定了我們每個人在公司的命運。可是，你一個普通員工，不是花總的親信，他又不和你直接接觸，怎麼可能瞭解你呢？只能透過你的直屬領導楊部長嘛。所以，不管你實際的工作能力如何，楊部長一張嘴就決定了你的前途和命運。”
我開始感覺到後背有陣陣的冷汗冒出。
老高一臉凝重地說：“很多時候，你犯一個錯誤，給領導留下了不好的印象，想要改變這種印象，需要花費一年甚至幾年時間的努力才能扭轉過來。而很多人這輩子恐怕都未必有機會再改正了。”
我心裡面已經噤若寒蟬，嘴上仍故意輕描淡寫地說：“不至於吧？我只是個新員工，這是不是有點兒過於嚴重了？”
老高反駁道：“職場從你踏進公司的第一天起就已經正式開始了。沒人會給你充足的時間等著你逐步地成熟。三年以後，你們這一批年輕人的差距就看出來了，這是無數個先例證明過的真理……”
老高後面的話在我耳邊已經變得模糊不清，我的心裡反覆掂量著那幾句——“楊部長一張嘴就決定了你的前途和命運”、“很多時候，你犯一個錯誤給領導留下了不好的印象，想要扭轉這種印象，需要花費一年甚至幾年時間的努力才能扭轉過來。而很多人這輩子恐怕都未必有機會再改正了”。
我灰心喪氣地離開了公司，走在昏暗的街角，想起一年多前，我不肯放棄自己的自由和理想，毅然拒絕了導師的讀博邀請；我想起自己拒絕了省委組織部的選拔機會，進而放棄了愛情，為了自己那份如今看來有點兒可笑的信仰。
社會就是如此，哪個行業都是憑著關係和背景立足，實力只有在別人認可時才算數。有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有紛爭，關係和背景決定了國企這個江湖紛爭中涇渭分明的陣營。我已經踏進了志化集團的江湖，就不可避免地要面對這些。所謂的獨善其身、完全憑實力說話，根本不現實。
一個念頭不期然地湧上心頭——辭職，去一個完全憑實力說話的企業。可是，這個念頭也只是在心頭閃閃而已，志化集團給我的那份不菲的年薪已經無形地在我那桀驁不馴的心上輕輕地栓了一個繩結，看似可以輕鬆掙脫，實則已經結結實實地扣緊。
譚晶晶正式上班後，給我發了一則簡訊，重新留了她在北京新的聯絡方式。我眼看著她的事業和生活均進入了正軌，不禁感嘆自己在她面前永遠是後知後覺。
於是，我狠心地接受了母親安排的相親，心裡決定開始新的生活。
這天傍晚，我和女孩約好在公園見面。我穿了條淺灰色的亞麻休閒長褲，套了件水粉色的襯衫，這套裝束是譚晶晶以前最喜歡的，她笑言這樣顯得人斯文乾淨，很有韓星的範兒。
女孩的長相很一般，白白淨淨，有點兒胖，穿了一身粉色的連衣裙，肥短的腳上套了一雙金魚鞋，露出“濃妝豔抹”的紅色腳趾甲，顯得豔俗而老氣。
我在心裡面不自覺地把她和譚晶晶進行著對比，儘管這顯得不公平，但仍不能阻止我心中那條模糊卻深刻的標準。
我和女孩簡單地聊了一個小時，這一個小時顯得無比漫長，因為雙方都知道此行的目的，不管繞到什麼話題，其實核心都是在觀察對方。我對女孩的工作甚至是經歷都不是很感興趣，因為第一眼印象已經決定了雙方沒有什麼可能性，卻又不敢表現得太消極，讓我的母親和介紹人難堪，只得耐著性子熬過。
晚上回家，母親一臉期待地看著我。我伸了伸舌頭，言簡意賅地說：“不行，沒感覺。”說完生怕母親追問，趕緊閃進自己的房間。
自此以後，我明確地拒絕了母親安排的任何相親，因為這種帶有明確目的的見面，在開始就將雙方的狀態調整在了互相試探的程式化模式。沒有自由的交流也許本身就是個錯誤，想要戀愛的感覺更無異於痴人說夢。當然，我對拒絕相親給出了一個冠冕堂皇的理由——專注於工作，但鬼才知道我的工作何時能夠有起色。
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第十二章 霧裡看花
在被楊部長不點名批評後的一段時間裡，我著實加倍努力了一番，對日已麻木的文字報告傾注了更多的認真和嚴謹，楊部長也沒有表現出更多的不滿。但我的內心一直有個倔強的聲音在掙扎著，渴望擺脫日益單調和枯燥的機關生活，尋找自己心目中理想的職業生涯。只是這理想的職業在哪裡，我不知道，也沒有人告訴我。
正是源