織反擊，他毫不猶豫的報名，說算我一個
可他不能指望一群新兵，跟著自己完成奔襲、強擊、突圍吧？要想幹好這種高難度、高風險的活計，只有一個辦法，那就是去召集自己的老夥計以老帶新，尚可一戰
所以他跟譚綸說一聲，便直奔宣大兵駐紮的兵營去了。要說薑還是老的辣，一上來，馬芳並未大張旗鼓，就帶了幾個警衛，便裝進了人家的軍營。結果都以為他是來和老部下、老朋友敘舊的，甚至沒人通知總督、總兵，讓他輕輕鬆鬆的，就把昔日馬家軍的一干將領召集起來了。
軍人最重感情，尤其是面對帶給他們無上榮耀的老上級，更是激動的不能自已。甚至不少人，一見了他就掉淚，他們都是馬芳從善於騎射的邊民中募集而來的，並不是那些世代從戎的軍戶出身，能有今日的官階，全靠當年馬芳的提拔。結果在馬芳調離後的十年間，這些人幾乎再沒得到升遷，甚至有人還被降職使用，清一色的在基層帶兵。此番見了馬芳，就像受了委屈的孩子見了娘，情緒能不激動？
馬芳見自己從沒離開過他們心裡，自然大感欣慰，於是