父親在歷史的緬懷中，更加促使他深省和反思，“殷鑑不遠”，歷史是面鏡子，既能反射出歷史，也能照映出今天，追昔是撫今，父親要“看動的，看活的，看和國計民生有關係的”。②所以他把參觀的重點，放在瞭解民間疾苦上。然而這又惹來了麻煩，陝甘的軍政當局，對父親在西北的行動，頗為注意，不知道張恨水跑到這僻塞不毛之地來做什麼？雖然有人說，他是來找小說材料的，但是很少有人相信，因為在當時沒有人會自費跑到西北的窮鄉僻壤來，只有傻子才會做這種傻事。
“北華美專”與西北遊（3）
雖然父親一再解釋，他到西北是為蒐集小說材料而來的，但是他們仍是不相信。幸虧時任陝西省主席的邵力子先生給父親幫了很大的忙。邵先生和父親是老朋友，同是新聞記者出身，他了解父親，替父親做了許多解釋工作，他對人說，張恨水是個書生，到西北來，就是蒐集小說材料，並示意部下，儘量給予父親便利，綏靖主任楊虎城將軍更是熱情地陪同父親參觀了不少地方，並攝影相贈。當人們知道父親此行的目的，是真心實意為了解民間疾苦，要為生活在黃土高原的淳樸鄉親寫書，寫出他們的真實生活及悲歡離合，自然得到了人們的大力支援和熱情幫助。他們主動給父親送來了大批的碑帖、大部頭的縣誌，還有許多熱心的人士，親自到旅館裡來和父親長談，把民間疾苦，民風民情和盤托出。還有一位軍官，願意和父親共坐一架戰鬥機去天水看看，這種熱忱和真摯的幫助，使父親受到了很